Las 5 principales tendencias que dan forma al futuro de la industria de la construcción

A medida que la industria de la construcción mira hacia 2025, una serie de desafíos complejos podrían remodelar su camino. La pérdida de talento y las luchas de reclutamiento están a la vanguardia a medida que la escasez de mano de obra continúa presionando los plazos y la rentabilidad de los proyectos.

 

Al mismo tiempo, las interrupciones de la cadena de suministro y los vientos en contra macroeconómicos están obligando a las empresas a repensar sus estrategias operativas. En medio de estas preocupaciones, existen oportunidades de crecimiento que pueden ayudar a las empresas a superar estos desafíos y tener éxito en los próximos años.

 

"De cara a 2025 y más allá, la planificación a largo plazo será esencial", explica Chris O'Hala, director de ingeniería de riesgos energéticos y de construcción en The Hartford. "Las condiciones comerciales cambiantes deberían impulsar a los líderes de la construcción a evaluar mejor la cultura de su empresa, expandir los mercados, adoptar la innovación, mejorar las habilidades de los trabajadores e incluso optimizar la planificación de la sucesión".

 

Estas son las cinco tendencias principales que podrían impulsar esas decisiones para las empresas de construcción en el próximo año.

 

El reinicio de los recortes de tasas de interés de la Reserva Federal en el otoño de 2024 fue una buena noticia que podría revertir las predicciones de un 2025 significativamente más lento, dice Clare Wydeven, vicepresidenta regional de construcción (este) de The Hartford.

 

"Los impactos no se sentirán de inmediato, pero el recorte inicial de 50 puntos básicos de la Fed el 18 de septiembre debería aumentar la demanda de más proyectos", dice Wydeven. "Como el probable comienzo de una flexibilización más amplia, deberíamos ver más actividad de construcción".

 

Antes de que la Fed hiciera su movimiento, el Instituto Americano de Arquitectos (AIA) pronosticó a mediados de año que el gasto en edificios no residenciales cerraría 2024 con un aumento del 7%, pero la continua debilidad en los valores de las propiedades comerciales y las necesidades de diseño probablemente ralentizarían ese crecimiento a solo el 2% en 2025. ¹

 

Sin embargo, la contratación a nivel nacional también se ha mantenido sorprendentemente fuerte, y los empleos de construcción aumentaron significativamente en el cuarto trimestre. ²

 

Wydeven agrega: "Vimos que algunas empresas reajustaron los modelos de personal a principios de año desde los niveles máximos, pero ahora estaremos atentos para ver si un posible cambio en la actividad del proyecto convence a las empresas de centrarse más en la capacitación, la mejora de las habilidades y las ganancias de eficiencia que las posicionarán bien en 2025 y más allá".

 

No importa cómo se desempeñe la contratación en los próximos meses, los informes dicen que cerca del 40% de los empleados de la industria de la construcción de EE. UU. se dirigen a la jubilación para 2035. ³ Wydeven y O'Hala enfatizan que todos los líderes de la construcción, independientemente del tamaño de la empresa, se encuentran ahora en un momento crucial para examinar y redefinir los roles de los empleados y desarrollar mejores formas de reclutar, retener y mejorar las habilidades de su talento.

 

"Siempre se ha dado el caso de que las empresas de construcción que invierten en capacitación y automatización están mejor posicionadas para el éxito", dice Wydeven. "Lo que es diferente sobre el futuro entorno de contratación es lo difícil que sigue siendo la pérdida potencial de talento y experiencia de alto nivel. Las organizaciones deben planificar con anticipación en este mismo momento".

 

Wydeven y O'Hala sugieren que los líderes consideren estas tácticas:

 

Crear oportunidades para la transferencia de conocimientos entre pares: estos programas ofrecen una oportunidad para que los trabajadores experimentados compartan su experiencia profesional y técnica con los empleados más nuevos, y viceversa. "Esto se puede hacer a través de un programa de tutoría. La formalidad de este programa dependerá de los recursos y necesidades de su organización", dice O'Hala.

 

Visualice nuevas oportunidades de avance para todos los roles actuales: los programas de reconocimiento y avance pueden destacar a los trabajadores críticos en todos los niveles de antigüedad que han demostrado una mentalidad de mejora continua en el trabajo.

 

Promover carreras comerciales en comunidades y escuelas: datos recientes muestran que los resultados económicos para los jóvenes sin títulos universitarios están mejorando. ⁴ Wydeven señala que los líderes de la construcción pueden adoptar el mismo enfoque. "Considere comunicarse con las escuelas secundarias, incluso con los campus universitarios", dice. "Uno de los mejores rompehielos con cualquier audiencia joven en estos días es mencionar que los trabajadores comerciales generalmente pasan de la capacitación al trabajo sin ninguna deuda escolar".

 

Invierta en capacitación interna para mejorar las habilidades del personal actual y atraer futuros talentos: "Dado que el talento es difícil de encontrar en el mercado actual, es esencial capacitar y retener a las personas que tiene", dice O'Hala. Esto también hará que su organización sea buscada por los solicitantes de empleo. Trabaje con socios internos y externos para estructurar un programa de capacitación para que su gente desarrolle estas habilidades".

