Lyra Grands, asistente legal senior de The Hartford en New Jersey, aspira a trabajar en datos y tecnología algún día. Entonces, cuando un programa interno de tutoría la emparejó con Prashant Nigam, un director de ingeniería de software, se emocionó. No importaba que tuviera su sede en Connecticut. De hecho, fue positivo.
"En mi opinión, diría que la tutoría remota es mucho mejor. Si surgió algo en el último momento, la reprogramación no es un problema", dice Grands. "Los trabajadores remotos planifican cuidadosamente sus días de trabajo para aprovechar al máximo su tiempo. Programamos nuestros eventos diariamente. En caso de que necesitemos reprogramar, podemos mirar el calendario del otro en Outlook y encontrar el momento más adecuado para el otro".
Es un acuerdo que se está volviendo cada vez más familiar, ya que la tutoría prospera en el lugar de trabajo corporativo y la tecnología respalda la conexión dondequiera que se encuentre un empleado.
Considere esto: más del 70% de las empresas Fortune 500 brindan oportunidades de tutoría a su fuerza laboral. 1 A nivel federal, la Administración de Pequeñas Empresas ofrece un programa de mentores-protegidos para pequeñas empresas elegibles (protegidos) en el que se les asigna a contratistas gubernamentales experimentados (mentores) para perfeccionar la licitación de contratos y otras habilidades. El programa es increíblemente popular, con un aumento del 118% de participación de 2014 a 2021 según el Departamento de Trabajo de EE. UU. 2
Adaptación de la tutoría a un modelo remoto
A medida que las opciones de trabajo híbrido y remoto se mantienen a largo plazo, la tutoría también está evolucionando.
Los datos hasta la fecha muestran que el formato de los programas de tutoría es menos importante que la calidad del emparejamiento mentor-aprendiz. 3En otras palabras, los programas de tutoría remota pueden ser tan poderosos como sus hermanos en persona cuando se trata de apoyar a los empleados.
"Los coordinadores del programa deben emparejar y capacitar cuidadosamente a los mentores y realizar un seguimiento para asegurarse de que la coincidencia se desarrolle sin problemas. Un programa de tutoría mal administrado fracasará, independientemente de si es remoto o presencial", dice la Dra. Belle Ragins, profesora distinguida de la Facultad de Negocios Lubar de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee que se especializa en tutoría, diversidad y relaciones positivas en el trabajo.
En respuesta a una creciente demanda de tutoría, las empresas están buscando nuevas formas de asesorar el talento y conectar a los empleados. 4
La fuerza laboral de The Hartford está ubicada en todo el país con muchas oportunidades de tutoría virtual para los empleados. Su Programa de Mentoría en tecnología y datos, por ejemplo, ofrece un entorno confidencial y libre de juicios para que los participantes pidan consejos, compartan ideas, practiquen la toma de riesgos y prueben nuevas habilidades, dice Donna DeFelice, directora de programas de aprendizaje y desarrollo para el grupo de Tecnología, Datos, Análisis & Cibernético de la compañía.
"También fomenta el crecimiento en la construcción de redes, la creación de confianza y el refuerzo del comportamiento positivo para que los compañeros de equipo puedan contribuir a un entorno de trabajo de alto rendimiento", agrega.
El equipo de datos y tecnología de The Hartford tuvo más de 200 empleados que participaron virtualmente en el programa este año como mentores o aprendices, dice DeFelice. Muchos de estos empleados ya trabajaban de forma remota debido a la naturaleza de sus trabajos.
Si bien no existe un conjunto singular de pautas para gobernar una asociación remota exitosa, hay muchos consejos, incluida la aclaración de las reglas de participación y la creación de confianza. 5
Mita Bhanushali, gerente de ingeniería de software dentro del equipo de facturación empresarial de The Hartford, ayuda a dirigir el programa de tutoría de la compañía. Su mayor consejo es que los aprendices sean proactivos, establezcan objetivos claros para su tutoría y elaboren una agenda para cada reunión de mentores.
DeFelice está de acuerdo, enfatizando la importancia de la responsabilidad. "Tanto el mentor como el aprendiz tienen la responsabilidad de estar presentes para que sea una interacción significativa. Definitivamente es una calle de doble sentido".
