Las vacaciones de invierno en todo el mundo ofrecen una forma de alegrar la oscuridad de un invierno largo y (en algunas partes del mundo) frío y oscuro. A menudo se centran en luces, comidas festivas, reuniones con seres queridos y tradiciones especiales para esperar durante todo el año.
Aquí hay 10 días festivos de invierno o fin de año de todo el mundo y dónde y cómo se celebran:
1. Día de San Esteban
El Boxing Day no tiene nada que ver con contragolpes o nocauts. La festividad se originó como un día para que los ricos dieran regalos o dinero a los sirvientes y trabajadores comerciales que habían trabajado durante las vacaciones de Navidad. El Boxing Day recibió su nombre de la tradición de envolver esas muestras de agradecimiento en cajas.
El Boxing Day se celebra el día después de Navidad, el 26 de diciembre, en el Reino Unido, así como en Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Hong Kong. Solía celebrarse en Sudáfrica, pero esa festividad allí se cambió al Día de la Buena Voluntad, una simple fiesta para relajarse con familiares y amigos.
La mayoría de las personas tienen el día libre en el Boxing Day en los países que lo observan. Las formas favoritas de celebrar incluyen reunirse con familiares y amigos, ver cricket, fútbol y carreras de caballos, y comer las sobras de Navidad. Las comidas populares del Boxing Day incluyen jamón horneado, pasteles de carne picada y sándwiches de pavo.
2. Diwali
Diwali es un festival de luces que se remonta a más de 2.500 años y es una importante fiesta religiosa hindú que también se observa en las religiones sij y jainista. Las historias de origen de Diwali varían según el país y la región. En partes del norte de la India, por ejemplo, se dice que Diwali conmemora al rey Rama, una encarnación del dios Vishnu, reuniendo un "ejército de monos" para rescatar a su esposa de un rey malvado, según "The Ancient Origins of Diwali" en History.com.
La festividad se celebra en India, así como en Fiji, Malasia, Nepal y Singapur. Comienza en el día más oscuro del mes lunar conocido como Kartik, y dura cinco días, y la celebración principal ocurre el tercer día. La fecha de inicio varía según el año, pero Diwali generalmente se lleva a cabo en octubre o noviembre.
Las personas que celebran Diwali comienzan limpiando sus hogares y encendiendo una fila de lámparas de arcilla afuera para ahuyentar la oscuridad. Las celebraciones de Diwali también suelen incluir fuegos artificiales, fiestas e intercambios de regalos y dinero con amigos y familiares. Las comidas comunes de celebración de Diwali incluyen samosas, arroz kheer, maní masala y frutas secas.
3. Festival de Dongzhi
El Día de Dongzhi, conocido como el solsticio de invierno chino, es una celebración de la llegada del invierno que se remonta a la dinastía Han (206 a.C. a 220 d.C.). El día se considera un momento para celebrar a los antepasados y los nuevos comienzos.
El Festival Dongzhi se celebra en China y Taiwán el 21, 22 o 23 de diciembre, dependiendo de la fecha en que caiga el solsticio de invierno. Muchas personas celebran el Día de Dongzhi adorando a los cielos en los templos. También pueden instalar exhibiciones de imágenes de antepasados con incienso y ofrendas, luego visitar y barrer las tumbas de familiares fallecidos. Las comidas populares de celebración incluyen albóndigas, carne asada, sopa won ton, sopa de cordero, gachas de ocho tesoros y arroz con jengibre, servido con vino de arroz casero.
Otra tradición importante de Dongzhi es cantar una canción popular que cuenta los nueves del invierno. La idea es que una vez que haya contado hasta el invierno, llegará la primavera. La canción comienza con el aire demasiado frío para tus manos y caminando sobre hielo, y termina con gansos volando hacia el norte y bueyes comenzando a trabajar en los campos.
4. Hogmanay
Hogmanay comenzó en los siglos VIII y IX cuando los vikingos celebraban el solsticio de invierno con "fiestas salvajes a fines de diciembre", según VisitScotland.com. La palabra puede provenir de la palabra francesa "hoginane", que significa día de gala.
La festividad de Hogmanay se celebra en Escocia a partir del 31 de diciembre y dura tres días. Las ciudades y pueblos celebran festivales que incluyen fiestas callejeras, conciertos, fuegos artificiales y procesiones de luces.
En Escocia, prepararse para Hogmanay tradicionalmente incluye completar muchas tareas antes de la medianoche del 31: limpiar la casa, barrer las cenizas de la chimenea y pagar deudas. Todas estas actividades representan un nuevo comienzo. En algunas partes de Escocia, la tradición de Hogmanay involucra bandas de hombres y niños que se visten con pieles de animales, corren de casa en casa, recolectan bollos de frutas y encienden hogueras.
5. Loy Krathong
El festival Loy Krathong se remonta al menos a 800 años a un rey que decretó que la gente debía agradecer a la diosa del agua, Phra Mae Khongka, por el regalo del agua.
Loy Krathong se celebra en Tailandia, generalmente en noviembre, pero la fecha varía. Tiene lugar oficialmente en la duodécima luna llena del calendario lunar tailandés que, en 2023, cae el 28 de noviembre.
