Cuando Maria Donnelly, de The Hartford, supo que era una de las 54 empleadas seleccionadas al azar para recibir fondos para donar a la organización benéfica de su elección, supo exactamente hacia dónde iban sus fondos. Después de todo, ella y varios compañeros ya habían sido voluntarios en la sección de Syracuse, New York, de Sleep in Heavenly Peace (SHP), ayudando a hacer y entregar camas a niños que no tenían una.
Además de proporcionar 8 horas de tiempo libre remunerado anualmente para ser voluntario y fomentar la actividad de los empleados en la comunidad, The Hartford deposita o "siembra" fondos en portales online seleccionados aleatoriamente para empleados, que pueden utilizarse a discreción del empleado.
"Cuando tuve la oportunidad de donar a una causa en la que creo apasionadamente... Simplemente me sentí muy afortunado", dice Donnelly. "Ser testigo de ese momento en que un niño se da cuenta de que ha dormido en el suelo o en un viejo sofá por última vez – llevaré esa imagen conmigo el resto de mi vida."
Definición del voluntariado corporativo
Los programas de voluntariado corporativo están directamente relacionados con algo conocido como responsabilidad social corporativa (RSC), que "refleja la responsabilidad y compromiso de una empresa para contribuir al bienestar de las comunidades y la sociedad mediante diversas medidas medioambientales y sociales." 1 Estos programas están integrados en la filosofía de muchas empresas.
"El voluntariado corporativo conlleva una serie de beneficios para los empleados, tanto personales como profesionales. El voluntariado ayuda a las personas a desarrollar un mayor sentido de sí mismos, mejora el bienestar y ofrece la oportunidad de aprender o desarrollar habilidades", dice Jessica B. Rodell, PhD, profesora y distinguida directora de gestión en el Terry College of Business de la Universidad de Georgia.
"También fomenta un sentido de orgullo por su empleador, profundiza el compromiso y el apego al trabajo y crea oportunidades para conexiones más profundas y significativas con compañeros y otras personas de la comunidad", afirma Rodell.
En efecto. Según el 2 Estudio de Participación Comunitaria 2021 del Centro de Ciudadanía Corporativa de Boston College (BCCCC), que, entre otras cosas, analiza los cambios en las tendencias relacionadas con el voluntariado de empleados y las donaciones corporativas, casi todas las 215 empresas medianas y grandes con sede en EE. UU., o el 94%, ofrecían un programa de voluntariado para empleados o estaban creando uno. El estudio encontró que "Incluso durante la pandemia, las tasas medias de participación en los programas de voluntariado corporativo se mantuvieron estables en el 30%. La implicación de la comunidad sigue siendo un factor clave para la implicación de los empleados."
Katherine V. Smith, directora ejecutiva de la BCCCC, explica que el estudio ayuda a las empresas a entender "hacia dónde lideran, quedan rezagadas o están al ritmo de otras empresas en su sector y región geográfica. Vemos variaciones en los programas según ambos factores."
Voluntariado corporativo, donaciones e impacto en los empleados
Donnelly, por su parte, estaba tan agradecida de haber podido hacer una donación a SHP que escribió sobre ello para un blog interno de la empresa. Además de ver la cara feliz de un niño al recibir una cama, escribió: "lo siguiente mejor es poder donar a la organización sin ánimo de lucro que hace que estos momentos sucedan."
Las empresas juegan un papel importante al reunir a todos los actores implicados en la divulgación, dice Rodell.
"Creo que las empresas tienen un papel único en conectar a personas, corporaciones y comunidades. Gran parte de la vida de las personas está estructurada en torno a sus lugares de trabajo. Trabajamos muchas horas, nos identificamos con nuestro trabajo y tenemos integración entre el trabajo y el hogar. Socializamos, hacemos amigos, conocemos a parejas, etc., en el trabajo", dice. "Con los lugares de trabajo desempeñando ese papel tan elevado en la vida de las personas, creo que tiene sentido que sea un factor organizador para la participación comunitaria."
El voluntariado también ofrece a los empleados la oportunidad de socializar y socializar independientemente de sus funciones durante la jornada laboral.
Amy Bartolotta, que trabaja en optimización estratégica y fue co-líder en 2021-2022 de The Hartford's Professional Women's Network (PWN), un grupo de recursos para empleados con más de 6,000 miembros en todo el país, puede contarte de primera mano el impacto que el voluntariado ha tenido en su vida. "Mi lealtad hacia esta empresa aumenta gracias al apoyo corporativo para hacer el bien en nuestra comunidad. Da sentido a mi vida", dice. "The Hartford es ético y socialmente responsable. Colectivamente, creamos un sentido de pertenencia y esperanza."
