La crianza de los abuelos puede ser una de las mayores alegrías de la vida. Ya sea que sea un abuelo nuevo o futuro, probablemente esté esperando este nuevo capítulo de la vida con un deleite descarado. Pero como cualquier otra transición importante en la vida, convertirse en un nuevo abuelo presenta nuevos desafíos. ¿Qué papel desempeñarás? ¿Cómo encajarás en la familia en crecimiento? ¿Qué ha cambiado desde que eras padre? ¿Y qué pasa si das un paso en falso?
Las respuestas a estas preguntas no siempre son claras y la situación de cada persona es única. Pero sean cuales sean tus circunstancias, ciertas verdades universales se aplican. Estos consejos y pautas pueden ayudarlo a navegar este tiempo con mayor facilidad y descubrir sus mayores beneficios.
Libros para abuelos
Una de las mejores maneras de prepararse para la crianza de los abuelos es leer sobre el tema. Los libros para abuelos abarcan toda la gama, desde diarios y álbumes de recuerdos hasta guías para aprovechar al máximo su relación con su nieto y los padres de su nieto. Aquí hay algunos libros útiles para buscar.
Libros para echar un vistazo
- "Becoming Grandma: The Joys and Science of the New Grandparenting" de Lesley Stahl: Periodista conocida por su trabajo en "60 Minutes" de CBS, Stahl escribe sobre convertirse en abuela por primera vez. Ella comparte sus propios desafíos, ideas y lecciones aprendidas, y ofrece una mirada en profundidad al importante papel que desempeñan los abuelos en la vida de sus hijos y nietos.
- "Sé el mejor abuelo" de la Asociación de Abuelos: Esta guía práctica autorizada ofrece consejos y actividades divertidas para acercarte a tus nietos, ya sea que vivan al lado o lejos. También aprenderá formas de apoyar el crecimiento de su nieto sin interferir.
- "El manual de los abuelos: juegos, actividades, consejos, procedimientos y diversión en general" de Elizabeth Laban: Este libro está lleno de consejos y sugerencias, y una gran cantidad de ideas creativas para mantener a los nietos ocupados, comprometidos y entretenidos.
- "El libro de la abuela" y "El libro del abuelo" de Todd Par: Con ilustraciones coloridas y frases sencillas, estos libros para niños retratan las diferentes formas en que los abuelos muestran amor a sus nietos y celebran la relación única y especial que comparten.
Clases para abuelos
Si bien hay mucho que aprender de un libro, las clases para abuelos brindan una experiencia de aprendizaje en vivo con un educador capacitado profesionalmente y el beneficio de una red social incorporada de otros abuelos. Las clases generalmente se ofrecen a través de hospitales locales y centros para personas mayores.
Linda Kvasnik, quien es enfermera registrada en Hartford Healthcare, ha enseñado la clase "Futuros abuelos" en el Hospital Backus en Norwich, Connecticut, durante 16 años. Las clases se imparten cuatro veces al año y duran dos horas.
"La gente viene a la clase pensando: '¿Qué necesito saber y por dónde empiezo?'" Dijo Kvasnik. "La crianza de los abuelos es un territorio nuevo. Reconocemos eso y hablamos de cómo la crianza de los abuelos no es un papel de responsabilidad, sino de apoyo. Realmente se trata de que exploren el nuevo rol y cómo navegar esta nueva fase de la vida".
La mayoría de las clases también cubren la seguridad infantil y los nuevos desarrollos desde que usted era padre.
"Un abuelo puede decir que los nuevos estándares son muy diferentes de lo que hicieron con su hijo", dijo Kvasnik. "Reconocemos eso y discutimos cómo no estaba mal hacerlo en ese entonces, pero hay evidencia de por qué las cosas se hacen de manera diferente ahora. A veces, el simple hecho de reconocer que no se equivocaron en el pasado es útil para los abuelos".
Actualizaciones sobre seguridad y tecnología
¿Cuáles son algunos de los nuevos estándares que debe conocer?
Quizás lo más crítico es la posición para dormir de su nieto. Es posible que le hayan aconsejado que duerma a sus propios bebés boca abajo, pero en 1994, el Instituto Nacional de Salud y Desarrollo Infantil (NICHD) recomendó que los bebés de hasta un año de edad se duerman boca arriba. La investigación mostró que esto minimizaría el riesgo de asfixia o síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) y, de hecho, la incidencia de SMSL ha disminuido significativamente desde que los padres adoptaron la práctica de "dormir boca arriba".
Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan estas formas adicionales de crear un entorno de sueño seguro para su recién nacido:
- Mantenga la cuna del bebé en la misma habitación donde usted (o los padres) duermen durante al menos los primeros seis meses.
- Use una superficie firme y plana para dormir cubierta por una sábana ajustable.
- No coloque almohadas, mantas, pieles de oveja o protectores de cuna cerca del área donde duerme el bebé.
- Mantenga los objetos blandos, los juguetes y la ropa de cama suelta fuera de la cuna.
Obtendrá más información y encontrará recomendaciones adicionales sobre el NIH Safe to Sleep® website.
¿Qué monitor de bebé debe usar?
Cuando se trata de tecnología, hoy en día hay muchos productos nuevos en el mercado para ayudar a facilitar el cuidado del bebé. Está el NoseFrida® Snotsnucker, un aspirador nasal que limpia rápidamente la nariz de un bebé; pañales con una tira indicadora para avisarle si es necesario cambiarlos; mecedoras automáticas; y sofisticados monitores para bebés que le permiten escuchar y observar a su nieto desde otra habitación.
Sin embargo, al elegir un monitor para bebés, asegúrese de elegir un modelo con cable en lugar de uno inalámbrico, ya que los niños pueden ser particularmente sensibles a la radiación que emiten los dispositivos inalámbricos. Los NIH también desaconsejan los nuevos sensores integrados en teléfonos inteligentes que están integrados en calcetines, mamelucos, pinzas para pañales y otros atuendos infantiles para monitorear los signos vitales. Según los NIH, estos dispositivos no han sido evaluados en cuanto a seguridad, precisión o eficacia, y la evidencia no sugiere que reduzcan el riesgo de SMSL. De hecho, pueden conducir a falsas alarmas que le causan ansiedad y miedo innecesarios.
¿Qué silla de carro debes usar?
Muchas clases para abuelos cubren el tema de los asientos para el automóvil: su importancia, los diferentes tipos, cómo pueden proteger a su nieto en caso de accidente y la forma correcta de instalarlos.
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, el mejor asiento para su nuevo nieto es el asiento de seguridad orientado hacia atrás. Tiene un arnés y brinda el mejor soporte a la cabeza, el cuello y la columna vertebral del bebé en caso de accidente.
A medida que los niños crecen, la forma en que se sientan en el automóvil cambiará:
- Nacimiento a 3 años: Asiento de seguridad orientado hacia atrás
- De 1 a 7 años: Silla de coche orientada hacia delante
- De 4 a 12 años: Asiento elevador
- De 8 a 13 años+: Cinturón de seguridad
Para obtener más información y encontrar el asiento de seguridad y la marca adecuados para la edad y el tamaño de su nieto, visite la página de asientos de carro y asientos elevados de NHTSA.
Estilos de abuelos
Los libros y las clases pueden prepararlo para la crianza de los abuelos, pero nada se puede comparar con el día en que llega su nieto y comienzan sus nuevas relaciones, tanto con el bebé recién nacido como con sus padres. Según un estudio realizado por la destacada gerontóloga Bernice Neugarten, hay cinco estilos diferentes de crianza de abuelos, cada uno con fortalezas y posibles dificultades:
Abuelos formales
Brinde apoyo de antecedentes, pero no se involucre demasiado en la toma de decisiones ni invierta grandes cantidades de tiempo activamente en la crianza de los abuelos. A menudo prestan un oído atento a los padres y fomentan la relación entre padres e hijos, pero deben darles a los padres mucho espacio y estar atentos a la tendencia a volverse demasiado agresivos o autoritarios.
Padres subrogados
Puede ser el cuidador principal o ayudar a criar al nieto mientras los padres están en el trabajo, proporcionando estructura y disciplina en un papel que es más parecido al de padre e hijo. Si este es su rol, asegúrese de obtener el tiempo de inactividad y el apoyo que necesita para evitar el riesgo de agotamiento.
