Hemos escuchado las noticias y leído los titulares: Sentarse es el nuevo tabaquismo. El estilo de vida encadenado a una computadora portátil es demasiado familiar para los propietarios de pequeñas empresas: llegas a la oficina con tu café de la mañana y más tarde, cuando finalmente apartas la vista de tu computadora, te das cuenta de que no te has movido en horas. Agregue un poco de estrés y la naturaleza adictiva y siempre activa de nuestra cultura, y tendrá una larga lista de desafíos de salud en el horizonte.
Nuestros cuerpos fueron diseñados para el movimiento, y el estilo de vida sedentario no solo afecta nuestra salud física, sino que también reduce nuestra capacidad mental. Ser propietario de una pequeña empresa se trata de estar en la cima de su juego, porque cualquier paso en falso podría dañar su negocio. Su capacidad para analizar una situación, tomar decisiones y pensar creativamente puede verse obstaculizada por estar demasiado tiempo sentado.
Una investigación piloto realizada por la Escuela de Salud Pública de Texas A&M reveló que los estudiantes se desempeñaban mejor cuando estaban de pie, literalmente. Durante un período de un año, los estudiantes de secundaria usaron escritorios de pie. Las pruebas computarizadas y los dispositivos de imágenes analizaron los cambios en sus habilidades cognitivas (es decir, cómo funcionaban sus cerebros). Los resultados fueron asombrosos. Los estudiantes experimentaron mejoras significativas en el área del cerebro que regula el pensamiento profundo y complejo, la retención de la memoria y la toma de decisiones.
Como resultado, probablemente haya visto ejemplos del movimiento para sentarse menos y moverse más: desde escritorios de pie en oficinas hasta personas que rastrean sus pasos, utilizando tecnología costosa diseñada para crear conciencia sobre cuánto nos movemos o no nos movemos. En lugar de comprar relojes y escritorios digitales que requerirían un equipo de ingenieros del MIT para ensamblar, ya tiene la herramienta más valiosa en su kit de herramientas: sus propios pies.
El buen "casco" a la antigua usanza es ahora una tendencia. En lugar de reuniones celebradas en cafés y salas de conferencias, la gente está caminando y hablando y está viendo resultados.
Algunos de los beneficios de mover reuniones incluyen:
- Conexión honesta y auténtica con sus empleados. En su charla TED, la ejecutiva de tecnología Nilofer Merchant comparte que cuando los empleados y sus jefes caminan uno al lado del otro, la jerarquía organizacional disminuye y se forman verdaderas relaciones.
- Pensamiento creativo intensificado. En un estudio realizado por la Universidad de Stanford, los participantes experimentaron un aumento del 81% en la creatividad e incluso disfrutaron de un impulso creativo cuando se sentaron después de un período de caminata. Cuando caminas, tu cerebro está relajado y libre para liberar ciertas sustancias químicas que afectan el funcionamiento ejecutivo del cerebro, es decir, cómo manejamos nuestras tareas y lidiamos con lo desconocido. Probablemente hayas experimentado esto por ti mismo, como tener un momento de bombilla en la ducha, en el supermercado o en tu carrera matutina. Algunas de sus mejores ideas generadoras de ingresos podrían venir simplemente dando unas vueltas alrededor de la cuadra.
- Ahorro de costos relacionados con la salud. Sabemos que mudarse beneficia su salud y que muchos estadounidenses pasan la mayor parte del día sentados. La Oficina de Estadísticas Laborales rastrea los datos por ocupación, ya que ciertos trabajos requieren más tiempo sentado que otros. Los empleados sanos son un regalo para el resultado final en forma de menos días de enfermedad y costos de atención médica reducidos.
Como propietaria de una pequeña empresa y fundadora de Walk with Walsh, Jennifer Walsh conoce de primera mano los beneficios de caminar y hablar. "Las reuniones a pie no solo han cambiado mi negocio para mejor, sino que ahora he incorporado caminatas por la naturaleza en una parte de lo que ofrezco a los clientes y grandes corporaciones. Hace dos años, comencé a trabajar con neurocientíficos de todo el país para estudiar realmente la investigación y los datos de lo que le sucede a nuestros cerebros cuando caminamos en la naturaleza".
"Dar un paseo por la naturaleza para una reunión ha ayudado a abrir conversaciones de una manera nueva", dice Walsh. "Caminar, hablar y apreciar realmente la naturaleza que te rodea realmente ayuda a abrir líneas de creatividad de una manera que no obtienes cuando estás sentado en una sala de conferencias. También tiene un efecto calmante y está científicamente probado que reduce el estrés".
Ahora que sabemos que algunas de nuestras mejores ideas y sólidas relaciones de trabajo provienen de estar en movimiento, aquí le mostramos cómo aprovechar al máximo la caminata. Después de todo, tienes un negocio que administrar.
- Sepa cuándo caminar. Camina cuando estés energizado y lúcido. Si eres una persona madrugadora, intenta caminar al trabajo o estacionar tu automóvil más lejos de tu lugar de trabajo. Aprovechar cuando estás más concentrado en tu juego puede aumentar aún más los beneficios creativos. Si está caminando con un miembro del equipo, defina el objetivo de caminar y hablar. ¿Está teniendo una conversación sincera con un empleado sobre su carrera o está negociando un aumento de sueldo? Hay casos, como cuando está a punto de negociar, en los que sentarse en un escritorio y consultar notas o una pizarra es más productivo. Caminar con los empleados se trata de obtener comentarios fluidos y una lluvia de ideas. Mantenga los asuntos oficiales en el trabajo.
- Planifica el evento. Asegúrese de coordinar la salida con anticipación para que pueda planificar su día en torno a ella y obtener cobertura, si es necesario.
- Limítate a un grupo individual o íntimo. Caminar y hablar funciona mejor si te mueves a un ritmo similar. Si estás gritando por encima del hombro a un grupo de personas detrás de ti, el entorno se siente menos íntimo. Salga a caminar solo o con una o dos personas más como máximo.
- Consulta la previsión. Este es el Capitán Obvio, seguro, pero hacer un escaneo rápido del pronóstico antes de su caminata planificada, así como tener una fecha de respaldo en caso de clima imprevisto, asegurará que se apegará a la fecha.
- No lo conviertas en un festival de calorías. ¿Alguna vez has probado ese delicioso queso danés con un café moca y sientes que quieres tomar una siesta al estilo Rip Van Winkle? Los choques de azúcar matan la creatividad, así que quédate con el agua y elimina los pasteles.
- Defina los próximos pasos y haga un seguimiento. ¡Eureka! Has tenido un gran avance, una idea monstruosa. (Menos mal que tenías un bolígrafo y papel, o tu teléfono, a mano para capturarlo). Entonces, ¿qué sigue? Cuando regrese al trabajo, desarrolle las ideas clave que generó en la caminata y dedique algún tiempo a trazar un plan de acción.
Hay verdad en el viejo dicho de que un soplo de aire fresco te hará bien. ¿Quién diría que el aire fresco también podría ser oro para los resultados de su pequeña empresa? En lugar de sentarte en tu escritorio, levántate, átate los zapatos y sal a dar un paseo. ¿Quién sabe? Es posible que tenga su próxima gran idea de negocio en el camino.
