Qué diferencia hace un año.
La pandemia de COVID-19 ha impulsado a los empleadores a reevaluar los roles del equipo y, en algunos casos, considerar las posibilidades remotas por primera vez. A medida que los trabajos cambian y cambian, es clave abordar las adaptaciones bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA).
"Creo que esto va a tener un cambio marcado en el lugar de trabajo", dice Alicia Heine, entrenadora de ADA en The Hartford. "Hubo empleadores en el pasado que no permitían trabajar desde casa. Creo que esto realmente ha demostrado que el trabajo remoto es una forma efectiva de acomodar a un empleado bajo la ADA".
La realidad es que los trabajos evolucionan con el tiempo y, en este caso, por necesidad. Este es un buen momento para reevaluar muchos de esos trabajos para actualizar las descripciones de los trabajos y, lo que es más importante, los deberes esenciales de esos trabajos. Según la ADA, documentar estos deberes ayuda a los empleadores a identificar formas de acomodar a sus empleados si se enferman o lesionan y necesitan modificaciones laborales para regresar al trabajo de manera segura.
Las descripciones precisas de los puestos de trabajo son clave para el cumplimiento de la ADA
Si bien la ADA no requiere que los empleadores mantengan descripciones de trabajo, Heine explica que los deberes esenciales son una de las primeras cosas que la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) analiza al investigar las quejas de la ADA. Si un empleador no tiene descripciones de trabajo, la EEOC puede ver los anuncios de trabajo que el empleador haya publicado y usarlos como evidencia de funciones laborales esenciales.
Heine dice que al determinar los deberes esenciales, los empleadores deben tener en cuenta tres preguntas, ofreciendo estos consejos de la Red de Acomodación Laboral (JAN, por sus siglas en inglés), un recurso de asistencia técnica gratuito y confidencial:1
- ¿Existe el trabajo para realizar la función?
- ¿Un número limitado de trabajadores realiza la función?
- ¿Se necesita una habilidad especializada?
En el caso de grandes empleadores con múltiples plantas u oficinas, varios empleados suelen estar dentro de la misma categoría de trabajo. Esa descripción del trabajo debe traducirse de un sitio a otro. Sin embargo, el empleador debe tener en cuenta si alguno de los lugares de trabajo tiene restricciones o calificaciones específicas.
Los empleadores deben documentar regularmente los cambios en las tareas laborales
Un análisis de trabajo realizado profesionalmente por un ergonomista, fisioterapeuta o ingeniero de riesgos puede brindar a los empleadores una comprensión clara de las funciones esenciales para los diversos trabajos en una organización. Pero los empleadores también pueden aprovechar un recurso para discutir los deberes laborales mucho más cerca de casa: sus propios empleados. Las revisiones anuales de desempeño son un momento óptimo para revisar los deberes laborales, dice Heine.
"Los empleados y sus gerentes tienen la oportunidad de documentar si el trabajo ha cambiado y cuánto ha cambiado", dice Heine.
Por ejemplo, ¿la tecnología ha hecho que las tareas sean menos físicas? ¿Se requieren certificaciones especiales o fluidez en otros idiomas? ¿Los trabajadores necesitan ser presenciales o pueden ser remotos? La pandemia ciertamente ha ayudado a responder esa última pregunta para muchos.
La ADA requiere que los empleadores realicen adaptaciones razonables para un empleado con una discapacidad calificada, como un problema de movilidad que requiera una silla de ruedas, sordera o ceguera, así como trastornos de estrés emocional o postraumático, a menos que cree una dificultad excesiva. Una adaptación efectiva puede ayudar a un empleado a permanecer en el trabajo y mantenerse comprometido, o regresar de manera segura de una ausencia prolongada debido a una discapacidad.
"Los empleados y sus gerentes tienen la oportunidad de documentar si el trabajo ha cambiado y cuánto ha cambiado", dice Heine.
Por ejemplo, ¿la tecnología ha hecho que las tareas sean menos físicas? ¿Se requieren certificaciones especiales o fluidez en otros idiomas? ¿Los trabajadores necesitan ser presenciales o pueden ser remotos? La pandemia ciertamente ha ayudado a responder esa última pregunta para muchos.
La ADA requiere que los empleadores realicen adaptaciones razonables para un empleado con una discapacidad calificada, como un problema de movilidad que requiera una silla de ruedas, sordera o ceguera, así como trastornos de estrés emocional o postraumático, a menos que cree una dificultad excesiva. Una adaptación efectiva puede ayudar a un empleado a permanecer en el trabajo y mantenerse comprometido, o regresar de manera segura de una ausencia prolongada debido a una discapacidad.
Recursos para ayudar a los empleadores a cumplir con las normas
Además de las revisiones anuales y los análisis de puestos profesionales, hay otras herramientas y recursos disponibles para ayudar a que el trabajo de documentar las tareas esenciales sea menos oneroso.
El Departamento de Trabajo de EE. UU. ha compilado una lista de perfiles profesionales que detalla habilidades y calificaciones para más de 900 ocupaciones. 2 Las plantillas de análisis de puestos también están disponibles a través de varias organizaciones industriales y comerciales.
"Sin funciones laborales esenciales documentadas, un empleador podría estar en riesgo de una infracción de la EEOC", dice Heine. "La documentación es increíblemente vital para ayudar a identificar modificaciones laborales para garantizar que esté satisfaciendo las necesidades de los empleados para que puedan continuar contribuyendo de manera segura a la organización".
¿Está interesado en aprender más sobre los temas de la ADA? No te pierdas un episodio de nuestro podcast The Line on Leave.
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