 

Desarrolle su cultura de trabajo con énfasis en programas de bienestar y seguridad: prestar atención a los problemas de seguridad y salud no solo protege a los trabajadores comerciales de calidad, sino que también construye la reputación de una empresa como empleador de calidad. "Una cultura de cuidado también ayuda a retener a los trabajadores y atraer talento de calidad". Agrega Wydeven. "Las empresas que promueven la seguridad y el bienestar también serán eficientes, y la eficiencia es igual a la rentabilidad".

 

Si bien las interrupciones críticas de la cadena de suministro que comenzaron en 2020 han disminuido, las empresas de construcción aún están experimentando los efectos a largo plazo de la escasez de productos, los aumentos de precios y los continuos problemas de abastecimiento global de materias primas. Las cifras recientes de Associated Builders and Contractors muestran que los precios comenzaron a subir a fines de los meses de verano. ⁵

 

"Una de las lecciones duraderas de la crisis de la cadena de suministro de la era de la pandemia es cuán críticas serán las inversiones en los procedimientos de la cadena de suministro en el futuro", dice O'Hala. "Además del seguimiento y la fijación de precios, los líderes deberán vigilar mucho más de cerca cómo los eventos geopolíticos, climáticos y cibernéticos pueden descarrilar las entregas que ponen en riesgo los proyectos".

 

Los ataques cibernéticos, las interrupciones de la cadena de suministro, las lesiones de trabajadores o terceros y la avería o robo de equipos son solo algunos de los graves riesgos comerciales que las nuevas tecnologías de construcción pueden ayudar a mitigar.

 

Pero no se trata solo de prevención, señala Wydeven. "Las inversiones en tecnología pueden facilitar el crecimiento".

 

"Para una industria que históricamente ha sido lenta en la adopción de soluciones tecnológicas, estamos viendo un cambio de mentalidad entre los líderes que quieren transformar sus negocios", dice. "Y no es solo entre los grandes jugadores. Estamos viendo el surgimiento de soluciones tecnológicas asequibles que construyen y diseñan, mejoran la logística, la comunicación y la calidad, y ayudan a garantizar una entrega de proyectos más segura y a tiempo".

 

De cara a 2025, los líderes deben prestar mucha atención a cómo las tecnologías pueden mejorar las operaciones comerciales. "Es posible que las empresas quieran ajustar su personal y responsabilidades de tareas para adaptarse a eso", dice O'Hala. "Independientemente del tamaño de la empresa, los líderes deben considerar nombrar a un líder que sea responsable de crear y actualizar regularmente un plan tecnológico para toda la empresa con objetivos específicos a largo y corto plazo, asegurando la aceptación", explica.

 

Wydeven agrega que la inversión en tecnología produce beneficios más allá de la gestión inmediata del proyecto. "Adoptar un enfoque en la innovación también hace que las empresas sean más atractivas para los trabajadores con las últimas habilidades digitales que nunca antes habían considerado la industria de la construcción. A su vez, estas nuevas contrataciones pueden ayudar a mejorar las habilidades de los trabajadores experimentados que las empresas nunca quieren perder. Pueden enseñarse unos a otros".

 

Los veredictos nucleares, sentencias judiciales para demandantes de $10 millones o más, continúan proliferando y afectan a las empresas de construcción grandes y pequeñas. Tales demandas generalmente se centran en reclamos por lesiones corporales en el sitio de construcción, daños a la propiedad presencial y otros riesgos potencialmente costosos de cronograma o proyecto.

 

"Hemos descubierto que más reclamantes están contratando abogados antes y con más frecuencia", explica Wydeven. "Eso conduce potencialmente a tasas de litigios más altas, lo que extiende el tiempo necesario para resolver reclamos, lo que aumenta los costos de los reclamos", dice Wydeven.

 

Muchas de las tendencias mencionadas anteriormente para 2025 influyen en este panorama de litigios cada vez más riesgoso, agrega O'Hala. Las fechas de finalización de proyectos más cortas, las brechas de financiamiento del proyecto, los retrasos o sustituciones de materiales y la lucha continua para encontrar mano de obra calificada pueden provocar lesiones en los trabajadores y problemas de calidad que ponen a los contratistas en riesgo de grandes pérdidas.

 

Tanto Wydeven como O'Hala creen que los líderes de la construcción se encuentran en un momento único para restablecer la forma en que planifican, contratan y evalúan el riesgo futuro.

Por lo tanto, deberían considerar usar este tiempo para evaluar la estrategia y los recursos para los próximos años, dice O'Hala. "La búsqueda y retención de talento, la planificación de la sucesión, la capacitación y la mejora de las habilidades, la diversificación del mercado y la toma de decisiones enrutadas en datos alimentados por tecnología son consideraciones que deben tenerse en cuenta. El perfil de riesgo y las aspiraciones futuras de una empresa deben estar en el centro de este proceso".