Por Janîce Malcolm-Beeker
El 25 de junio de 2019, Connecticut se convirtió en el séptimo estado en adoptar una ley de licencia médica y familiar pagada. El programa de seguro de licencia médica y familiar (FMLI) de Connecticut se encuentra entre los más generosos de la nación. Casi todos los empleados están cubiertos y la definición de familia se ha ampliado ampliamente. La ley CT FMLI también permite que los propietarios únicos y las personas que trabajan por cuenta propia se inscriban en el programa por un período de inscripción inicial de tres años. Los beneficios se pagarán con un fondo FMLI estatal generado a partir de las deducciones de nómina de los empleados.
La nueva ley CT FMLI:
- Otorga hasta 12 semanas de licencia médica o familiar pagada dentro de un período de 12 meses a la mayoría de los empleados en el estado, con dos semanas adicionales para condiciones graves que resulten en incapacidad que ocurra durante un embarazo.
- Utiliza la definición amplia de un miembro de la familia en la CT FMLA no remunerada, que incluirá hermanos, abuelos, nietos o personas relacionadas por sangre o afinidad cuya estrecha asociación los empleados muestran que es el equivalente de esas relaciones familiares.
- Los empleados elegibles pueden tomar licencia por las siguientes razones:
- Nacimiento, adopción o colocación en hogares de acogida de un niño
- Familiar gravemente enfermo
- Condición de salud grave del empleado
- Donación de órganos o médula ósea
- Cuidado de un miembro del servicio enfermo o cualquier exigencia militar calificada
- Problemas de violencia familiar
Los empleadores de CT tienen tiempo para prepararse antes del lanzamiento de los beneficios de FMLI de 2022
Puede parecer que las leyes de licencia exigidas por el estado están surgiendo rápidamente, pero hay tiempo suficiente para que los empleadores y los corredores se preparen. El programa FMLI de Connecticut requiere que los empleadores comiencen las deducciones de nómina en 2021, a más tardar el 1 de febrero de 2021. Los beneficios no comenzarán hasta el 1 de enero de 2022. Y hay muchas cosas que deben suceder en el extremo del estado antes de eso.
Todos los empleadores privados deben participar en el programa, pero tienen la opción de proporcionar los mismos beneficios de FMLI o más ricos a sus empleados a través de un plan privado, ya sea totalmente asegurado o autofinanciado. También hay oportunidades para asociaciones público-privadas en la administración del programa estatal.
Los empleadores deben notificar a sus empleados sobre el programa en el momento de la contratación y una vez al año después de eso, a partir del 1 de julio de 2022. Esta notificación debe incluir detalles relacionados con:
- Quién es elegible para la licencia médica y familiar pagada
- Cómo se puede utilizar la Licencia remunerada
- Se prohíbe a los empleadores tomar represalias contra los empleados por solicitar, solicitar o usar la Licencia remunerada para la que son elegibles
- Su derecho a presentar una queja ante el Comisionado Laboral por cualquier violación de sus derechos familiares y de licencia médica.
La nueva agencia cuasi-pública de CT debe desarrollar el programa de seguro PFML
Si bien la ley de Connecticut establece la elegibilidad de cobertura, los niveles de beneficios y la duración de las licencias, los mecanismos operativos específicos del programa aún están evolucionando. Esto se debe a que el estado primero debe crear la Autoridad FMLI, una agencia cuasi pública de 13 miembros que establecerá y administrará el programa. En conjunto, los miembros de la junta deben tener experiencia en:
- Derecho laboral
- Seguro por discapacidad
- Pequeñas y grandes empresas
- Comunidades en dificultades
- Programas de licencia médica y familiar
- Tecnología
El gobernador y ciertos miembros legislativos deben nombrar a algunos de los miembros de la junta para la autoridad FMLI, y los otros miembros son líderes de agencias estatales particulares de Connecticut. Una vez nombrado, la autoridad FMLI redactará regulaciones que finalmente determinarán los procedimientos sobre cómo se administra el programa CT. Eso incluye desarrollar y comunicar el proceso de aprobación que los empleadores utilizarán si eligen optar por no participar en el programa CT FMLI y, en su lugar, proporcionar un plan privado para sus empleados. Las regulaciones que desarrolla la autoridad FMLI también incluirán detalles relacionados con las responsabilidades de los empleadores para el mantenimiento de registros, la recaudación de contribuciones y los procedimientos de remesas.
