La mayoría de los propietarios conocen el simulacro para reducir el riesgo de un incendio en la casa: mantienen un detector de humo en cada piso y se aseguran de que todos estén en buen estado de funcionamiento al menos dos veces al año. Monitorean de cerca la cocina, las velas, las estufas de leña y las chimeneas. También se abstienen de fumar en interiores. Los fósforos y encendedores también se guardan donde los niños no pueden alcanzarlos.
Aunque todas estas precauciones son un excelente comienzo para promover la seguridad contra incendios en el hogar, no necesariamente lo protegen de todos los riesgos de incendio. Aquí hay 10 peligros de incendio en el hogar que quizás no se dé cuenta de que tiene, y cómo usar, almacenar o desechar de manera segura cada artículo para reducir el riesgo de incendio.
1. Cables eléctricos desgastados
Los cables eléctricos de cualquier electrodoméstico que mueva con frecuencia, como su aspiradora o herramientas eléctricas, o incluso su computadora portátil, pueden terminar recibiendo una gran cantidad de abuso. Aunque los cables de alimentación no tienen fecha de caducidad, pueden desgastarse con el tiempo a medida que se usan y se abusa de ellos.
Por ejemplo, el aislamiento alrededor del cable de alimentación puede desgastarse, ya sea por sobrecalentamiento del cable o por mal uso. Si alguna vez ha sido culpable de sacar el cable de la aspiradora del tomacorriente por el cable en lugar del enchufe, es posible que haya debilitado el aislamiento que rodea los cables eléctricos. Del mismo modo, los cables eléctricos que atraviesan áreas de alto tráfico pueden perder su aislamiento al ser pisados repetidamente. Los cables que quedan atrapados o pellizcados entre muebles pesados pueden sufrir el mismo tipo de daño.
Estos cables que han perdido su aislamiento pueden electrocutarlo, sin mencionar el hecho de que son un grave peligro de incendio en el hogar.
Cómo proteger su vivienda
Si algún electrodoméstico o cable de extensión en su hogar se calienta al tacto o muestra signos de desgaste, no los use. Puede reciclar cables de extensión desgastados en su Best Buy local. Puede encontrar formas seguras y respetuosas con el medio ambiente de desechar los electrodomésticos viejos a través del programa de eliminación responsable de electrodomésticos de la EPA.
Cuando se trata de cables de extensión, recuerde que son soluciones temporales frente a soluciones permanentes. Los cables de extensión no deben usarse a largo plazo para hacer funcionar electrodomésticos donde el cable existente es inadecuado para la energía requerida. Tampoco se debe confiar en ellos en hogares con cableado obsoleto. Por ejemplo, usar un cable de extensión para que pueda enchufar un artículo de 3 clavijas en un tomacorriente de 2 clavijas.
Puede evitar que sus cables se desgasten en primer lugar:
- Mantener los cables fuera del camino de cualquier tráfico peatonal
- No forzar los cables en espacios que puedan pellizcarlos o engrosarlos
- Nunca use grapas o clavos para sujetar cables a un zócalo o pared
Finalmente, nunca debe pasar un cable debajo de una alfombra o entre un colchón. Esto evita que el cable libere calor y lo mantiene fuera de su vista, por lo que es menos probable que note si se desarrolla un problema.
2. Electrodomésticos retirados del mercado
Incluso si sus electrodomésticos tienen cables intactos, aún pueden representar una amenaza de incendio para su hogar si han sido retirados del mercado. Algunos de los electrodomésticos más retirados incluyen:
- Microondas
- Lámparas
- Generadores de interior
- Lavadoras y secadoras
- Hornos
- Lámparas
- Baterías de computadora
Cómo proteger su vivienda
Es una buena idea revisar periódicamente la lista de artículos retirados del mercado de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor para asegurarse de que nada en su hogar aparezca en la lista. Haga que revisar esta lista sea parte de su rutina de seguridad contra incendios dos veces al año cuando también esté revisando las baterías de sus detectores de humo. Si descubre que uno de sus electrodomésticos ha sido retirado del mercado, comuníquese con el fabricante para determinar los próximos pasos adecuados para solucionar el problema.
3. Calentadores de espacio
Tener un calentador de espacio en el invierno a menudo puede significar la diferencia entre castañetear los dientes y un calor acogedor. Pero debido a que los calentadores portátiles son portátiles, muchos usuarios los colocarán demasiado cerca de elementos combustibles, como cortinas, muebles, alfombras o mantas.