El buscador de diversión
Tiene una relación lúdica, informal y de "amigos" con el nieto que se enfoca en conectarse con los nietos a través de juegos y pasar un buen rato. Es probable que deje la disciplina a los padres, pero tenga cuidado de no socavar las decisiones de los padres, ¡y asegúrese de no exagerar y agotarse!
El depósito de sabiduría familiar
Un papel que juegan tanto las abuelas como los abuelos. En este rol, ofrece consejos, dispensa habilidades o recursos especiales y, en general, actúa como una autoridad familiar, pero debe tener cuidado de no sobrepasar los límites de la relación padre-hijo.
La figura distante
Ve a sus nietos con poca frecuencia, generalmente solo durante días festivos u ocasiones especiales. Este papel suele caracterizarse por la distancia psicológica. Si se encuentra en este rol, aproveche la oportunidad para examinar la causa de esa distancia y superar cualquier obstáculo que pueda impedir una relación más cercana y gratificante con su nieto.
Consejos y sugerencias para abuelos
Como abuelo, es posible que tenga mucha experiencia y sabiduría para ofrecer, pero es importante comprender y aceptar que los padres son los que toman las decisiones y usted desempeña un papel de apoyo. Estos consejos pueden ayudarlo a brindar la ayuda que se necesita, contenerse cuando sea necesario y mantener a su familia funcionando bien.
Comprenda y acepte su papel como abuelo
Puede desempeñar un papel en ayudar a criar a su nieto, pero no es la persona principal a cargo. Tome un asiento trasero y deje la crianza de los hijos a los padres.
- Dé consejos solo cuando se lo pidan. Dar consejos no solicitados puede alienar a los nuevos padres y estresar su relación. Ofrezca su sabiduría solo cuando se le pida, y no se enoje ni se ofenda si no ponen en práctica sus consejos.
- Muérdete la lengua: Si los nuevos padres hacen algo con lo que no estás de acuerdo o sobre lo que no tienes una opinión diferente, guárdalo para ti.
- Sé observador, pero listo para ayudar. Para evitar pisar los dedos de los pies, dé espacio a los padres y siga su ejemplo si piden ayuda. Por ejemplo, si un padre le pide que ayude a limpiar los juguetes, observe cómo se organizan y guardan las cosas, pero no comente cómo cree que deberían guardarse los juguetes o qué tan desordenados se ven todavía.
- Respete los deseos y las reglas de los padres. Pueden diferir de las reglas que siguió para criar a sus hijos, pero mantenga la mente abierta y preste atención a los deseos de los padres. Si le piden que tenga a sus nietos en la cama a las 8 p.m., no los ponga en la cama a las 8:15 p.m. Si te piden que no les des bebidas azucaradas, no lo hagas.
Desarrolle una relación más profunda con su nieto
No fuerce un vínculo entre usted y su nieto; Deja que suceda naturalmente. Dale tiempo y busca oportunidades para interactuar. Por ejemplo, ofrézcase como voluntario para cambiar pañales o sentarse en el suelo y jugar con sus nietos. Si se quedan a dormir, léale un libro o comparta historias sobre usted o la familia.
- Mantenga una puerta abierta. Esté disponible para ayudar en caso de apuro. Si los padres necesitan hacer algunos mandados, ofrézcase a cuidar a su nieto durante unas horas. Tendrás tiempo para el bebé y los padres tendrán la oportunidad de hacer algunas cosas.
- Mantenga a los padres informados. Si está cuidando a su nieto y necesita salir, mantenga informados a los padres sobre su paradero para que sepan cómo comunicarse con usted. Si va a darle algo de comer a su nieto, pida la opinión de los padres de antemano. Su nieto puede tener ciertas restricciones dietéticas o alergias de las que quizás no esté al tanto.
- Sé equilibrado. Si tienes varios nietos, equilibra tus elogios y amor entre todos ellos. No quieres que un nieto sienta que otro es más favorecido. Si le da a un nieto un regalo especial, haga lo mismo por los demás. Ser equilibrado y justo también se aplica a los padres; Felicítelos por el buen trabajo que están haciendo y no hable negativamente de un padre a otro.
- La comunicación es clave. Si surgen desacuerdos, siéntense y hablen en familia. Escúchense unos a otros con una mente abierta y esfuércense por comprender y establecer expectativas compartidas. La comunicación abierta y honesta es la clave para relaciones sanas y sólidas y te ayudará a superar cualquier dificultad que se te presente.
