Hijos adultos: la guía para criar a sus hijos adultos

• La vida en los años 20. Terminar la universidad (o asistir a otras instituciones postsecundarias), postularse / asistir a la escuela de posgrado para obtener un título avanzado, buscar trabajo, tener citas, explorar la identidad, definir la carrera y el éxito en la vida.
• La vida en los años 30. Avances profesionales, cambios en las relaciones (citas a largo plazo, matrimonio, convivencia), viajes, ahorrar para comprar una casa, formar una familia.
• La vida en los años 40. Una carrera más enfocada (o tal vez un cambio de carrera), criar hijos, planificar el cuidado a medida que los padres y abuelos envejecen, educación continua.

Crianza de hijos adultos

1. Reconoce y respeta tus diferencias. Si usted y su hijo tuvieron conflictos mucho antes de la edad adulta, no desaparecerán de la noche a la mañana en su cumpleaños número 18. A veces, el conflicto es simplemente el resultado de un choque de personalidades y estar bajo un mismo techo puede intensificarlo. Buenas noticias: no hay mejor momento que el presente para aceptar y celebrar la singularidad de su hijo. Es posible que no siempre esté de acuerdo con sus elecciones de vida, pero a medida que crece su independencia, encuentre alegría en conectarse sin conflictos.
2. Comparta su sabiduría y perspicacia (sin ser crítico). Debido a que su hijo puede tener un temperamento muy diferente al suyo, es posible que no siempre responda bien a sus sugerencias, por útiles que crea que pueden ser. Si perciben críticas, incluso pueden cerrarse por completo. Si estás compartiendo sabiduría, hazlo con gracia y sensibilidad. Este es uno de los muchos desafíos en la crianza de hijos adultos, pero también es una forma sólida de construir un vínculo de comprensión y empatía con ellos. Aprende cómo se comunican.
3. Establecer límites con los hijos adultos. No importa cuáles sean sus arreglos de vivienda (hijos adultos que viven en casa, hijos adultos que viven en el extranjero y todo lo demás), aún necesita límites. Puede haber ocasiones en las que seas la primera persona a la que llamen en una crisis, y otras veces querrán resolverlo primero con un amigo. Del mismo modo, el hecho de que sus hijos sean adultos no significa que deba contarles todas las decisiones y discusiones íntimas que pueda tener en casa con un cónyuge o pareja. Establezca reglas básicas sobre cómo estar en desacuerdo. Establecer límites con los hijos adultos puede resultar incómodo al principio, pero cuanto más lo hagas y te apegues a él, más fácil será.
4. Hagan cosas que aman juntos. Si te encantaba ir de compras con tu hija cuando era adolescente, no hay razón para detenerte ahora. Tal vez este sea un momento para descubrir cosas nuevas que ambos aman. Independientemente de las tradiciones, pasatiempos o actividades que le atraigan a usted y a su hijo adulto, comprométase a disfrutarlas juntos de manera regular.
5. Haga espacio para otras personas importantes en sus vidas. Puede ser difícil compartir a sus hijos con sus seres queridos, pero estas relaciones son una etapa importante en su lanzamiento hacia la independencia. Sea de mente abierta y amable cuando conozca a esta persona y encuentre formas de conocerla sin ser demasiado agresivo o crítico. Esto no significa necesariamente dejar ir a los hijos adultos, sino darles espacio para crecer y aprender a su propio ritmo.
6. Sé un consultor, no un CEO. Tess Brigham, una LMFT (terapeuta matrimonial y familiar con licencia) del Área de la Bahía, dice que esta fase de la paternidad no se trata de administrar la empresa y estar a cargo de su vida como lo estaba cuando eran dependientes, sino que, en cambio, criar a los hijos adultos puede significar ofrecer asesoramiento y orientación de expertos que los hijos adultos pueden implementar.
7. Sea una caja de resonancia para los hijos adultos. Cree una atmósfera en la que sus hijos siempre sientan que pueden hablar con usted, dice Cynthia White, una escritora independiente con sede en Canadá con una hija de 29 años y un hijo de 32 años. "Los hijos adultos no siempre pedirán consejos, sino que solo pedirán una caja de resonancia", dice White. Y, además de mantener abiertas las líneas de comunicación, mantén una cara de póquer cuando te hablen  de cosas que te erizan la piel, agrega.
8. Haga que las reuniones familiares sean algo regular. Si ha fomentado la comunicación abierta a lo largo de la vida de su hijo, las reuniones familiares regulares se sentirán mucho más naturales, dice el Dr. Richard Horowitz de Growing Great Relationships. En familias numerosas, mantener a todos en la misma página puede ser complicado. Las reuniones familiares periódicas permiten un espacio seguro para que los hermanos y los padres compartan temas de interés y procesen juntos las cosas difíciles.

