Los restaurantes están recibiendo muchos bocados en estos días, es decir, en su rentabilidad.
Más allá del aumento de los costos laborales de los restaurantes, la inflación ha estado carcomiendo los resultados de muchos restaurantes. Los precios de los alimentos al por mayor han subido aproximadamente un 30% con respecto a los niveles de febrero de 2020, según la Asociación Nacional de Restaurantes.
Los consumidores también reportan que salen a cenar menos debido al costo de la inflación. Datos recientes del Ipsos Consumer Tracker encontraron que más de un tercio de los estadounidenses dicen que han reducido las comidas en restaurantes, incluida la comida rápida, los restaurantes para sentarse y el servicio de entrega, desde principios de 2024.
Estas presiones comerciales y de costos convergentes significan que los propietarios de restaurantes son prudentes al evaluar sus operaciones y buscar oportunidades para reducir costos y aumentar los ingresos de manera que no disuadan a los clientes.
Entonces, ¿cómo puede combatir la inflación sin aumentar drásticamente los precios del menú? Aquí hay algunas estrategias a considerar.
1. Renueve su menú.
Si bien los consumidores todavía tienen apetito por comer fuera, el rápido aumento de las facturas de los restaurantes los hace mirar dos veces. Actualizar su menú puede permitirle mantener los precios bajo control, para que no rechace a los clientes.
Incluso si su menú actual ha sido popular y rentable en el pasado, vale la pena revisarlo para buscar este tipo de oportunidades:
- Agregue opciones de menú orientadas al valor. Los restaurantes de lujo pueden continuar ofreciendo tarifas de precio superior, pero es posible que puedan atraer a los comensales conscientes de los costos agregando algunas ofertas de menú económicas (piense en tacos o aperitivos de menor precio).
- Ofrezca descuentos durante tiempos lentos. Puede atraer a los comensales con especiales de happy hour, madrugadores o nocturnos, lo que le permite atender a clientes frugales mientras suaviza su tráfico en su horario de apertura.
- Considere reducir el tamaño de las porciones. Los consumidores siempre están atentos a la "escasez", pero pueden estar dispuestos a soportar porciones más pequeñas por el aumento de los precios.
- Maximiza los ingredientes. Es posible que pueda sacar más provecho de los alimentos que compra usando el mismo ingrediente en varios elementos del menú (como usar el mismo tipo de queso en una ensalada que también usa en sándwiches, reduciendo los diferentes quesos que tiene que tener a mano).
- Elimine los elementos del menú menos rentables. Los datos son tus amigos. Evalúe qué elementos del menú se venden mejor, y los peores, y calcule su margen de beneficio en cada artículo. Por lo general, el costo de preparar un alimento no debe ser más del 35% de lo que lo vende. Considere eliminar los elementos del menú que no son tan rentables como otros.
2. Optimizar la dotación de personal.
La mano de obra representa entre el 25% y el 35% de los gastos totales de un restaurante, dependiendo del restaurante. El aumento de los salarios mínimos y la escasez de mano de obra en los EE. UU. han ejercido presión sobre los costos laborales en muchos restaurantes en los últimos años.
Puede aliviar los costos de mano de obra al comprender las tendencias de tráfico de clientes a lo largo del día para evitar el exceso de personal en momentos lentos. Los datos de su sistema de punto de venta pueden ayudarlo a identificar los "picos" y "valles" del tráfico y las ventas de los comensales. El software de programación de restaurantes, como el que ofrecen Restaurant365 y 7shifts, puede ayudarlo a determinar los niveles ideales de personal en función de los datos históricos y los pronósticos.
Al mismo tiempo, debe equilibrar su proceso de dotación de personal con la retención de sus mejores empleados, especialmente porque contratar y capacitar a nuevos trabajadores es costoso. Pague un salario competitivo en su mercado para mantener a los empleados valiosos y brinde cierta flexibilidad para determinar sus horas de trabajo.
3. Evalúe su horario de atención.
Repensar el horario de atención de su restaurante puede ayudarlo a reducir costos. Algunos restaurantes, por ejemplo, cierran durante unas horas entre la hora del almuerzo y la hora punta de la cena. Otros cierran regularmente los lunes y martes, que tienden a ser días más lentos.
