Prevención de un incendio eléctrico en la vivienda
Las fallas eléctricas o el mal funcionamiento representan casi 34,000 incendios domésticos, en promedio, por año y resultan en aproximadamente 440 muertes y $1.3 mil millones en daños directos a la propiedad, según la Asociación Nacional de Protección Incendio ( NFPA). Esta es una amenaza particular para las casas construidas antes de la década de 1950, cuando los estándares de cableado eléctrico eran menos estrictos que hoy. Sin embargo, incluso las casas más nuevas corren el riesgo de sufrir un incendio eléctrico. Mientras que las casas más antiguas se construyeron para manejar 30 amperios de energía, la mayoría de las casas más nuevas exigen de 100 a 200 amperios. Esta demanda ejerce una presión significativa sobre el cableado y el sistema eléctrico de una casa.
Comprender las causas comunes, las señales de advertencia y las medidas de seguridad adecuadas puede ayudar a prevenir un incendio eléctrico en su hogar. Las causas más comunes de incendios eléctricos son:
- Cableado instalado incorrectamente
- Circuitos sobrecargados y cables de extensión
- Enchufes, interruptores y tomacorrientes defectuosos o inadecuados
- Mal uso y mal mantenimiento de la iluminación
Señales de advertencia de cableado o sistemas eléctricos defectuosos
Para prevenir un incendio eléctrico, aprenda a reconocer las señales de advertencia que indican un posible problema eléctrico o de cableado. Comuníquese con un electricista con licencia de inmediato para examinar y reparar problemas eléctricos si experimenta alguno de los siguientes problemas en su hogar:
- Luces parpadeantes o tenues
- Interruptores o tomacorrientes que están calientes al tacto y/o emiten un olor acre
- Cables, tomacorrientes y placas de interruptores descoloridos
- Fusibles quemados repetidamente y disyuntores disparados
Mantenga seguros los sistemas de cableado de la vivienda
Todos los propietarios deben conocer al menos a un electricista con licencia que pueda ayudar a mantener seguro el sistema de cableado de su hogar. Los electricistas con licencia pueden ayudar a:
- Asegúrese de que cualquier modificación eléctrica cumpla con los códigos existentes
- Inspeccione y repare enchufes e interruptores
- Inspeccione una casa y haga las reparaciones necesarias antes de comprarla y mudarse
- Reemplace los fusibles y disyuntores obsoletos o que funcionan mal e instruya sobre el uso adecuado.
Si su casa fue construida entre 1965 y 1973, considere inspeccionar el cableado de aluminio. Los enchufes de pared, los interruptores y las conexiones de cable instalados durante esta época suelen ser problemáticos porque el cableado de aluminio se oxida y degrada más rápidamente que el cableado de cobre. Si un cableado doméstico completo no es una opción, las "coletas" de conectores de cobre pueden ayudar a mitigar algunos de los peligros y problemas del cableado de aluminio.
Los peligros del bricolaje
Cuando se perfora un cable, pero no se corta por completo, la corriente eléctrica puede alejarse de su camino y generar una cantidad increíble de calor. Esta fuga de corriente se llama falla de arco. El calor de una falla de arco puede eventualmente causar un incendio, que puede propagarse rápidamente a la madera circundante y otros combustibles, así como a otros cables. Tenga especial cuidado al hacer renovaciones en el hogar para asegurarse de no dañar ningún cable al martillar o perforar paredes.
Puede ayudar a evitar que una falla de arco provoque un incendio instalando un interruptor de circuito de falla de arco en sus disyuntores. Cuando los interruptores de circuito de falla de arco detectan un flujo de corriente irregular, apagan el circuito para evitar el sobrecalentamiento y la combustión.
El uso de un buscador de montantes para ubicar los montantes de encuadre detrás de los paneles de yeso también puede evitar que ocurran fallas de arco. Al clavar solo en los montantes, puede evitar golpear y dañar el cableado oculto. Los buscadores de vigas suelen tener un precio inferior al $20.
Seguridad de cables, enchufes y tomacorrientes
Las corrientes eléctricas transportadas por el cableado, los interruptores, los enchufes y los electrodomésticos generan calor. El calor excesivo o incontrolado puede provocar incendios. Para ayudar a prevenir incendios eléctricos, sepa cómo usar y almacenar enchufes y cables eléctricos y tome estas precauciones:
- No coloque cables debajo de alfombras, ropa de cama u otros materiales combustibles; También evite colocar cables en las puertas o áreas transitadas con frecuencia
- Deseche los cables deshilachados o rotos y nunca empalme dos cables.
- No sobrecargue los tomacorrientes ni use cables de extensión en lugar de tomacorrientes. Llame a un electricista para instalar enchufes adicionales según sea necesario.
- Asegúrese de que los enchufes encajen perfectamente en los tomacorrientes para evitar descargas eléctricas y exceso de calor.
Seguridad de iluminación
Los materiales combustibles como cortinas, ropa de cama y muebles tapizados pueden encenderse cuando se exponen a bombillas calientes. Siga estos consejos de seguridad para ayudar a evitar que las bombillas provoquen incendios eléctricos:
- Compre lámparas y accesorios certificados por Underwriter's Laboratories (UL), una organización independiente y sin fines de lucro de pruebas y certificación de seguridad.
- Utilice la potencia de bombilla adecuada para todas las lámparas y accesorios.
- Coloque las lámparas lejos de las ventanas abiertas donde las fuertes brisas puedan soplar cortinas sobre bombillas calientes. Las pantallas de las lámparas también pueden evitar que los materiales combustibles entren en contacto directo con una bombilla caliente.
Los incendios eléctricos se encuentran entre las formas más peligrosas de combustión debido a la rapidez con la que pueden propagarse y crecer fuera de control. Al seguir la información anterior, puede ayudar a reducir las posibilidades de que ocurra un incendio eléctrico en su hogar.