Hijos adultos que ignoran a sus padres

No todos los padres e hijos tienen una relación feliz, y la edad adulta puede ampliar esa brecha. Busca oportunidades para fomentar una relación más saludable que la que tenías en el pasado, ahora que la dinámica de la autoridad puede haber cambiado. Trate de encontrar intereses comunes: si a su hija le encantan los deportes, planee ir a un evento juntos. Si a su hijo le encanta la historia del arte, invítelo a reunirse con usted en un museo un sábado.

Si las heridas de su relación dolorosa son profundas, es posible que desee buscar un terapeuta que pueda ayudarlo a comprender las raíces del dolor y trabajar para sanar. Puede haber una oportunidad de llevar a su hijo o hija a una sesión con usted para que el terapeuta pueda mediar en una conversación abierta sobre estas heridas pasadas.

 

No importa cuál sea la situación, sea persistente en la búsqueda de una relación con sus hijos adultos, reconociendo que puede estar más cerca de algunos de ellos que de otros. Si su hijo lo ignora por completo y ya ha intentado preguntar por qué, es posible que deba darle tiempo y espacio. No lo tomes como algo personal y expresa constantemente tu deseo de una relación cuando estén listos.

 

Hijos adultos que no respetan a sus padres

Si bien es posible que no siempre estén de acuerdo en todo en esta nueva fase de su relación padre-hijo, los hijos adultos ya no deberían ponerlo a prueba ni rebelarse contra usted. Establece una expectativa de respeto: sigues siendo la figura paterna.

 

Si su hijo adulto regresa a casa, es posible que también proporcione alojamiento y comida. Tess Brigham, una psicoterapeuta capacitada convertida en estratega de vida de 20 años, dice que una de las cosas más importantes que los padres pueden hacer antes de que un hijo adulto regrese a casa es evaluar lo que quieren de este arreglo, en lugar de preparar inmediatamente la habitación de su hijo y llenar el refrigerador con comida.

 

"Puede ser muy difícil para los padres decir que no", dice Brigham. "Por eso es tan importante establecer una intención, pensar en cómo podría ser esto y establecer límites claros". Por ejemplo, aún debe ir a una clase de yoga o al gimnasio y cumplir con sus propios compromisos, en lugar de dejar todo para ir a buscar leche o recoger una solicitud de trabajo para ese niño. Esto evita el resentimiento por parte de los padres y ayuda a garantizar que el cuidado personal siga siendo una prioridad. "Necesitas apoyar a tu hijo sin perderte en el proceso", dice Brigham.

 

Hijos adultos que regresan a casa

El Dr. Horowitz dice que hay dos razones principales por las que los niños regresan a casa: el dinero y los estilos de crianza. Es más difícil ser financieramente independiente en la sociedad actual, donde la deuda universitaria a menudo supera con creces lo que los nuevos graduados pueden ganar, si tienen la suerte de encontrar un trabajo. Dependen de sus padres para obtener ingresos o deben mudarse a casa.

 

 

Incluso si no te hubieras considerado un padre helicóptero, muchos adultos jóvenes son menos resistentes si has intervenido a menudo en su nombre. "Chocan contra un obstáculo y es menos probable que se enfrenten", dice Horowitz. "Esto puede deberse a que se han apegado demasiado y se interpone en el camino de la independencia".

