El monóxido de carbono es un gas altamente tóxico que se produce cuando se quema materia orgánica en un ambiente sin suficiente oxígeno. Cuando se inhala, ingresa al torrente sanguíneo e impide que los glóbulos rojos transporten oxígeno. Sin oxígeno, las células mueren. Incluso los niveles no letales pueden causar daños graves al sistema nervioso central y al corazón.
Los riesgos invisibles
Debido a que el monóxido de carbono es incoloro, inodoro e insípido, puede ser difícil de detectar. De hecho, según los CDC:
- Más de 400 personas mueren cada año por intoxicación involuntaria por monóxido de carbono
- Más de 100,000 visitan la sala de emergencias con síntomas
- Más de 14,000 están hospitalizados
Afortunadamente, hay síntomas de advertencia que son indicativos de intoxicación por monóxido de carbono. Saber cuáles son podría salvarle la vida. Siga leyendo para obtener más información y mantenerse a salvo.
Causas comunes de intoxicación por monóxido de carbono
La intoxicación por monóxido de carbono es más frecuente durante los meses de clima frío debido a que las personas están en interiores y usan sistemas de calefacción que representan un riesgo de fugas. Pero cualquier sistema de quema de combustible puede representar un riesgo de intoxicación por CO, independientemente de la época del año.
Los métodos de calefacción y los artículos para el hogar que representan un riesgo incluyen:
- Hornos, tanto de gas como de aceite
- Chimeneas
- Estufas de leña
- Chimeneas
- Calentadores de espacio
- Generadores portátiles
- Parrillas de carbón
La intoxicación por CO también puede ocurrir cuando deja su automóvil encendido en un espacio cerrado, como su garaje.
Prevención de la intoxicación por monóxido de carbono
Una forma fácil, asequible y efectiva de prevenir el envenenamiento por CO es instalar un detector de monóxido de carbono en su hogar. Estos detectores son similares a los detectores de humo en el sentido de que se pueden colocar en cualquier habitación de su casa y funcionan con baterías. Algunos se conectan directamente a una toma de corriente y se guardan allí para monitorearlos.
Después de configurar estos detectores, querrá asegurarse de mantenerlos regularmente. Todos los detectores deberán reemplazarse en algún momento; Puede averiguar cuánto durará el suyo revisando el empaque. En caso de duda, cámbielo. También debe probar su detector de CO con frecuencia. Por lo general, puede hacerlo utilizando el botón de prueba del detector.