La Autoridad FMLI puede solicitar ofertas para el procesamiento de reclamos, desarrollo de bases de datos, marketing, desarrollo de sitios web u otros servicios necesarios si elige utilizar un contratista externo para esas funciones. Su evaluación de esas ofertas debe tener en cuenta criterios que incluyen transparencia, costo, experiencia del usuario, eficiencia operativa, responsabilidad y un análisis de costo-beneficio.
Este es un desarrollo positivo para la industria y podría brindar una oportunidad para que los transportistas con experiencia en Administración de licencias se asocien con el estado. El gobernador de Connecticut, Ned Lamont, es un defensor de las asociaciones público-privadas y ha instado a los legisladores a aprovechar la experiencia privada para administrar el programa de manera eficiente y efectiva.
Expansión de la cobertura (no remunerada) de CT FMLA
La ley FMLI requiere que el Comisionado Laboral adopte regulaciones antes del 1 de enero de 2022 para implementar ciertas pautas para el programa FMLI, incluidas las enmiendas a la FMLA no remunerada existente en el estado. El 1 de enero de 2022, las disposiciones de la FMLA de Connecticut también cambiarán para ser consistentes en muchos aspectos. Aquí hay algunos detalles sobre lo que está cambiando con la FMLA de CT no pagada:
- CT FMLA ahora se aplicará a los empleadores privados que tengan al menos un empleado, cuando anteriormente eran 75 o más empleados.
- El umbral para calificar para la licencia con protección laboral se ha reducido de 1,000 horas en un período de 12 meses a tres meses de empleo y sin requisito de horas mínimas.
- La licencia máxima de CT FMLA permitida cambia de 16 semanas durante un período de 24 meses a 12 semanas durante un período de 12 meses, con dos semanas adicionales de licencia por problemas de salud relacionados con el embarazo.
Aunque esperamos obtener más detalles a través de las regulaciones sobre la interacción con el programa FMLI, en general, los empleadores podrán exigir, o sus empleados pueden elegir, usar cierto PTO acumulado como sustituto de las razones de licencia no remunerada , excepto que el empleado puede mantener no menos de dos semanas de dicha licencia.
Seguro de licencia médica y familiar de CT Opción de plan privado
Para que los empleadores proporcionen los beneficios de licencia requeridos a través de un plan privado totalmente asegurado, primero deben tener su plan propuesto aprobado por la Autoridad FMLI. El Departamento de Seguros de Connecticut también participará en la evaluación del plan para garantizar que cumpla con todas las leyes y regulaciones estatales de seguros aplicables. El plan privado también debe ser aprobado por la mayoría de los empleados del empleador.
Los empleadores también pueden optar por autoasegurarse y tendrían que proporcionar una fianza aprobada por la Autoridad FMLI.
El plan, ya sea totalmente asegurado o autofinanciado, debe tener los mismos beneficios o más generosos que el programa estatal y no costar a los empleados más que el plan estatal. Los empleados cubiertos por un plan privado no están obligados a contribuir al Fondo Fiduciario de Licencia médica y Familiar del estado.
Más por venir sobre el programa de seguro de licencia médica y familiar pagada de CT
La implementación del programa FMLI de Connecticut sigue siendo un trabajo en progreso. The Hartford supervisará todos los desarrollos a medida que estén disponibles para mantener informados a nuestros clientes y corredores en cada paso del camino. Para obtener más información sobre lo que cubre el programa CT PFMLI, visite nuestra página de licencia médica y familiar pagada de CT o nuestro centro de recursos PFML a nivel nacional.
Sobre el autor
Abogada por más de 20 años, la asesora general adjunta de The Hartford, Janîce Malcolm-Beeker, tiene un amplio conocimiento y experiencia en cumplimiento en salud, seguros y licencias y administración, particularmente en FMLA, ERISA y administración de discapacidad.