Este artículo apareció por primera vez en BenefitsPro el 25 de noviembre de 2025, escrito por Ann Clifford.
La fabricación de productos químicos se encuentra entre las industrias más peligrosas del país, y los trabajadores enfrentan una probabilidad entre un 25% y un 50% mayor de sufrir lesiones o enfermedades graves relacionadas con el trabajo en comparación con el empleado de la industrial promedio.1
Las lesiones comunes de los empleados, como quemaduras químicas, inhalación tóxica y dermatitis de contacto, generalmente resultan en períodos de recuperación más largos que las lesiones por accidentes mecánicos.
Comprender estos riesgos únicos es crucial para los asesores y consultores de beneficios que trabajan dentro de la industria. Ayudar a las empresas que trabajan con productos químicos a evaluar y mitigar el riesgo tiene un efecto dominó en la salud, la productividad y la resiliencia empresarial de los empleados.
Para explorar cómo las organizaciones y los asesores pueden anticipar y prevenir mejor estos riesgos, Bob Ross, director del laboratorio de Risk Engineering de The Hartford, explica cómo Risk Engineering descubre peligros ocultos, protege a los empleados y fortalece el rendimiento. El laboratorio en sí es uno de los pocos en la industria que puede proporcionar datos y otra información relacionada con el riesgo y la protección de los trabajadores en diversas industrias, incluida la fabricación de productos químicos.
P: ¿Qué tipos de riesgos en el lugar de trabajo son más comunes en la industria química?
Ross: La mayor preocupación es la exposición a productos químicos. Las exposiciones pueden causar emergencias médicas repentinas o problemas de salud crónicos que se desarrollan con el tiempo. Muchos de estos trabajos también son físicamente exigentes. Los turnos prolongados o de alto estrés pueden provocar fatiga física y mental, lo que aumenta el riesgo de situaciones peligrosas.
P: ¿Cómo ayuda Risk Engineering a los empleadores a identificar y comprender estos riesgos?
Ross: Nuestro equipo de Risk Engineering trabaja directamente con los empleadores para evaluar las exposiciones en el lugar de trabajo y desarrollar formas prácticas de abordarlas. Al combinar la consulta in situ con el análisis de laboratorio, podemos ver cómo las condiciones de campo se traducen en posibles riesgos para la salud.
Comenzamos aprendiendo cómo se realiza el trabajo para nuestros clientes: cómo son las operaciones día a día, qué productos químicos se utilizan y cómo interactúan los empleados con ellos. Nuestro papel no es la inspección; es una consulta. Una vez que realizamos una revisión exhaustiva de los procesos químicos y la exposición de los empleados, recolectamos muestras y las enviamos a nuestro laboratorio interno para su análisis. Esos datos ayudan a determinar si las exposiciones están dentro de los límites seguros o si podrían crear un problema con el tiempo.
P: Una vez finalizada la fase inicial de evaluación de riesgos, ¿cuál es la mejor manera de ofrecer resultados a sus clientes?
Ross: La colaboración entre nuestros consultores de Risk Engineering y especialistas de laboratorio hace que este enfoque sea efectivo. Las personas que recolectan muestras están en contacto constante con los químicos que las analizan, por lo que podemos interpretar los resultados rápidamente y en el contexto de cómo se realiza el trabajo. En lugar de simplemente confirmar si una sustancia está presente, estamos ayudando a los clientes a comprender por qué está allí y cómo abordarla antes de que afecte a los empleados.
P: Una vez que se identifican los riesgos en el lugar de trabajo, ¿qué pasos son más efectivos para reducirlos o eliminarlos?
Ross: Después de comprender la fuente de la exposición, hay varios pasos siguientes que podemos tomar:
- Examinamos la jerarquía de controles, comenzando con formas de eliminar el peligro por completo.
- Si la eliminación no es posible, analizamos la sustitución o los controles de ingeniería, como mejorar la ventilación o implementar cambios en el proceso.
- Después de eso, podemos explorar y recomendar medidas administrativas, como rotar empleados o mejorar la capacitación en seguridad.
- Por último, podemos recomendar soluciones como equipos de protección personal porque eso significa que el peligro aún existe; solo estamos limitando el contacto con él. Nuestro objetivo es eliminar o minimizar el riesgo antes de que llegue al empleado.
El resultado comercial va más allá de las métricas de cumplimiento o seguridad. Cuando se reducen las exposiciones, los empleadores ven menos incidentes, menos reclamos por lesiones y enfermedades en el lugar de trabajo y menos tiempo de inactividad. Una operación más segura también es más confiable, y eso respalda directamente la productividad y la resiliencia general del negocio.
P: ¿Cómo respalda la gestión proactiva de riesgos el bienestar de los empleados y el rendimiento general del negocio?
Ross: Todo el mundo merece un lugar de trabajo saludable y una buena calidad de vida. Cuando los empleadores adoptan un enfoque proactivo para identificar y reducir las exposiciones, están protegiendo esa calidad de vida de sus empleados. También genera confianza en los empleados. Los trabajadores se sienten más seguros y valorados cuando ven que su empleador invierte en su bienestar.
P: ¿Qué deben tener en cuenta los asesores y corredores de beneficios cuando trabajan con clientes que manejan productos químicos u otros materiales de alto riesgo?
Ross: Los asesores deben reconocer que las exposiciones químicas no se limitan a un tipo de peligro o un resultado. Cada compuesto, mezcla o reacción puede producir diferentes efectos, a veces inmediatos y a veces a largo plazo. Ayudar a los clientes a comprender esa complejidad y conectarlos con los recursos adecuados para evaluar las exposiciones puede marcar una diferencia medible.
The Hartford es una de las pocas compañías de seguros en los EE. UU. con su propio laboratory.* acreditado de Risk Engineering. Tener esas capacidades internamente significa que podemos analizar muestras directamente, consultar con nuestros consultores de Risk Engineering en tiempo real y ayudar a los empleadores a tomar medidas más rápidas y basadas en datos para proteger a los trabajadores.
Los asesores que destacan este tipo de recursos proactivos pueden ayudar a los clientes a construir operaciones más seguras y resistentes.
Obtenga más información sobre Risk Engineering Laboratory de The Hartford.
Ann Clifford es una escritora independiente que traduce su experiencia en marketing de servicios financieros en contenido especializado centrado en beneficios para empleados y temas de pequeñas empresas.