 

Cualesquiera que sean las razones por las que su hijo adulto regresa a casa, su éxito en hacer que el arreglo funcione a corto plazo depende de establecer expectativas y reglas claras para los hijos adultos que viven en casa.

 

Reglas para hijos adultos que viven en Vivienda

1. Tenga cuidado y deshaga los viejos patrones. Incluso si su hijo mantuvo su dormitorio sorprendentemente ordenado, es fácil caer en viejos patrones y hábitos una vez que regrese a la comodidad y la rutina del hogar. Prepárese para esta posibilidad discutiendo cómo eran las cosas y comparta cómo le gustaría ver que esos viejos patrones cambien en el presente.

Por ejemplo, si llegó a casa de su trabajo en la escuela secundaria y se dejó caer en el sofá para ver televisión, dejando su ropa sucia esparcida por la sala de estar, establezca una expectativa desde el principio: cuando llegue a casa del trabajo ahora, le gustaría que dejara sus pertenencias en su habitación antes de pasar el rato en un área común familiar.

 

Es probable que resurjan los conflictos que tuvo con sus hijos antes, aunque pueden verse diferentes ahora que son adultos. Y su relación es diferente debido a eso, pero eso no significa que los viejos patrones, particularmente los negativos, deban ser parte del nuevo arreglo de vida. Es posible que ya no esté "a cargo", pero mientras vivan en su hogar, trabaje para lograr una mejor relación con una comunicación honesta y abierta.

 

 

2. Asegúrese de que la carga de las tareas domésticas y el trabajo doméstico se comparta de la manera más equitativa y justa posible. Ya no necesitan una tabla de calcomanías, pero sus hijos aún deben contribuir al trabajo del hogar. Siéntense juntos y discutan el tiempo y lo que es realista según su horario y el suyo.

 

Si a su hija le encanta cocinar pero trabaja en un restaurante durante las horas de la cena, tal vez pídale que prepare algunas comidas congeladas los fines de semana o las mañanas libres para que tenga acceso a opciones fáciles durante toda la semana.

 

Si su hijo tiene su propio baño ahora, es su responsabilidad limpiarlo, a menos que esté dispuesto a hacer otras tareas domésticas (cortar el césped, reemplazar las bombillas quemadas, sacar la basura) a cambio del toque de guante blanco de mamá.

 

Dejar ir a los hijos adultos en su transición al mundo real

Si sus hijos aún son adolescentes, el lanzamiento exitoso a la edad adulta comienza incluso ahora. Aquí, Amy White, MBA y creadora del blog Daily Successful Living, comparte lo que funcionó para ella y su esposo cuando sus tres adolescentes (que ahora tienen 20 y tantos años) hicieron la transición a la edad adulta:

 

 

• Ayuda, sin dar limosnas. "Una de las decisiones que tomamos mi esposo y yo cuando nuestros hijos comenzaron a irse de casa fue brindar apoyo, pero no dar una limosna financieramente", explica White. "Como padre, es difícil ver a sus hijos luchar, lo que lleva a una tendencia a excederse. Para ayudar a nuestros hijos, continuamos pagando su seguro médico, teléfonos celulares y los mantuvimos en nuestro seguro de automóvil". White dice que una vez que sus hijos comenzaron sus primeros trabajos reales, ella y su esposo se sentaron con ellos y les explicaron el costo de sus teléfonos y seguro, luego les hicieron saber que este era un costo del que eran responsables.
• Configure un sistema para la recuperación. Cada mes, nuestros hijos adultos son responsables de devolvernos el dinero, dice White. "Todos nuestros niños han comenzado lentamente a hacer la transición de estas cuentas a sus propios nombres y a asumir esta responsabilidad por sí mismos. Ahora tenemos un hijo en nuestro plan telefónico y otro en nuestro seguro de automóvil", dice.
• Dejar ir a los hijos adultos significa celebrar la transición a la independencia. White y su esposo han disfrutado de este cambio. "Ha sido muy divertido verlos comenzar a valerse financieramente", dice. "Creo que al permitirles gradualmente la transición, mientras se les brindaba el apoyo financiero que necesitaban en ese momento, ayudó a cada uno de ellos a experimentar con el dinero y encontrar una forma de presupuestar que funcionara para ellos".

