Una guía para amantes de las antigüedades para restaurar antigüedades: cómo, cuándo y por qué

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Una antigüedad es "cualquier cosa que esté construida a mano y tenga más de 100 años", dice el veterano de restauración de 30 años Brian Hillmann de H Restoration en Atlanta, Georgia. Algunas piezas pueden ser bastante valiosas. La mayoría de los trabajos de restauración de antigüedades se completan en piezas que tienen más valor sentimental que monetario.

Algunos propietarios de antigüedades restauran o restauran una pieza para revivir una reliquia preciada. Un poco de bricolaje para un sentido de autorrealización. Otros buscan preservar una pieza que podría tener un valor monetario o histórico significativo.

La pregunta en boca de muchos propietarios de antigüedades es la siguiente: ¿La restauración de antigüedades afectará el valor de mi pieza? En resumen, la respuesta es: "depende".

Es importante conocer los hechos sobre la restauración de antigüedades antes de decidir cómo proceder con una pieza. A los aficionados al bricolaje les puede encantar el arte de la artesanía, pero un profesional puede ayudar a un propietario a decidir qué pasos mejorarán o dañarán el valor de mercado de sus antigüedades.

¿La restauración de antigüedades arruinará su valor?

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Si sospecha que posee una pieza de alto valor o calidad de museo, haga que la revise un tasador autorizado que pueda verificar su valor y autenticidad. "Debe hacer eso para tenerlo asegurado si es una pieza de alto valor de todos modos", dice Hillmann. Al hacerlo, también está descubriendo la información necesaria que puede ayudarlo a decidir qué pasos pueden ayudar a preservar el valor de una antigüedad preciosa.

Si posee una mesa antigua con calidad de museo, por ejemplo, es posible que desee conservarla, en lugar de restaurarla (y no restaurarla, que es el método más invasivo de los tres). "Cualquier cosa que un conservador le haga a una pieza tiene que ser completamente reversible", dice Marshall Young, propietario de Astonish Restoration en Roanoke, Virginia. "Si es una pequeña mesa de candelabro y la pata se rompió, tienes que volver a pegarla, pero tienes que hacerlo de una manera en la que la pata y el pegamento se puedan quitar en un momento posterior".

Es cuando restauras una pieza de alto valor, en lugar de conservarla, que los participantes en programas como Antiques Roadshow se enteran de la impactante noticia de la drástica disminución del valor de su reliquia.

Repintado de antigüedades

Muchas antigüedades están más allá de su uso sin restauración o incluso reacabado. "Si realiza trabajos de restauración, el objetivo es siempre dejar intacto el valor inherente de una antigüedad", dice Hillmann. Aun así, "si alguien derrama quitaesmalte por toda la mesa de un comedor antiguo, hay que repararlo. En ese caso, no es la restauración lo que disminuye el valor de la pieza, es el derrame del esmalte de uñas. Ese es el daño que hizo necesaria la restauración".

Las antigüedades dañadas por el fuego o el agua podrían requerir más que un simple trabajo de restauración. Ahí es donde el repintado podría ser beneficioso, aunque el acto a menudo no es la primera opción de los expertos en programas de telerrealidad de antigüedades.

Si no conoce el valor de su pieza, o incluso si la pieza es monetariamente valiosa, Hillmann recomienda una consulta con un experto en restauración, como él. "En general, tratamos de educar al cliente sobre su mejor opción", dice Hillmann. Eso podría ser una visita a un tasador, un conservacionista o incluso a otro profesional de la restauración que se especialice en el tipo de reparación necesaria para una pieza o tipo de daño en particular. "Una de las mejores cualidades de las personas en el negocio del repintado es que nos alejaremos de un trabajo si no estamos calificados para hacerlo. Recibimos muchas llamadas de otras tiendas que reciben antigüedades finas con las que no se sienten cómodos trabajando".

¿Deberías restaurar tus antigüedades?

Al tomar decisiones de restauración, es importante identificar el valor de una pieza y la razón para planificar la restauración.

"Si se trata de una pieza con importancia histórica o del siglo XVIII o antes, querrá contratar a un conservador profesional", dice Young. Cuando se trata de eso, dice que las opciones de restauración dependen del propietario de la antigüedad. "Si ha estado en la familia durante generaciones y permanecerá en la familia, ¿a quién le importa si quieres cambiar el acabado? Cámbialo. Estás viviendo con la pieza y si se está usando es lo principal".

Qué significa el valor del decorador

No hay muchas antigüedades de época en la calle. Hillmann trabajó anteriormente para uno de los principales comerciantes de antigüedades en el sureste de los EE. UU. e, incluso con esos antecedentes, la mayor parte de su trabajo ha sido en piezas con valor sentimental o lo que él llama "valor de decorador" (por ejemplo, un sofá de finales del siglo XIX con patas de repuesto o una cómoda de madera dura de alta calidad que ha sufrido daños). Estos defectos en antigüedades finas son "la razón por la que están en el mercado por menos de $300,000", dice Hillmann.

Preservar la integridad de estas y otras piezas de alto valor a menudo se reduce a adoptar un enfoque de menos es más. En general, cualquier cosa que cambie o minimice el carácter, el estilo o el tono original de una pieza puede disminuir su valor monetario. En resumen, limpie en lugar de tirar. Repare en lugar de reemplazar. Proceda con precaución y no haga nada a menos que esté seguro.