Abuelos a larga distancia
A veces, la distancia ocurre. Usted y su familia pueden vivir en diferentes estados, o una mudanza familiar puede convertirlo repentinamente en un abuelo a larga distancia. Pero no es el fin del mundo. Hay muchas maneras de mantenerse conectado con su nieto, incluso si están a cientos o miles de millas de distancia.
Tecnología: Skype, FaceTime, Videochat
La tecnología hace que sea más fácil que nunca conectarse con las personas. Usando software de computadora y teléfono, como Skype o FaceTime, puede reunirse cara a cara para sesiones de chat de video con el bebé y los padres, una experiencia que es casi como estar juntos en persona. También puede usar Skype para intercambiar mensajes instantáneos y mantenerse en contacto a través del correo electrónico y las redes sociales como Facebook o Instagram. Sin embargo, antes de compartir fotos en las redes sociales, asegúrese de consultar con los padres. Muchos padres están preocupados por proteger la privacidad de sus hijos y prefieren que las fotos no se publiquen públicamente hasta que el niño tenga la edad suficiente para opinar.
Escribir cartas, enviar tarjetas, hablar por teléfono
No necesita tecnología para mantenerse en contacto con su nieto y su familia. A los niños de todas las edades les encanta recibir cosas por correo. Las cartas escritas a mano y las tarjetas de felicitación le dan un toque más personal y el tiempo extra que toman demuestra que te importa. Y, al comprometer sus pensamientos en papel, está creando un recuerdo duradero que su nieto puede preservar y apreciar.
Por supuesto, siempre está el teléfono. Las conversaciones no necesitan durar horas; Ponerse al día con lo que está sucediendo en la vida de su nieto puede ayudarlo a mantener y desarrollar la relación.
Visite cuando sea posible
No hay nada como una visita en persona para profundizar el vínculo que tiene con su nieto y crear recuerdos especiales para todos los miembros de la familia. Cualquiera que sea la edad de su nieto, busque oportunidades para visitarlo durante todo el año. Puede ser para una ocasión especial, un cumpleaños o un día festivo, o durante las vacaciones de verano. Hable con los padres de antemano para elegir el momento que mejor funcione para todos los involucrados. ¡Fomenta también las visitas a tu casa!
Abuelos adoptivos
Convertirse en abuelo adoptivo puede ser emocionante pero desafiante. Desea involucrarse con sus nietos adoptivos y también ser sensible a la naturaleza de la relación y la situación familiar en general. Estos consejos pueden ayudarlo a hacer la transición, ya sea que su nieto sea un recién nacido, un niño pequeño o un adolescente.
Pisa con cuidado, particularmente con los padres y abuelos biológicos. Considérese un extraño hasta que lo inviten al círculo interno, e incluso entonces, acérquese con cuidado para evitar pisar los dedos de los pies.
Dé tiempo para que se desarrollen nuevas relaciones. Puede llevar un tiempo generar confianza, especialmente si su nieto adoptivo es un preadolescente o adolescente.
Involúcrese en la vida de sus nietos adoptivos al nivel con el que todas las partes se sientan cómodas, pero no se exceda. Asistir a eventos, como fiestas de cumpleaños y recitales, o enseñar un juego o habilidad demostrará su apoyo y ayudará a desarrollar lazos más fuertes.
Si tiene nietos adoptivos y nietos biológicos, evite mostrar favoritismo. En ocasiones de entrega de regalos, dé regalos de igual valor a sus nietos de la misma edad. Siéntase orgulloso de los logros tanto de sus nietos como de sus nietos.
Si su nieto tiene preguntas o menciona algo, sea honesto y abierto. Esté disponible para ayudar no solo al nieto y al nieto, sino también a los padres.
Las alegrías de la crianza de los abuelos
La crianza de los abuelos puede ser un momento de puro amor y alegría, sin todas las responsabilidades y preocupaciones de ser un padre en primera línea. Al prepararse para este capítulo especial de la vida, mantenerse en comunicación y adaptarse a sus relaciones a medida que evolucionan, puede crear vínculos especiales y recuerdos duraderos que usted y sus nietos atesorarán.