PWN ha apoyado a Junior Achievement y otros programas benéficos. Recientemente, el capítulo de PWN en San Antonio colaboró como voluntario en el banco de alimentos de San Antonio, ayudando a ensacar 16,000 libras de productos frescos. "El voluntariado es clave fundamental para que los empleados encuentren sentido de sentido y pertenencia a través del trabajo", dice Bartolotta.
Sarah Scotti, también de The Hartford, siente pasión por la labor comunitaria, tanto en su vida personal como en el trabajo. Fue nominada y ahora es co-líder en el comité de The Hartford's All Year Strong. All Year Strong representa la cultura de donaciones de los empleados de la empresa, que se mantiene a lo largo del año.
"Siempre he estado orgulloso de trabajar para una empresa que sigue tan dedicada a ayudar a nuestras comunidades locales", dice Scotti. "En mi memoria y experiencia, este apoyo no es una tendencia pasajera, ha formado parte del ADN de la organización durante mis 15 años de trayectoria en la empresa."
El equipo con el que trabaja en recursos humanos se ofreció voluntario para deshierbar y recoger basura en Riverfront Park en The Hartford. También escribieron cartas con la organización sin ánimo de lucro Letters Against Depression.
Cómo montar un programa de voluntariado corporativo exitoso
¿Qué constituye una iniciativa de voluntariado corporativo exitosa? Existen varios factores, según Rodell:
- Debe ser considerado y auténtico.
- Implica una implicación activa de los empleados y céntrate en marcar una diferencia significativa.
- Muestra los beneficios a los empleados.
- Equilibra la estructura corporativa de arriba abajo con la pasión de los empleados de abajo hacia arriba, permitiendo a las empresas aprovechar los beneficios de la voz y motivación intrínseca del empleado con los beneficios de vincular estos programas a las misiones y objetivos de la empresa.
"Idealmente, el programa de una empresa debería adaptarse a su misión estratégica y objetivos de manera significativa", afirma Rodell.
Tomemos como ejemplo The Hartford y United Way. "The Hartford y United Way son una combinación perfecta", dice Philip Blonski, gerente senior de compromiso corporativo y comunitario de United Way del Centro y Noreste de Connecticut. "Ha sido una relación duradera tanto a través de la campaña de donaciones para empleados de United Way como de muchos, muchísimos voluntarios cada año."
Blonski citó, por ejemplo, el día anual de servicio de The Hartford, que se celebra para conmemorar el aniversario del 11 de septiembre de 2011. "United Way está agradecida de colaborar con la empresa en una iniciativa tan importante", afirma. Tanto The Hartford como United Way están implicados en la comunidad local y "quieren verla prosperar", añade.
Además, a lo largo del año, los empleados de The Hartford participan en proyectos de voluntariado relacionados con la comunidad donde contribuyen a agencias y socios financiados por United Way.
"Los proyectos típicos incluyen limpieza de parques, mantenimiento general y trabajo con jóvenes." Y, por supuesto, estamos muy agradecidos a todos los empleados que donan a United Way durante toda nuestra Campaña Comunitaria", dice Blonski.
Creando oportunidades de voluntariado corporativo virtual
Como ocurre con muchos otros aspectos de la fuerza laboral afectados por la pandemia, el voluntariado corporativo, en algunos casos, también tuvo que adaptarse. El voluntariado virtual fue el tipo de programa de voluntariado más popular ofrecido por las empresas que participaron en el estudio 2021 del BCCCC.
"Esto es en respuesta al trabajo remoto durante la pandemia", dice Smith del BCCCC. "Mientras muchos trabajadores estaban fuera de la oficina y todos estábamos distanciados físicamente unos de otros, las empresas se vieron desafiadas a conectar y relacionarse con los empleados. El voluntariado a distancia, especialmente las actividades que podían realizarse en línea juntos, se hizo más popular como medio para unir a las personas. Estas actividades iban desde la redacción de tarjetas hasta personal militar desplegado y apoyo pro bono en línea a socios sin ánimo de lucro."
En otras palabras, no hay barreras a la hora de ayudar a los demás.
1 Businesses That Practice Social Responsibility Aim to Improve Their Communities, The Economy or The Environment, Business News Daily, Jan 23, 2023
2 Boston College Center for Corporate Citizenship's (BCCCC) 2021 Community Involvement Study
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