Comprender los pros y los contras de la tutoría remota
Hay ventajas y desventajas de la tutoría remota. En el lado positivo, la tutoría virtual ofrece un acceso "increíble" a los mentores, dice el Dr. Raggins. "Puedes desarrollar relaciones de tutoría con mentores de todo el mundo. La tutoría remota no tiene límites geográficos", dice. "También ofrecen más flexibilidad en términos de programación. Esto es realmente importante para los empleados con hijos y dependientes y para aquellos que buscan un mayor equilibrio entre el trabajo y la vida personal".
Esta flexibilidad fomenta una cultura inclusiva para los empleados que pueden tener una discapacidad o un problema de salud. Esta flexibilidad y acceso fomenta una cultura inclusiva y equitativa para los programas virtuales.
Dicho esto, los arreglos remotos no son la primera opción para algunos. Jake Moreno Coplon, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro America Needs You (ANY), que brinda tutoría y desarrollo profesional a estudiantes universitarios de primera generación, ha supervisado programas presenciales, remotos e híbridos. La tutoría virtual tiene aspectos positivos, señala, pero "no es un reemplazo total del valor que se ofrece cuando el mentor y el aprendiz trabajan juntos en persona. Realmente creemos como organización que esas conexiones en persona de alto contacto realmente serán una pieza fundamental de cómo abordamos la tutoría para siempre".
La conexión de la que habla Coplon es un punto esencial, y requiere un esfuerzo dedicado en los acuerdos de tutoría y patrocinio remotos.
Nicki Jung, directora de gestión de programas de TI en The Hartford, lo vio de primera mano en 2021 cuando ayudó a lanzar el Programa de Patrocinio Tecnológico, de Datos, Análisis & Cibernético de The Hartford.
"Las relaciones de los protegidos que se forman orgánicamente son profundas y significativas. Se basan en un nivel de confianza y respeto mutuo que puede tardar años en desarrollarse. En el caso de nuestro programa, se trataba de emparejamientos de personas de las que se esperaba que hicieran una conexión", dice Jung. "Esto se hizo aún más difícil en un mundo post-Covid donde muchas de estas conexiones se formaban por teléfono en lugar de cara a cara o por videoconferencia. Necesitábamos apoyarlos lo suficiente como para darles dirección y proporcionarles esa chispa que pudiera encender su relación, pero no tanto como para sofocar la progresión natural".
En respuesta, el equipo organizador realizó foros exclusivos para aprendices / protegidos, realizó encuestas y ofreció oportunidades para comentarios privados para garantizar que los aprendices se sintieran seguros y apoyados.
"Si podemos hacer que la carrera de una persona sea más enriquecedora como parte de este programa, entonces eso es éxito", dice Jung. Cuando una empresa crea una cultura en la que los líderes se convierten en patrocinadores, los empleados se sienten valorados en el trabajo y contribuirán a sus equipos en la cultura general de la empresa".
Kevin Bodie, vicepresidente del equipo de liderazgo de TI de The Hartford y patrocinador participante del Programa de Patrocinio de Tecnología, Datos, Análisis & Cibernético, está de acuerdo.
"He tenido muchos mentores excelentes a lo largo de mi carrera, cada uno de los cuales me convirtió en un mejor empleado y en una mejor persona. Ahora, como patrocinador, puedo hacer lo mismo por los demás", dice. "A medida que construimos la próxima generación de líderes, debemos usar nuestra influencia, red y experiencia para patrocinar y guiar a nuestros protegidos, tal como otros lo han hecho por nosotros. Los grandes líderes ayudan a hacer grandes líderes".
1 Why Your Mentoring Program Should Be Mandatory, Harvard Business Review, Sept.-Oct., 2022
2 SBA Mentor-Protege Program, U.S. Small Business Administration, November 16, 2020
3 How to Mentor in a Remote Workplace, Harvard Business Review, March 2022
4 McGraw Hill Partners with Chronus to Help Employees "Stretch Forward" with Mentoring, 2020
5 Virtual Mentoring Best Practices for Remote Employees, Association for Talent Development, April 2020
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