Cuando un hijo adulto tiene problemas de salud mental o necesidades especiales

Monica Garret-Hughes, enfermera registrada de BrightStar Care con sede en Lubbock, Texas, ofrece consejos sobre cómo establecer límites saludables cuando su hijo adulto vive con una enfermedad mental. "Comienza antes del primer día, con la comprensión de su enfermedad y antecedentes", dice Garret-Hughes.

 

Cuando se reúne con las familias para brindar atención, Garret-Hughes busca comprender los factores desencadenantes y cómo se presenta la enfermedad. "La primera prioridad es demostrar límites claros y nunca vacilar", dice. Pero es importante que los padres aprendan lo que su hijo o hija puede hacer y los alienten en el camino, según Garret-Hughes. "Establecer rutinas y ser predecible también es muy importante".

 

¿Uno de los mayores desafíos al navegar por este tipo de relación entre padres e hijos adultos? Separar a su hijo de su enfermedad mental. "Detrás de los cambios de humor, el comportamiento combativo y las rabietas, hay un alma hermosa que todavía necesita atención compasiva", dice Garret-Hughes.

 

J. Hope Suis, autora de Mid-Life Joyride, asume muchas de las responsabilidades de su nieto, ya que su hija menor, su madre, lucha contra una enfermedad mental. "Mi hija, su esposo y su hijo de dos años viven conmigo", dice Suis. "También tengo que trabajar en cómo manejar problemas como el dinero, las tareas domésticas y otras situaciones con ella directamente, y aprender a equilibrar dónde termina / comienza la enfermedad mental y dónde comienza la habilitación". Habilitar a los hijos adultos puede suceder sin que usted se dé cuenta. Suis tomó un curso proporcionado por la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) para poder comprender mejor la enfermedad de su hija y adquirir las habilidades que necesitaba para criarla como adulta.

 

En el caso de un hijo adulto con necesidades especiales, es posible que se requiera un período más largo de apoyo antes de una transición a la independencia. Es posible que algunos hijos adultos con necesidades especiales siempre necesiten apoyo, pero debe adaptarse a sus necesidades y tener en cuenta sus objetivos de independencia. Lea nuestro artículo, ¿Quién cuidará a mi hijo adulto con necesidades especiales? para obtener información y consejos.

 

Padres que permiten a los hijos adultos

La autora Heather Goodyear tiene el deseo de ver familias fuertes en todas las fases de la vida, y esto ha informado tanto su escritura como su crianza (dos de sus seis hijos han llegado a la edad adulta y uno está justo en la cúspide).

 

Goodyear dice: "He aprendido que demasiados padres se arrepienten cuando sus hijos llegan a la edad adulta. Sienten nostalgia por el bebé, el niño pequeño y los años de crecimiento, y lamentan que esos días no regresen". Este arrepentimiento a menudo alimenta la habilitación o incluso el conflicto, porque, en lugar de abrazar todos los aspectos independientes de la vida de sus hijos adultos, comienzan a luchar contra la creciente independencia de sus hijos. "Esto crea un momento turbulento entre los padres y los hijos adultos que probablemente causará más arrepentimiento a los padres más adelante", dice Goodyear.

 

¿Cómo evita permitir a los hijos adultos, particularmente cuando su hijo adulto es exigente y necesitado (y tal vez lo ha sido durante toda la infancia)? Comience por establecer límites con los hijos adultos y tenga en cuenta el objetivo de la independencia. Trabajen juntos para establecer expectativas. Hable abiertamente sobre los desafíos y sea honesto en su comunicación sobre las heridas y las esperanzas.

