Hoy en día, las fronteras geográficas ya no limitan el comercio. Las empresas operan a escala global y se enfrentan cada vez más a fuerzas externas en la huella de su cadena de suministro, redes digitales, canales de distribución y mercados de consumo.
Amenazas en evolución para las empresas globales
Las cadenas de suministro globales continúan fluctuando y experimentando interrupciones principalmente debido al cambio climático, los aranceles, el riesgo geopolítico y la inflación:
- Amenazas climáticas: mantener una planta de fabricación operando a plena capacidad requiere un flujo confiable de materiales. Los incendios forestales, los tsunamis y otros eventos pueden dañar la infraestructura, lo que provoca retrasos en los componentes y el producto.
- Panorama cambiante de los aranceles: los acuerdos comerciales podrían obligar a una empresa a cambiar rápidamente los países utilizados para proveedores, socios y clientes.
- Riesgo geopolítico: los cambios en el gobierno pueden dar lugar a nuevas políticas que implementen leyes de seguros actualizadas, cambien los derechos de propiedad intelectual o alteren las entregas.
Además, la inestabilidad de la inflación sigue desempeñando un papel en las condiciones cambiantes de la cadena de suministro. Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) indicaron que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue del 3,7% interanual (YoY) en agosto, frente al 3,2% de julio.
Incorporación de tecnología para minimizar las averías
Las tecnologías que pueden ayudar con la resiliencia de la cadena de suministro incluyen Internet de las cosas (IoT), inteligencia artificial (IA) y mantenimiento predictivo. Los sensores de IoT dentro de una cadena de suministro pueden ayudar a compartir datos con puntos centrales de control y monitoreo, para informar mejor la toma de decisiones.
La incorporación de tecnologías, como la IA, para crear eficiencias dentro de su cadena de suministro puede minimizar el margen de error. Por ejemplo, muchas empresas se han inclinado por el uso de IA generativa en las cadenas de suministro para analizar datos de producción e identificar patrones para ayudar a mejorar el control de calidad.
El mantenimiento predictivo, que utiliza una variedad de sensores para predecir cuándo fallará un equipo, puede ayudar a encontrar un problema potencial en su planta de producción antes de que cierre la operación. Como sabemos, una interrupción en la cadena de suministro podría tener efectos posteriores durante un año o más. Las empresas que han implementado esta tecnología preventiva han visto menos averías en su línea de producción, lo que conduce a un mejor funcionamiento de la experiencia de la cadena de suministro. 2
Apoyándose en iniciativas de sostenibilidad
Las empresas de tecnología están en la posición de poder realizar cambios positivos y brindar soluciones muy necesarias a las preocupaciones actuales sobre los impactos ambientales dentro de la cadena de suministro.
Por lo general, una empresa extraerá nuevos materiales para producir su producto. Las consecuencias pueden ser drásticas, desde pérdidas de biodiversidad hasta niveles excesivos de desechos y contaminación y aumento de las temperaturas globales. Sin embargo, las empresas de tecnología han comenzado a diseñar productos utilizando materiales reciclados en lugar de materias primas que se están agotando.3
Además, la industria está proporcionando programas para ayudar a otras industrias a identificar dónde podrían tomar decisiones más sostenibles. Las tecnologías de sensores, como los dispositivos habilitados para IoT, se están utilizando para capturar datos a lo largo del ciclo de operaciones de la cadena de suministro. Esto permite a las organizaciones obtener visibilidad de la cadena de suministro de extremo a extremo desde los proveedores hasta los consumidores, ayudándoles a identificar desafíos ambientales específicos en sus operaciones. Por ejemplo, el uso de IA para el mantenimiento predictivo (PdM) para evitar averías en las máquinas y minimizar el tiempo de inactividad que podría afectar a las operaciones.
Resultados de una mala gestión de la cadena de suministro
La eficiencia de la cadena de suministro es esencial. Las consecuencias de una mala gestión de la cadena de suministro en la industria tecnológica pueden afectar tanto a la empresa como a los consumidores finales.
"Si hay una interrupción del suministro, tendrá un impacto generalizado. Dado que hay menos empresas que pueden producir componentes tan sofisticados, existe una mayor sensibilidad hacia ellos, como los que se utilizan para la inteligencia artificial", dice Andrew Zarkowsky, líder de práctica de la industria tecnológica en The Hartford.
Otras consecuencias de una mala gestión de la cadena de suministro incluyen:
- Bajos márgenes de beneficio: los dispositivos modernos dependen del oro, la plata, el litio, el silicio y otros metales y minerales. A medida que aumentan los costos de los materiales, también lo hacen los precios minoristas, que los consumidores no siempre están dispuestos a pagar. Como resultado, las empresas tecnológicas experimentan márgenes de beneficio más bajos. Si una empresa no planifica la volatilidad de los precios en las negociaciones con los proveedores y la planificación de recursos, los costos de los materiales pueden afectar gravemente el resultado final.
- Presión de la competencia: en la industria de la tecnología, las últimas innovaciones se vuelven obsoletas rápidamente. Si un competidor puede ofrecerlo más rápido, perderá negocios. Las empresas de tecnología están bajo una inmensa presión para limitar el tiempo de comercialización, comenzando en la fase de investigación y en el inicio, la fabricación y las actualizaciones. Una estrategia exitosa de gestión de la cadena de suministro acelerará cada etapa y evitará cuellos de botella entre pasos.
- Retrasos en la fabricación: la escasez de materiales agrega una capa de complejidad a un proceso ya estresado. Por ejemplo, la escasez de chips semiconductores sigue afectando a la industria tecnológica. Son responsables de alimentar la electrónica de consumo, los automóviles, los centros de datos, la infraestructura crítica y prácticamente todos los sistemas militares. 4Actualmente, Taiwán produce el 90% de los chips semiconductores del mundo, lo que los convierte en líderes en el mercado. 5 Debido a que la mayor parte de la producción opera en un país, incluso una breve interrupción podría causar problemas en toda la cadena de suministro que podrían durar hasta un año.6 Cuando alguna pieza se retrasa, todo el proceso de fabricación se interrumpe. El tiempo de comercialización se extiende y el inventario de productos terminados puede ser limitado, lo que hace que los clientes y los minoristas estén descontentos. Con tantos proveedores que contribuyen al producto final, la coordinación, la programación y la comunicación cuidadosas son fundamentales para una gestión positiva de la cadena de suministro.
- Retrasos en el transporte: la mayoría de los lanzamientos de productos tienen plazos ajustados y las empresas no pueden permitirse el lujo de tener artículos atascados en un programa de transporte lento. Dado que la mayor parte de la fabricación de tecnología ocurre a nivel mundial, el transporte puede ser complicado y costoso. Los retrasos pueden provocar escasez de inventario en los minoristas.
- Dado que las interrupciones de la cadena de suministro son inevitables, los líderes de la industria pueden tomar una página del libro de las empresas de tecnología.
"En los negocios, hay una tendencia a centrarse en moverse rápido a toda costos. Sin embargo, las empresas deben comenzar a pensar en enfocar su innovación en la eficiencia operativa también", dice Zarkowsky.
2 “How Supply Chains Benefit From Using Generative AI,” EY, July 2023
3 “Three Data-Driven Technologies That Are Making The Supply Chain More Sustainable,” Forbes, May 2023
4 "Global Insights Interview: Episodio 1 | The Hartford", YouTube, julio de 2023
5 “Fixing the U.S. Semiconductor Supply Chain,” Harvard Business Review, October 2022
6 “What You Need to Know About Technology Supply Chain Management,” Purolator International, October 2020
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