En Tailandia, la gente celebra Loy Krathong soltando cestas iluminadas hechas de hojas de loto en ríos, lagos y otras vías fluviales. Estos pequeños botes pueden contener velas, flores, varitas de incienso y ofrendas a la diosa del agua.
6. Año Nuevo Lunar
La celebración del Año Nuevo Lunar se remonta a miles de años y está destinada a celebrar la llegada de la primavera. Una leyenda que rodea el origen de la festividad afirma que los fuegos artificiales, las luces y los colores brillantes estaban destinados a ahuyentar a una bestia devoradora de humanos llamada Nian.
El Año Nuevo Lunar, también conocido como Año Nuevo Chino, se celebra en China, Corea del Sur, Vietnam y otros países. Comienza en la primera luna nueva del calendario lunar y tiene lugar durante 15 días, terminando en la primera luna llena del año nuevo. Las fechas cambian de un año a otro, pero la celebración suele caer entre finales de enero y finales de febrero.
El Año Nuevo Lunar comienza con una limpieza a fondo de la casa, conocida como "barrido de los terrenos". Esto está destinado a ahuyentar la mala suerte. Las celebraciones del Año Nuevo Lunar se centran en las reuniones familiares, especialmente en la víspera y el día de Año Nuevo. Es una tradición del Año Nuevo Lunar dar a los miembros de la familia un sobre rojo que contiene dinero.
La celebración de varias semanas también incluye baile, fiestas y fuegos artificiales. Termina con el Festival de los Faroles, donde las personas cuelgan linternas brillantes en sus hogares y festejan con amigos y familiares. Los alimentos comunes del Año Nuevo Lunar incluyen muchos platos simbólicos: pescado entero (abundancia), bolas de arroz pegajoso (unión familiar) y un pastel especial que simboliza la prosperidad.
7. Makar Sankranti
Makar Sankranti es un festival hindú de la cosecha para marcar la época del año en que se vislumbra el final del invierno y la primavera está en el horizonte.
Esta festividad se celebra en India y Nepal el 14 de enero o, en años bisiestos, el 15 de enero, y honra a Surya Dev, el dios del sol.
Makar Sankranti se celebra de manera diferente en diferentes áreas, y el evento tiene muchos nombres diferentes en todo el subcontinente indio. En algunos lugares, la gente se baña en ríos sagrados. En otros lugares, hay festivales de varios días, o la gente vuela cometas y regala posesiones domésticas. Es común comer bolas de sésamo dulce y otros platos festivos durante las vacaciones.
8. Noche Buena
La Noche Buena, que significa "buenas noches", es una celebración que se remonta a la década de 1400 y la colonización española que trajo el catolicismo a las Américas.
Esta festividad se celebra en toda América Latina y en Filipinas el 24 de diciembre, Nochebuena. A menudo, esta es la celebración principal de la Navidad, con fiestas, fiestas y reuniones familiares.
La celebración de Noche Buena varía según la ubicación y puede incluir misa de medianoche para católicos practicantes. Y siempre hay mucha comida tradicional. Dependiendo del país, el menú puede incluir tamales, enchiladas, cerdo asado, alguna variación de arroz y frijoles y ponche navideño.
9. Día de Santa Lucía
El Día de Santa Lucía se remonta al siglo IV y honra a la mártir Lucía de Siracusa, de quien se dice que llevó comida a los cristianos que huían de la persecución, usando una corona de velas en la cabeza para iluminar el camino.
El Día de Santa Lucía se celebra el 13 de diciembre en Suecia y partes de Finlandia. Es un festival de luces destinado a traer luz a la época más oscura del año cuando se creía que los espíritus malignos estaban fuera de casa. El día también se celebra en otros países, incluidos Alemania e Italia.
Esta festividad se celebra tradicionalmente haciendo que la hija mayor de una familia se vista de blanco y sirva café o vino caliente y "lussekatter", bollos tradicionales de azafrán hechos con pasas, a familiares y visitantes. Muchas ciudades tienen procesiones en las que Lucía lidera a un grupo de otros niños vestidos con trajes tradicionales que incluyen doncellas y hombres de jengibre.
10. Día de Reyes
El Día de los Reyes Magos, también conocido como Epifanía, es el último día de los 12 días de Navidad. La festividad, que se remonta al siglo IV, honra el bautismo de Jesús y rinde homenaje a los Reyes Magos. Se dice que los tres reyes magos, o magos, trajeron regalos de oro, incienso y mirra al niño Jesús.
El Día de los Reyes Magos se celebra el 6 de enero en España, Francia y en el Caribe, América Latina y entre las comunidades latinas y en Nueva Orleans y sus alrededores en los Estados Unidos. Esta festividad puede celebrarse de manera ligeramente diferente según el país. En Puerto Rico, los niños pueden dejar una caja que contiene heno debajo de sus camas, sabiendo que se despertarán y encontrarán regalos en ella. Es común comer pastel de rey, o Rosca de Reyes, que contiene una figura escondida del niño Jesús. Quien encuentre al bebé debe organizar una fiesta el 2 de febrero para la Candelaria, un festival de luces que se lleva a cabo 40 días después de Navidad.
Encontrar una razón para celebrar todos los días
Ya sea que participe en cualquiera de las festividades anteriores o en sus propias tradiciones, ¡esperamos que se tome el tiempo todos los días para celebrar, sentirse alegre y fomentar la conexión con su comunidad!
