Cuando los padres envejecen y necesitan ayuda, a menudo se acercan a sus hijos adultos. Pero hay otro camino que algunos hijos e hijas están siguiendo ahora: mudarse para estar cerca de mamá y papá. Se podría llamar una "migración inversa".
Hay muchas razones por las que los hijos adultos se mudan. Pueden tener más flexibilidad laboral y pueden trabajar desde las oficinas en casa. Otros sienten que se les está acabando el tiempo con un padre querido a larga distancia y buscan pasar más tiempo con ellos.
Otros no tienen otra opción: no hay nadie más que ayude a hacer lo que hay que hacer. Y algunos otros pueden pensar: "¿Por qué no hacer algo diferente y mudarse?"
Hace cinco años, cuando Eric Tulin tenía 59 años, el ejecutivo de marketing divorciado dejó Burlington, Connecticut, para ir a La Jolla, California, para estar cerca de su padre, entonces de 95 años, y su madre de 88 años.
Además de alejarse de los duros inviernos de Nueva Inglaterra y "necesitar un cambio en mi vida", Tulin pensó que era hora de vigilarlos más de cerca, literalmente. (Su hermana vive en Ann Arbor, Michigan).
Hoy, desde su oficina en el sur de California, Tulin puede ver la ventana del edificio de vida independiente de su madre. (Su padre murió el año pasado a los 100 años). "Siempre bromeo diciendo que vivo lo suficientemente cerca como para llegar antes que la ambulancia", dice Tulin.
Bromas aparte, "Es satisfactorio para mí poder estar allí para mi madre en su vejez como ella estuvo allí para mí", dice.
Vivir cerca, en lugar de conformarse con llamadas telefónicas una vez a la semana con sus padres, le ha permitido a Tulin "reconectarse con mi madre a un nivel más profundo", dice. "Mis padres han navegado increíblemente bien por los desafíos de envejecer y esa es una lección importante que no podría haber aprendido desde lejos".
Adaptarse a la mudanza
Adena Steinberg, de 43 años, trabaja en un hogar de ancianos de la ciudad de New York. El psicólogo Steinberg dice que los padres que están en declive físico o cognitivo pueden ser buenos para "fingir y ocultar cosas a sus hijos adultos. No siempre te das cuenta si no los ves regularmente", dice.
Los padres de Steinberg tienen más de 70 años y viven a 3,000 millas de distancia en Berkeley, California. Su madre ya tiene problemas para caminar.
Steinberg está buscando trabajo activamente en California. "Quiero estar cerca de ellos antes de que las cosas se deterioren", dice. Cuando lo estás, tienen un defensor en el lugar. "La presencia de un miembro de la familia hará que las personas atiendan las cosas más rápido", dice. Steinberg también puede decirle al médico: "'Mi mamá no es ella misma; está más confundida que la semana pasada". No necesariamente lo sabría si no la viera regularmente".
Steinberg se da cuenta de que mudarse cerca de sus padres "será un ajuste". La gerontóloga de Boston Charlene Neu trabaja con hijos adultos y sus padres como una "profesional de la vida del envejecimiento" (anteriormente llamada administradora de atención geriátrica). Esto es lo que ve:
- Viejas dinámicas familiares que pueden volver (una relación mala o no cercana puede no mejorar)
- La dificultad de navegar por roles cambiantes con el niño ahora cuidando a los padres
- Demasiada unión, especialmente si te mudas a la casa de tus padres
- El desafío de mantener tu propia vida
Movimientos inesperados
Daphne Berger, de 35 años, vivía en New Orleans con su esposo Brandon y sus dos hijos pequeños cuando se enteró de que a su madre [Susan Hackley] en Boston le habían diagnosticado cáncer abdominal y leucemia.
Brandon trabaja en un negocio familiar de desarrollo inmobiliario con sede en New Orleans. Pero en diciembre de 2017, dejaron Nueva Orleans y se mudaron a 15 minutos de la madre de Berger. Brandon ahora viaja mucho por trabajo.
"Brandon sabía cuánto necesitaba estar con mi mamá y él también la ama", dice Berger. "Sentí que si él no me apoyaba en esto, siempre lo resentiría, además de arrepentirme de no estar con ella".
Hackley dice que la mudanza de su hija ha sido una distracción maravillosa. "Es reconfortante y divertido. Y es bueno poder hablar las cosas en persona y no por teléfono", dice Hackley. "Además, si quiero, Daphne puede llevarme a una cita con el médico. ¡Y veo a mis nietos todo el tiempo!"
Qué considerar antes de mudarse
Es importante hacer algunos deberes y pensar profundamente antes de llamar a la furgoneta de la mudanza.
Aquí hay siete cuestiones a considerar:
- Decide por qué te mudas. ¿Es por culpa, deseo o necesidad? ¿Estás tratando de reparar una relación o conseguir el premio al Niño Más Obediente?
- ¿Qué piensan tus padres? ¿Te quieren más cerca?
- Tenga conversaciones honestas sobre sus expectativas y las suyas, incluido lo que les gustaría hacer si ya no pueden quedarse donde están, y sus deseos médicos. (Ya sea que se mude o no, asegúrese de tener los documentos que necesita en su lugar y saber dónde se guardan).
- ¿Puedes hacer algo de "tiempo para mí"? Tal vez puedas dedicar una cierta cantidad de horas a tus padres, como las mañanas o tres días a la semana. ¿Hay dinero para un cuidador profesional algunas veces? No espere a que los miembros de la familia se ofrezcan a ayudar (es posible que no lo hagan). Pide lo que necesites. Y, como dice el gerontólogo Neu, "¡A veces tienes que decirte 'sí' a ti mismo y 'no' a todos los demás!"
- Investigue los recursos disponibles en su comunidad: un centro vibrante para personas mayores, cuidado diurno para adultos, programas especiales de demencia y cuidadores, o cuidado de relevo, tal vez. ¿Hay buena atención médica, servicios y oportunidades sociales? También los necesitarás para ti.
- Comprenda que es probable que una mudanza sea difícil no solo para usted, sino también para su propia familia y sus padres. Tampoco están acostumbrados a tenerte cerca.
- Sepa cuándo no moverse. Puede ser mejor quedarse quieto si tiene un gran trabajo, sus hijos están felices y establecidos en su escuela / vecindario o están en programas especiales, no puede permitirse mudarse en este momento o la mudanza será potencialmente perjudicial para su matrimonio u otras relaciones.
Por supuesto, acercarse a mamá y / o papá puede ser la respuesta correcta. Además de tener tranquilidad, podrías obtener una maravillosa oportunidad de desarrollar un vínculo completamente diferente al que esperabas.
