Estafas de contratistas después de un desastre

Tenga cuidado con los contratistas fraudulentos después de una tormenta

Una tormenta devastadora puede dejar inundaciones, daños a la propiedad y lesiones personales a su paso. Quizás uno de los peligros menos esperados que sigue a una tormenta son los contratistas fraudulentos. Son un problema tal que la Comisión Federal de Comercio emitió una advertencia sobre ellos después del huracán Sandy. Este artículo ayudará a explicar cómo operan los contratistas fraudulentos, por qué siguen las tormentas, las señales de advertencia que debe buscar y cómo puede evaluar a los posibles contratistas.
 

Cómo operan los contratistas fraudulentos

Los contratistas fraudulentos estafan a los propietarios de negocios y bienes personales desprevenidos. Lo hacen ofreciéndose a hacer reparaciones y solicitando el pago por adelantado. Una vez que reciben el pago por adelantado, generalmente abandonarán el trabajo. Si completan el trabajo, será con estándares deficientes. Estos trabajos mediocres a menudo deberán ser rehechos por un contratista legítimo. Los fraudes también pueden usar, o intentar vender, materiales y equipos robados a los propietarios.
 
Los contratistas fraudulentos están activos todo el año y en casi cualquier lugar. Sin embargo, las comunidades pueden ver un aumento en los fraudes después de una tormenta. Esto se debe a que los contratistas fraudulentos saben que estas comunidades son ricas en objetivos. Tienen más probabilidades de encontrar a alguien que necesite servicios a los que puedan estafar. Además, los propietarios pueden estar desesperados por hacer sus reparaciones lo antes posible. Los fraudes utilizarán esta urgencia en su beneficio. A menudo prometen reparaciones rápidas para obtener el dinero del propietario.
 

Señales de advertencia

Hay muchas señales de advertencia a tener en cuenta para evitar el fraude en las reparaciones. Tenga cuidado con los contratistas que:
 
  1. Llegue a su propiedad sin previo aviso.
  2. Ofrécete a darte un precio bajo porque tienen materiales sobrantes de un trabajo anterior.
  3. Proporcione estimaciones que sean extremadamente altas o bajas en comparación con otras ofertas.
  4. Dé una estimación en una suma global y no aborde el costo de artículos y tareas individuales.
  5. Solicite el 10% o más del precio estimado por adelantado.
  6. Insista en presentar reclamos de seguros en su nombre.
  7. Pedirle que endose cheques de seguro para ellos.
  8. No tienen una dirección fija para su negocio o no suelen operar en su área.
  9. No se pueden proporcionar referencias.
  10. Tener registros de quejas presentadas en su contra por el Better Business Bureau local.

Selección de sus contratistas

  • Utilice contratistas locales conocidos. No pasa mucho tiempo antes de que se corra la voz sobre un mal contratista. Si está evaluando a un contratista, pregúntele para quién más ha trabajado en su área. Si no trabaja regularmente en su comunidad, es posible que desee buscar otro contratista.
  • Pida ver su contrato. Asegúrese de que usted y el contratista tengan copias idénticas del documento. Tómese un tiempo para revisar el contrato que ha recibido. Busque en línea contratos de reparación de viviendas repetitivos. Luego, compare los resultados de la búsqueda con su contrato para ver si algo parece sospechoso.
  • Haga que su ajustador de reclamos inspeccione los daños y los contratos antes de firmar. Comuníquese con su agencia de seguros de inmediato para informar cualquier daño por tormenta. Lo más probable es que su agencia de seguros envíe un ajustador de reclamos para inspeccionar los daños. Haga que su ajustador de reclamos revise cualquier contrato que reciba para reparaciones. Además, asegúrese de discutir qué daños están cubiertos con su compañía de seguros.
  • Pague con cheque o tarjeta de crédito. Evite los contratistas que insisten en el pago solo en efectivo. Es más fácil escalar un reclamo contra servicios fraudulentos si hay un rastro de dinero. Los cheques bancarios y de tarjetas de crédito pueden ayudar a establecer registros de pagos a un contratista.
  • Pida ver el comprobante de seguro y licencia. El contratista debe tener un seguro para protegerse a sí mismo, a su negocio, a sus empleados y a sus clientes. Como mínimo, esto debería incluir compensación para trabajadores y seguro de responsabilidad profesional. No dude en solicitar un comprobante de estas pólizas de seguro. Además, asegúrese de preguntar si los subcontratistas trabajarán en el trabajo y si tienen los mismos niveles de cobertura de seguro.
Después de la tormenta, lo último de lo que debe preocuparse es de que se aprovechen de usted. Desafortunadamente, los estafadores y los estafadores saben que es cuando usted es más vulnerable. La información de este artículo puede ayudarlo a prepararse mejor para las secuelas de una tormenta.