Los calentadores de bobina son especialmente peligrosos, porque las bobinas están tan calientes que pueden encender rápidamente cualquier cosa inflamable que entre en contacto con ellas.
Cómo proteger su vivienda
Si usa un calentador de espacio en su hogar, asegúrese de mantenerlo alejado de cualquier artículo que pueda incendiarse. Además, los calentadores de espacio tipo radiador que difunden el calor por toda la superficie del aparato son más seguros que los calentadores de bobina, aunque debe mantener ambos tipos alejados de elementos inflamables. Finalmente, asegúrese de que sus calentadores portátiles hayan sido probados en seguridad y aprobados por UL. Asegúrese de seguir las instrucciones de uso adecuadas. Por ejemplo, nunca debe dejar un calentador de espacio desatendido. Tampoco debe funcionar todo el día.
4. Secadoras de ropa
Según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), los departamentos de bomberos locales responden a un estimado de 15,970 incendios domésticos que involucran secadoras de ropa o lavadoras cada año: el 92% de estos incendios involucraron la secadora de ropa.
Entonces, ¿qué tienen las secadoras de ropa que las convierten en un peligro de incendio doméstico tan potente? Pelusa acumulada. Este material es muy inflamable y puede acumularse tanto en la trampa de pelusas como en el sistema de ventilación. Dado que las secadoras usan aire caliente para funcionar y expulsan ese aire a través de las rejillas de ventilación, cualquier pelusa en el sistema tiene el potencial de encenderse.
Cómo proteger su vivienda
Limpiar la trampa de pelusas de su secadora antes de cada uso puede hacer mucho para prevenir incendios. Sin embargo, esa no es la única limpieza que debe hacer para protegerse de este peligro de incendio en el hogar. Los expertos recomiendan que las rejillas de ventilación de su secadora se limpien profesionalmente cada 12 a 24 meses.
Si bien lo mejor es contratar a un profesional, existen kits de limpieza de ventilación de secadoras de bricolaje que pueden ayudarlo a mantenerse seguro entre limpiezas.
Además, conozca las señales de advertencia de que las rejillas de ventilación de su secadora pueden necesitar limpieza, que incluyen:
- Un secador extra caliente
- Ropa que tarda mucho en secarse
- Un olor a quemado cuando enciendes la secadora
5. Salidas sueltas
Si los enchufes siguen cayendo de un tomacorriente, es más que una molestia: es un gran peligro de incendio en el hogar. Esto se debe a que los contactos de la pared se han desgastado, lo que significa que no pueden sujetar con seguridad el enchufe, lo que provoca la pérdida de la conexión eléctrica. Esta es una conexión perdida que puede causar arcos eléctricos (una chispa en la que la electricidad salta de un lugar a otro), lo que puede provocar un incendio.
Cómo proteger su vivienda
Reemplazar enchufes sueltos es un trabajo simple para un electricista profesional. En general, puede esperar gastar de $8 a $10 por tomacorriente, aunque la mayoría de los electricistas tendrán un cargo mínimo por su factura. Si está comprometido con el bricolaje, hay muchos sitios que lo guiarán a través del proceso, pero siempre es mejor obtener ayuda profesional cuando se trata de trabajos eléctricos.
6. Trapos y ropa aceitosos
Cambiar su propio aceite es una excelente manera de ahorrar dinero, pero puede aumentar el riesgo de un incendio en el hogar. Esto se debe a que los trapos empapados en aceite pueden quemarse espontáneamente, sin ninguna chispa que los encienda. Lo mismo ocurre con la ropa que se vuelve aceitosa, lo cual es común en muchas profesiones.
Este es un riesgo ya sea que el aceite provenga del motor de su automóvil, de la pintura a base de aceite, de los barnices o del aceite vegetal que usa en la cocina.
Así es como funciona: los trapos se calentarán lentamente hasta el punto de ignición del aceite a través de la oxidación. La oxidación hace que una sustancia libere calor y, si no hay lugar para que el calor se disipe, porque los trapos están en una pila, por ejemplo, entonces la temperatura aumentará hasta el punto de ignición del aceite, iniciando un incendio.