Las herramientas de gestión de restaurantes que analizan los patrones de los clientes pueden ayudarlo a realizar un análisis de costos para decidir si vale la pena permanecer abierto a horas o días particulares de la semana. Por ejemplo, puede descubrir que ofrecer desayuno entre semana no vale la pena el costo de contratar personal para esos turnos.
4. Busque oportunidades de crecimiento de ingresos.
La pandemia obligó a muchos propietarios de restaurantes a pensar fuera de la caja sobre cómo seguir sirviendo a los clientes, ya sea ofreciendo recogida en la acera o vendiendo a través de servicios de entrega de restaurantes. La lección: puedes adaptar tu restaurante al clima actual y a las necesidades de los clientes siendo ágil. Algunas oportunidades incluyen:
- Aumentar los pedidos para llevar. Los clientes pueden estar más dispuestos a hacer pedidos para llevar debido al ahorro de costos. Considere ofrecer comidas y elementos del menú que sean más fáciles de vender a través de la comida para llevar y promueva la comida para llevar de manera más prominente como un servicio.
- Organizar eventos especiales. Organizar eventos temáticos, como una cena especial con música en vivo o noches semanales de trivia, puede ayudar a atraer a una multitud más grande y generar más ingresos.
- Iniciar un programa de recompensas para clientes. Ofrecer descuentos o recompensas a los clientes habituales puede motivarlos a seguir regresando. Las recompensas pueden variar desde proporcionar puntos canjeables por cada dólar que gasta un cliente hasta darles un postre gratis o un descuento en su cumpleaños.
- Ampliación del horario de atención. Si bien analizar el tráfico de clientes y las ventas de alimentos puede ayudarlo a reducir estratégicamente sus horas de atención, también puede ayudarlo a detectar oportunidades para extenderlas. Por ejemplo, algunos restaurantes han agregado brunch o desayuno los domingos si ven la demanda de los clientes.
5. Utilice la tecnología para reforzar la eficiencia.
Administrar un restaurante es una tarea muy compleja porque hay muchas variables que afectan sus finanzas y medios de vida, y existen muchos riesgos. Afortunadamente, muchas tecnologías y herramientas introducidas en los últimos años pueden ayudar a los propietarios de restaurantes a optimizar y administrar sus operaciones.
Una encuesta de 2024 realizada por la Asociación Nacional de Restaurantes encontró que los consumidores quieren tecnología que haga que la experiencia del cliente sea más eficiente: el 60% de los clientes dicen que se sentirían cómodos usando tabletas en restaurantes de servicio completo para hacer sus pedidos y el 63% se sentiría cómodo ordenando desde sus teléfonos inteligentes.
Entre los operadores de restaurantes encuestados, el 52% dijo que planeaba invertir en tecnología y herramientas que hicieran que las operaciones fueran más eficientes, como herramientas de back-office como aplicaciones de gestión financiera y de nóminas, y soluciones de gestión de inventario.
Aquí hay algunas herramientas tecnológicas que pueden ayudar a los restaurantes a aumentar los ingresos y ser más eficientes:
- Tecnologías de pedidos en línea como Toast y Bentobox, que integran los pedidos en línea en su sitio web y presencia en línea mientras manejan el procesamiento de pagos para esos pedidos.
- Plataformas de reserva de reservas como Tock y OpenTable, que permiten a los clientes ver fácilmente cuándo hay mesas disponibles y reservar reservas por sí mismos. También pueden ofrecer funciones adicionales para atraer a los clientes, como recordatorios de reserva y recompensas por lealtad.
- Sistemas POS como Toast y Square que ofrecen opciones de pago flexibles, como pagos móviles, junto con análisis para ofrecer información sobre sus tendencias de ventas.
- Plataformas de gestión de restaurantes como 7shifts o Restaurant365, que ayudan a facilitar la programación del personal y la comunicación del equipo.
- Herramientas de marketing por correo electrónico como Mailchimp, que lo ayudan a mantenerse conectado con los clientes y promover nuevas ofertas, eventos y descuentos.
- Herramientas de redes sociales como Hootsuite y SproutSocial que facilitan la publicación en múltiples plataformas y el seguimiento de la participación.
Controlar los costos e impulsar los ingresos son siempre las principales prioridades para los propietarios de restaurantes, pero la inflación desenfrenada en los últimos años lo ha hecho más importante que nunca. Los propietarios de restaurantes que se hacen cargo de sus costos y buscan formas innovadoras de generar ingresos estarán mejor posicionados para sobrevivir y prosperar en el futuro.