 

Hijos adultos que se aprovechan de los padres

Si lamentó el nido vacío, probablemente recibirá a su hijo en casa con los brazos abiertos. Pero eso no significa que debas hacer todo por ellos o dejar que se aprovechen de tu cálida bienvenida.

 

Carrie Krawiec, terapeuta matrimonial y familiar con licencia en Birmingham Maple Clinic en Troy, Michigan, aconseja a los padres que hagan un inventario de lo que pueden controlar y lo que no. "Es posible que no pueda controlar hasta qué hora su hijo adulto se queda fuera o duerme hasta tarde, pero es posible que pueda controlar sus recursos como el dinero, el uso del automóvil, etc.", dice Krawiec. "Cree reglas para los hijos adultos que viven en casa y expectativas sobre las cosas que puede controlar y evite lo que no puede".

 

Qué hacer con los hijos adultos que esperan dinero

Elisabeth Stitt, autora de Parenting as a Second Language y fundadora de Joyful Parenting Coaching, ofrece este consejo sobre cómo navegar por asuntos de dinero con hijos adultos:

 

 

"Digamos que tu adulto de 20 años se ha mudado contigo. Eres comprensivo con los desafíos del alto costo de la vivienda y quieres ayudar. Ayudar es diferente a eliminar todos los obstáculos y evitar que su hijo asuma la responsabilidad de un adulto. Claro, déjalos alquilarte a un precio reducido, pero cobra el alquiler. ¿Cuánto? Bueno, lo suficiente como para reducir la cantidad de lucha, pero no toda. Si está alojando a su hijo adulto por una tarifa reducida y él está gastando mucho en sus actividades de ocio (sin importar cuán saludables sean), está habilitando a sus hijos adultos y no permitiéndoles ser adultos.

 

"Evalúe cuánto apoyo brindar haciendo la pregunta, ¿mi apoyo está ayudando a mi hijo a alcanzar un nivel más alto de responsabilidad adulta? Por ejemplo, tal vez proporcionar vivienda le permita a su hijo adulto mantener un trabajo y tomar clases de educación continua al mismo tiempo, o tal vez lo esté ahorrando un par de horas de viaje al día para que pueda dedicar horas extra para impresionar realmente a su jefe y alinearse para un ascenso ".

 

Para obtener más información sobre este espinoso tema, lea nuestro artículo, Dar dinero a los hijos adultos: cuándo dejar de hacerlo y cómo romper el hábito.

 

Principales preocupaciones de la crianza de hijos adultos

Independientemente de las preocupaciones sobre la crianza de los hijos adultos que surjan en esta nueva fase, el desafío a menudo se reduce a establecer y respetar los límites:

 

 

• ¿Cómo ayudarlos a lanzarse con éxito sin permitir a los hijos adultos?
• ¿Cómo ayuda a su hija que lucha con la administración del dinero a ser financieramente independiente?
• ¿Cómo empodera a su hijo que lucha contra la ansiedad paralizante para que viva en su propio apartamento?
• ¿Cómo se navega por el regreso de un hijo, con nietos a cuestas, después de que termina una relación dolorosa o un matrimonio?
• ¿Cómo equilibras el deseo de ser todo para todos los que amas (hijos y nietos, cónyuges y padres ancianos) con hacer las cosas que esperabas e incluso planeabas en la etapa del nido vacío?

Hay muchas capas de complejidad en esta etapa de la vida, y los recursos a su alrededor son pocos y distantes entre sí, ya que muchos de estos cambios están surgiendo recientemente y la vida de los hijos adultos se veía muy diferente en las generaciones anteriores.

 

Como en cualquier fase desafiante de la vida, hablar sobre los problemas con compañeros y personas en situaciones similares es un punto de partida positivo, al igual que buscar consejeros, mediadores y otros profesionales que estén equipados para guiar y dirigir, para aliviar los dolores de crecimiento de la relación entre padres e hijos. Para muchas familias, es posible que sea necesario enfrentar las heridas y cicatrices no cicatrizadas de la infancia (tanto para los padres como para los hijos) para desarrollar una relación saludable y arraigada.