Cómo proteger su vivienda
Cuando tenga trapos aceitosos que desee reutilizar, cuélguelos para que se sequen afuera o en una habitación bien ventilada antes de lavarlos. Esto permitirá que el calor se disipe de manera segura a medida que los trapos se sequen y ayudará a prevenir la combustión espontánea.
Si planea deshacerse de los trapos empapados en aceite, asegúrese de colocarlos en un recipiente con tapa hermética y luego llénelo con agua. Es más seguro usar recipientes de metal, pero puede usar una bolsa de plástico con cierre hermético como alternativa. A partir de ahí, comuníquese con su servicio de eliminación de basura para averiguar cómo desechar correctamente los trapos.
7. Exceso de aserrín
Los carpinteros aficionados y los aficionados al bricolaje saben que el aserrín es el resultado inevitable de sus proyectos. Desafortunadamente, es peligroso permitir que se acumule aserrín.
El aserrín no solo se enciende y se quema mucho más fácilmente que las piezas enteras de madera, sino que el aserrín en el aire se enciende aún más fácilmente. Incluso una fina capa de aserrín representa un riesgo significativo de incendio en el hogar.
Cómo proteger su vivienda
Asegúrese de limpiar regularmente cualquier aserrín que cree con una aspiradora hecha específicamente para recolectar polvo combustible. Una vez que se ha aspirado el polvo, se puede embolsar en una bolsa de basura de plástico y desechar en la basura. Si planea hacer un pasatiempo serio de la carpintería (u otra actividad generadora de aserrín), invierta en un buen sistema de recolección de polvo.
8. Productos químicos domésticos
Su hogar está lleno de varios productos químicos que son riesgos potenciales de incendio, que incluyen:
- Latas de aerosol de soluciones de limpieza debajo del fregadero de la cocina
- La botella de quitaesmalte en el armario del baño
- Amoníaco y lejía en el lavadero
Afortunadamente, a diferencia de los trapos aceitosos, no es probable que este tipo de productos químicos se quemen espontáneamente. En cambio, a veces pueden emitir humos combustibles o pueden incendiarse si se usan demasiado cerca de cualquier tipo de llama abierta o chispa.
Cómo proteger su vivienda
Asegúrese de mantener los productos químicos domésticos combustibles lejos de cualquier cosa que pueda causar una chispa, incluyendo:
- Salidas
- Velas
- Chimeneas
- Cigarrillos encendidos
9. Migas en la tostadora
La mayoría de las personas no se sorprenden al saber que el 44% de todos los incendios domésticos en los EE. UU. son de la cocina. Después de todo, el fuego (o calor) es un componente necesario de la cocina. Sin embargo, si bien es perfectamente consciente de los posibles riesgos de incendio al usar la estufa y el horno, es posible que pase por alto el posible peligro que acecha en la humilde tostadora.
El pan tostado genera migas, que pueden acumularse en el fondo de la tostadora. Estas migas combustibles pueden encenderse durante el tostado normal y prender fuego al aparato.
Cómo proteger su vivienda
La mayoría de las tostadoras tienen una bandeja extraíble en la parte inferior para facilitar la limpieza. Asegúrese de limpiar la bandeja con regularidad para mitigar este peligro de incendio en el hogar.
10. Crema de café no láctea
Este artículo comestible inocuo puede ser su aditivo de café preferido, pero también es una sustancia altamente inflamable. De hecho, cuando la crema de café en polvo está suspendida en el aire, es potencialmente más inflamable que la harina o el polvo de arroz. Todos, desde las estrellas de YouTube hasta el equipo de Mythbusters, han usado crema de café para crear bolas de fuego para mostrar su naturaleza inflamable.
La buena noticia es que requeriría mucha más crema de la que usa en una taza de café normal para ponerse en riesgo. Sin embargo, es importante reconocer cuán inflamable es su crema de café no láctea, por si acaso.
Cómo proteger su vivienda
Mantenga su crema de café alejada de las llamas abiertas, y si alguna vez deja caer un recipiente completo de la sustancia, considere usar una aspiradora para el polvo combustible para limpiarlo.
Disfruta de una vivienda a prueba de incendios
Al conocer estos 10 peligros de incendio comunes y no tan comunes en el hogar, puede ayudar a proteger tanto a su familia como a su propiedad. También es fundamental saber qué haría en caso de incendio, ya sea establecer su plan de evacuación o tener un extintor de incendios listo.