¿Qué pasa con esas antigüedades no monetariamente valiosas pero sentimentalmente preciosas? "El valor sentimental está 100% en el ojo del espectador y varía de persona a persona", dice Hillmann. "La gente me pregunta: 'Cuesta $1,000 reparar este artículo, pero no vale esa cantidad. ¿Debería hacerlo?' pero no puedo responder eso. Es una pregunta individual y es para que cada persona decida".

Cómo decidir

Para evaluar el estado de sus antigüedades y decidir si es hora de planificar un proyecto de restauración, considere:

Robustez. Puede desarmar algunas piezas y volver a pegarlas para mejorar la resistencia.
Terminar. Un acabado pintado podría significar que un propietario anterior estaba tratando de cubrir una abolladura o mancha. Puede que no valga la pena el tiempo para restaurar piezas pintadas.
Materiales. Las piezas construidas antes de la década de 1960 generalmente se construyen con materiales de madera maciza. Las piezas más modernas o las hechas de materiales manufacturados como los laminados a menudo no valen la pena repintarlas.

Aún así, no siempre es fácil saber cuándo desembolsar el dinero para una restauración profesional y cuándo un poco de esfuerzo de bricolaje podría hacer el truco. Debe consultar a un experto en restauración de antigüedades si responde afirmativamente a cualquiera de los siguientes:

¿Esta pieza tiene importancia monetaria o histórica?
¿La pieza está dañada más allá de su uso en su estado actual?
¿Me preocupa el valor monetario de esta pieza (ya sea hoy o en el futuro)?
¿Tiene esta pieza un valor sentimental que disminuirá (¡o mejorará!) si se altera la integridad de esta pieza?

Cómo restaurar antigüedades

Al cuidar sus antigüedades, "lo principal es mantenerse alejado de los abrillantadores de muebles como Pledge que contienen silicona", dice Young.

Hillmann está de acuerdo: "Esos productos acumulan más suciedad, lo que hace que su pieza acumule más suciedad". En cambio, Young recomienda lo siguiente:

Elija un lugar discreto en su pieza, como el costado o la parte posterior de una cómoda. Luego limpie con un simple trapo húmedo. Verifique para asegurarse de que está limpiando la suciedad y no un acabado. El objetivo es siempre mantener la integridad de la pieza original, siempre que sea posible.
Si el trapo húmedo es insuficiente y necesita más energía, agregue una o dos gotas de jabón para platos Dawn en un balde de agua.
Si su proyecto requiere un agente aún más fuerte, agregue una pequeña cantidad de alcoholes minerales al balde. Esto ayuda a deshacerse de la grasa. Asegúrese de enjuagar su paño entre cada uso.
Para la suciedad más resistente, considere una almohadilla Scotch-Brite o un borrador mágico, "algo no abrasivo", dice Young. "Una vez que comienzas a limpiar la pieza, puedes saber qué tan fuerte puedes fregar sin quitar ningún acabado".
Una vez que su pieza esté limpia, aplique una capa ligera de cera en pasta. Esto agregará brillo a los muebles de madera maciza sin causar ningún daño (como pueden hacerlo los aerosoles a base de silicona).

Cuándo utilizar un restaurador profesional

Para proyectos de antigüedades más desafiantes, Young dice que el éxito a menudo se reduce al nivel de habilidad de un restaurador o pintor y a la disponibilidad de materiales y herramientas. Para los aficionados al bricolaje, "no me importa si alguien quiere consejos sobre qué hacer. No me importa responder preguntas. Hay tanta información por ahí, en YouTube y en línea, que puede ser aterrador para un novato. Si un aficionado se mete demasiado, siempre puede acudir en busca de ayuda".

Los restauradores profesionales tienen acceso a espacio de taller y herramientas que no están disponibles para el típico guerrero de fin de semana. "Tengo una pistola rociadora y una cabina de pintura", dice Young. "Si alguien está en casa, cepillando un acabado, se necesita mucha habilidad para asegurarse de que no tenga un montón de rayas de pincel en la pieza terminada. También necesitas un espacio libre de polvo mientras trabajas y también mientras la pieza se cura". Un espacio de trabajo polvoriento, advierte, puede llevar a una gran cantidad de retrabajos, incluido el lijado y pulido inesperados, para eliminar el polvo de un acabado.

Hillmann también advierte que algunos agentes de decapado solo se pueden comprar comercialmente, por lo que no están disponibles para los aficionados al repintado de antigüedades. "Algunos de los productos químicos utilizados en el proceso de restauración también pueden ser dañinos", advierte. "Se debe usar equipo de seguridad, incluidas máscaras y guantes. Además, asegúrese de que haya un flujo de aire adecuado dentro de su entorno".

A Young le encanta lo que hace, pero quiere que los aficionados sepan: "Es mucho trabajo". Eso no significa que alguien no pueda hacer esto en casa, pero "debe saber lo que le espera".

Puede encontrar un restaurador de antigüedades profesional a través de un sitio comercial en línea, como Professional Restorers International. Para hacer bricolaje, busque tutoriales en línea creados por maestros de restauración de antigüedades, que han estado en el negocio durante al menos una década.

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