Este artículo se publicó por primera vez en Beneficios para empleados News en septiembre de 2023.
La salud mental no es solo un problema de salud pública. También es un problema en el lugar de trabajo. Los empleadores que cultivan una cultura empresarial que apoya de manera proactiva el bienestar mental pueden obtener una ventaja competitiva en su capacidad para atraer y retener talento.
"El apoyo de un empleador a la salud mental en el lugar de trabajo puede ser un diferenciador en el desafiante mercado laboral actual", dice Adele Spallone, jefa de operaciones clínicas de Compensación para Trabajadores y Beneficios grupales en The Hartford. "Nuestra investigación encontró que la mayoría de los trabajadores estadounidenses [61%] dijeron que quieren trabajar para una empresa que priorice la salud mental de sus empleados".
Muchos de los empleados de hoy están agotados y estresados a medida que las largas horas de trabajo, las grandes cargas de trabajo y las incertidumbres económicas pasan factura. Es posible que algunos de sus empleados se encuentren entre ellos.
Según el estudio Future of Benefits 2023 de The Hartford , el 60% de los trabajadores estadounidenses encuestados dijeron que están experimentando algún nivel de agotamiento. ¿Por qué? Muchos encuestados dijeron que su empleador espera que su fuerza laboral trabaje muchas horas o esté disponible después del horario laboral normal.
Ahora agregue a la mezcla las preocupaciones financieras en la economía incierta de hoy, como los impactos de la inflación en los precios de los productos cotidianos, el cuidado de los niños y la vivienda.
Los sentimientos de agotamiento y estrés no solo afectan la vida personal, lo que a menudo resulta en irritabilidad, hábitos alimenticios poco saludables y problemas para dormir, sino que también pueden afectar negativamente su productividad en el trabajo.
De hecho, la Organización Mundial de la Salud declaró que, a nivel mundial, los trabajadores pierden colectivamente aproximadamente 12 mil millones de días de trabajo cada año debido a la depresión y la ansiedad a un costo de $1 billones por año en pérdida de productividad.
Subrayando aún más este punto, el estudio Future of Benefits de The Hartford ha demostrado, año tras año, una conexión entre el bienestar mental de los empleados, el apoyo a la salud mental y el impacto en los resultados de una empresa. En el estudio más reciente de 2023, el 64% de los profesionales de Recursos Humanos (RRHH) dijeron que el deterioro de la salud mental de su fuerza laboral tiene un impacto financiero negativo en su empresa.
No solo es real el agotamiento relacionado con el trabajo, sino también el estigma asociado con la salud mental. Por eso es fundamental que los empleadores cultiven una cultura que apoye de manera proactiva el bienestar mental y garantice que todos tengan acceso al apoyo y los recursos que necesitan, y se sientan seguros y cómodos buscando ayuda. Esto conduce a empleados menos estresados, más comprometidos y, en última instancia, más productivos.
Transformando la salud mental
Los empleadores están en una posición única para transformar la salud mental. Si bien no existe un enfoque único para todos, el apoyo a la salud mental que las empresas pueden ofrecer debe abarcar una variedad de recursos, junto con el estímulo para usarlos.
"Los empleadores tienen el poder de transformar la salud mental a través de un liderazgo empático, lugares de trabajo inclusivos y colaborativos que fomentan la conexión y más recursos adaptados a las necesidades únicas de los empleados y sus familias", dice Spallone.
Uno de los pasos clave es eliminar el estigma asociado con la salud mental. El estigma puede ser una barrera importante para los empleados que buscan ayuda, por lo que es importante que los empleadores cuenten con la aceptación de la alta dirección y la capacitación de los gerentes que harán que sea seguro hablar en el lugar de trabajo y acceder al apoyo de salud mental.
Spallone explica que es importante que los gerentes estén debidamente capacitados y equipados con el conocimiento para detectar signos de alguien con dificultades (irritabilidad, retrasos, cambios en la apariencia o aumento del conflicto). Los gerentes también deben comprender cómo derivar a esos empleados a los recursos adecuados.
La investigación sugiere que sigue habiendo margen de mejora. Según la investigación de The Hartford, más de la mitad (58%) de los trabajadores estadounidenses encuestados dijeron que creen que los empleadores deberían brindar más capacitación en salud mental a los gerentes. Los trabajadores estadounidenses también dijeron que los empleadores deberían proporcionar herramientas adicionales de salud mental para los empleados (59%) y mejores recursos para sus dependientes (58%).
Spallone ofrece estas acciones para los empleadores que buscan apoyar mejor la salud mental en el lugar de trabajo:
- Invierta en capacitación de gerentes sobre los fundamentos de la salud mental para que puedan identificar mejor las señales de que un trabajador puede estar luchando o agotado.
- Piense más allá del EAP tradicional y considere agregar aplicaciones digitales y programas de bienestar a sus paquetes de beneficios.
- Tenga en cuenta que los programas de bienestar diseñados para problemas específicos, como el insomnio, tienen ventajas adicionales para la salud mental.
- Fomente una cultura libre de estigmas con líderes que utilicen un lenguaje inclusivo, demuestren empatía, prioricen la confidencialidad y modelen comportamientos.
- Proporcionar al personal una mayor flexibilidad para un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal (permitir el trabajo remoto o híbrido, más descansos o ajustar los turnos)
- Revise las capacidades de EAP para asegurarse de que se alineen con las necesidades de los trabajadores. Un examen de los datos recopilados sobre los servicios de EAP utilizados por los empleados y sus dependientes, como el número de sesiones utilizadas y los motivos de las visitas, ayudará a los empleadores a evaluar las necesidades de los empleados y medir el valor de los servicios ofrecidos.
- Ayude a que los empleados conozcan las líneas directas de salud mental y crisis de emergencia, como la línea de ayuda de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales.
Además, es importante que los empleadores inviertan en iniciativas inclusivas de salud mental e integren esas iniciativas en las estrategias de diversidad, equidad e inclusión (DEI). Al presentar el caso comercial de la salud mental como parte de DEI, los empleadores pueden ayudar a los líderes de las empresas a comprender los beneficios comerciales tangibles de tener una cultura inclusiva basada en la equidad. Hacerlo puede ser un poderoso diferenciador en el mercado laboral actual.
"Todos los estadounidenses merecen entornos de trabajo seguros, de apoyo y mentalmente saludables", dice Spallone. "Es vital que las empresas tomen medidas hoy para romper el estigma y priorizar la DEI. Juntos, podemos marcar la diferencia y mejorar la vida de millones de empleados estadounidenses y sus familias".
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