Seguridad de la alarma de humo: no desarme al mensajero
Hay muchas causas de muertes relacionadas con incendios en el hogar, incluidos incendios eléctricos, encendido de muebles tapizados o cocina desatendida. El denominador común que subyace a la mayoría de estas tragedias es la falta de alarmas de humo o alarmas de humo que no funcionan. Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), tres de cada cinco muertes por incendios domésticos ocurren en hogares sin alarmas de humo o alarmas de humo que no funcionan.
NFPA señala que cuando ocurren incendios domésticos, las personas en hogares sin detectores de humo tienen más del doble de probabilidades de morir que las que viven en hogares con detectores de humo que funcionan. En los incendios domésticos donde las alarmas de humo no sonaban, se descubrió que la mitad de ellos tenían baterías faltantes o desconectadas. Aprender cómo funcionan las alarmas de humo, cómo instalarlas y mantenerlas correctamente puede ayudar a salvar vidas.
Cómo funcionan las alarmas de humo
Las alarmas de humo se dividen en dos categorías: detectores de ionización y detectores fotoeléctricos.
Cuando el humo ingresa a las cámaras de una alarma de humo de detección de ionización, interrumpe el proceso de ionización y activa la alarma. Aunque es perfectamente seguro cuando se instala en su hogar, la naturaleza de algunos componentes dentro de un detector de humo iónico requiere una eliminación adecuada. Nunca tire un detector iónico directamente a la basura. En su lugar, llame al servicio de gestión de residuos o al fabricante de la alarma de humo iónico para obtener instrucciones de eliminación adecuadas en su área.
Las alarmas de humo fotoeléctricas tienen un diseño más simple. Cuando el humo ingresa a la cámara, los componentes dentro del dispositivo envían una corriente eléctrica que activa la alarma.
De los dos tipos de detectores de humo, las alarmas iónicas son mucho más sensibles. Incluso algo tan mundano como el vapor del agua hirviendo puede activar una alarma de humo iónico. Los detectores de humo iónicos también detectan incendios de baja emisión de humo y rápida propagación más fácilmente. Puede averiguar si su hogar tiene detectores de humo iónicos revisando la parte posterior de la alarma en busca de un grabado que diga "I" o "iónico".
Elegir un detector de humo
Busque detectores de humo listados en Underwriters Laboratories (UL) y si un miembro de su hogar tiene dificultades para oír, considere comprar un detector de humo que produzca luces intermitentes o vibraciones además de un ruido fuerte para señalar una emergencia.
Instale alarmas de humo en los lugares correctos
Todos en su hogar deben reconocer el sonido de su alarma de humo y escucharlo desde sus habitaciones. Esto es especialmente importante porque, según NFPA, la mitad de las muertes por incendios domésticos ocurren entre las 11 p.m. y las 7 a.m., cuando la mayoría de las personas están durmiendo y es más probable que el humo las supere antes de que puedan escapar. El lugar donde instala sus detectores de humo es igualmente importante. Las pautas de instalación incluyen:
- Coloque detectores de humo fuera de cada área para dormir, dentro de cualquier habitación donde la puerta esté normalmente cerrada (recomendado) y en cada piso de la casa, incluido el sótano.
- Instale alarmas de humo montadas en la pared de 4 a 12 pulgadas del techo y modelos montados en el techo al menos a 4 pulgadas de la pared más cercana.
Mantenga adecuadamente las alarmas de humo
La seguridad de las alarmas de humo solo funciona cuando las alarmas se mantienen adecuadamente. Los siguientes consejos ayudarán a garantizar que sus detectores de humo permanezcan en buen estado de funcionamiento:
- Unidades de prueba mensuales.
- Instale baterías nuevas inmediatamente cuando suene la alarma de advertencia de batería baja o al menos una vez al año.
- Limpie las alarmas de humo con regularidad aspirándolas con un accesorio de cepillo.
- Reemplace los detectores de humo cada 10 años para lograr un rendimiento óptimo.
Las alarmas de humo son esenciales para proteger a las personas en su casa de incendios domésticos. No importa la causa del incendio o su ubicación, las alarmas de humo que funcionan correctamente están ahí para ayudar a alertar a todos sobre la presencia de fuego a tiempo para evacuar de manera segura. Estos dispositivos que salvan vidas son asequibles, se compran fácilmente en línea o en la mayoría de las tiendas minoristas locales, y solo requieren unos minutos de mantenimiento cada mes.
Tómese unos minutos hoy para asegurarse de que su hogar tenga la cantidad adecuada de alarmas de humo y que estén ubicadas correctamente y se prueben y mantengan regularmente.
