Una vez que las autoridades declaren que es seguro regresar a su hogar, lo primero que debe hacer es inspeccionar su hogar por seguridad. Registre cuidadosamente su hogar, incluido el ático y el espacio de acceso, en busca de signos de daño estructural o inestabilidad, así como chispas, humo o brasas ardientes.
Si usa una linterna a batería para inspeccionar su hogar, enciéndala antes de ingresar a su hogar, ya que las chispas de la batería pueden encender brasas ardientes, puntos calientes, fugas de gas o fugas de aceite. Además, cambie todos los electrodomésticos, luces y el disyuntor principal a la posición de "apagado" durante esta inspección inicial de su hogar.
Si nota quemaduras, humo o olor a gas, salga de las instalaciones y llame a la autoridad local de bomberos o al proveedor de gas para obtener ayuda. No vuelva a ingresar hasta que los profesionales le hayan informado que es seguro hacerlo.
Si, después de su inspección de seguridad inicial, la propiedad parece estructuralmente estable y no hay brasas encendidas o puntos calientes ocultos, realice una inspección de daños secundarios y verifique el estado de sus servicios públicos. Busque cuidadosamente daños, como material quemado o derretido en su medidor eléctrico exterior o cableado quemado o expuesto en cualquier lugar dentro o fuera de la casa, antes de encender el disyuntor principal. Si descubre que no tiene energía después de encender el disyuntor principal, devuélvalo a la posición de "apagado" y comuníquese con su compañía de servicios públicos local.
Si usa aceite o propano para calentar su hogar, cierre las válvulas del sistema y haga que su proveedor local realice una inspección total del sistema antes de intentar usarlo, ya que las fugas de aceite o gas son peligrosas y pueden encender puntos calientes, chispas o brasas ocultas.
Además, hasta que escuche que el suministro de agua de la ciudad o pueblo es seguro, no beba el agua y evite abrir los grifos para mantener el agua contaminada fuera de sus tuberías. Si su agua potable proviene de un pozo doméstico u otro suministro privado, hiérvala hasta que pueda analizarla para detectar contaminación microbiana.
Al inspeccionar el exterior de su hogar después de un incendio forestal, tenga en cuenta que las estructuras altas son las que tienen más probabilidades de ser inestables. Manténgase alejado de árboles, postes eléctricos y estructuras al aire libre como graneros, cercas, glorietas y juegos de azar, especialmente aquellos que están visiblemente quemados.
Una vez que haya determinado que su propiedad es segura y haya tenido una idea de dónde se encuentra cualquier daño, puede realizar otra ronda de inspecciones para concentrarse en documentar ese daño con fotografías. Estas fotos lo ayudarán cuando informe su reclamo de seguro. Desea evitar tomar fotos durante su paso inicial por su casa: primero debe determinar si debería estar allí.
Los daños a la propiedad causados por el fuego o el humo, incluidos el agua u otros daños causados por los
departamentos de bomberos mientras se apaga un incendio, están cubiertos por una póliza estándar para propietarios de viviendas. Si se produjeran daños en su vehículo, estaría cubierto por la parte integral de su póliza de seguro de auto.
