Delaware: Estado de la conducción

Delaware es el segundo estado más pequeño de la nación, lo que significa que lleva muy poco tiempo conducir a través de los tres condados que componen el Primer Estado. Pero el tamaño relativo de Delaware no significa que carezca de recorridos hermosos y pintorescos, como Bayshore Byway, o frustrantes atascos de tráfico, como la I-95 durante la temporada alta de la playa de verano.

 

El hecho es que ponerse al volante en Delaware ofrece peligros y desafíos únicos para los que todo conductor debe prepararse. Esto es lo que necesita saber sobre conducir en el Primer Estado, antes de salir a la carretera:

 

Las leyes de seguro de automóvil obligatorio de Delaware requieren que cualquier automovilista en el estado tenga un seguro de responsabilidad civil que ayude a pagar los daños en caso de accidente. A partir del 13 de diciembre de 2017, el seguro de responsabilidad civil mínimo obligatorio que debe tener incluye:

 

La ley de Delaware también requiere que los conductores tengan protección contra lesiones personales. Este tipo de seguro ayudará a pagar los costos médicos sin importar quién causó un accidente y, por esa razón, a menudo se lo conoce como "seguro sin culpa". Delaware requiere los siguientes mínimos para el seguro de protección contra lesiones personales:

 

En general, los habitantes de Delaware tienen una visión pragmática de sus autos. Según Mark Strazzer, quien creció en el Primer Estado, "Delaware es bastante práctico con sus autos. Lo usan para ir del punto A al punto B".

 

Jana Lynch, que vive en el sur del condado de New Castle, está de acuerdo: "Por lo que he notado, no existe una verdadera 'cultura del automóvil'. Parece que hay una gran cantidad de camionetas en la parte sur del estado y muchas minivans donde vivo". Estas opciones de automóviles reflejan las necesidades prácticas que tienen los conductores de Delaware: las camionetas son útiles en el sur, la parte más agrícola del estado, y las minivans tienen sentido para las familias suburbanas.

 

Sin embargo, hay un aspecto de la cultura automotriz de Delaware que es absolutamente exclusivo del estado: el estado adjunto a los números de placa. Erica Hassler escribe: "Tu matrícula es un gran problema en Delaware. Cuanto menor sea el número, mayor será el precio. Además, es una insignia de honor tener placas originales o de colores antiguos".

 

La historia detrás de la preferencia por números bajos y ciertas placas de color comenzó hace más de un siglo, cuando Delaware comenzó a emitir placas en orden numérico. Las primeras personas en poseer automóviles en Delaware, y por lo tanto obtener las placas de números bajos, eran ricas, lo que significa que esta decisión burocrática menor lanzó un símbolo de estatus estatal involuntario.

 

Y aunque pueda parecer extraño para cualquiera fuera de Delaware, estas placas de bajo número valen mucho dinero. Según Delaware Online, las " reglas de registro de vehículos del estado permiten que las placas se transfieran y se transmitan de generación en generación, lo que aumenta el valor de los números bajos y el interés por las subastas en el estado". En 2008, la placa número 11 se vendió en una subasta por un asombroso $675,000 después de que falleciera el propietario anterior de la placa.

 

Como un estado pequeño que está atravesado por carreteras de peaje y autopistas interestatales que conectan Delaware con sus vecinos más cercanos, no sorprende que la mayoría de las millas recorridas por vehículos ocurran en carreteras urbanas, en lugar de rurales. Según estudios de patrones de conducción de 2015, el 67.2 por ciento de las millas recorridas por vehículos en Delaware se encuentran en carreteras urbanas.

 

Puede suponer que la conducción urbana aumenta sus posibilidades de sufrir un accidente automovilístico grave, pero el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras ha descubierto que lo contrario es cierto: las muertes por accidentes automovilísticos por cada 100 millones de millas recorridas son 2.6 veces más altas en las áreas rurales en comparación con las áreas urbanas. Si bien el aumento de la congestión experimentado durante la conducción urbana aumenta la oportunidad de accidentes automovilísticos, es más probable que ocurran accidentes urbanos a velocidades más bajas y más cerca de la ayuda de emergencia, lo que los hace más fáciles de sobrevivir.

 

Las estadísticas de muertes por accidentes en Delaware lo confirman. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, el 59 por ciento de los 101 accidentes automovilísticos fatales de Delaware en el año 2010 ocurrieron en caminos rurales, a pesar de que menos del 33 por ciento de las millas de vehículos se redujeron en esos caminos.

 

Sin embargo, el hecho de que los accidentes en las vías urbanas provoquen menos muertes no significa que los conductores deban relajar su vigilancia en las principales carreteras urbanas. En particular, Lynch lamenta el tráfico de verano en las principales autopistas: "No es realmente estresante conducir donde vivo, excepto en verano. ¡Entonces es una locura! El tráfico de la playa no es una broma".

 

Los habitantes de Delaware están orgullosos del hecho de que no pagan impuestos sobre las ventas, lo cual es un gran alivio para sus billeteras. Pero esa no es la única forma en que puede ahorrar dinero en el Estado del Diamante: el precio en la bomba de gasolina tiende a ser algo más bajo en Delaware que a nivel nacional. Al 19 de octubre de 2017, el costo nacional promedio de un galón de gasolina regular sin plomo era de $2.457 por galón. En Delaware, sin embargo, el costo promedio fue de $2.279 por galón.

 

Los precios bajos de la gasolina son una gran noticia para sus resultados, pero es importante recordar la relación entre los precios de la gasolina y el comportamiento de conducción. Cuando la gasolina es más asequible, hay más personas en la carretera, lo que aumenta la probabilidad de accidentes.

 

El tamaño del estado no determina la cantidad de millas que el conductor promedio pone en su automóvil. A pesar de vivir en uno de los estados más pequeños de la nación, los conductores de Delaware recorren millas más altas que el promedio en sus vehículos. Según la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transporte de EE. UU. (FHWA), que recopila los datos sobre el número promedio de millas que conducen los estadounidenses, el número promedio nacional de millas recorridas por conductor con licencia en 2014 fue de 13,476 millas por año. En Delaware, sin embargo, los conductores con licencia pusieron un promedio de 14,802 millas en sus vehículos en ese año.

 

Parte de ese millaje adicional se debe al hecho de que muchos residentes de Delaware viajan diariamente a ciudades en estados vecinos. Según Hassler, "Muchas personas tienen automóviles que les permiten un buen millaje para poder trabajar en Philadelphia o Baltimore, pero viven en Delaware, donde es más asequible".

 

Por supuesto, además del tiempo que pasan en el automóvil, los viajeros de Delaware también tienen que pensar en los costos de poner tantas millas en sus vehículos cada año. Cuanto más desgaste ponga en su automóvil, más tendrá que gastar en mantenimiento regular e irregular, que incluye todo, desde cambios de aceite hasta rotación de neumáticos. El blog financiero My Money Design ha calculado que dicho mantenimiento cuesta a los conductores aproximadamente $0.26 por milla. Esto significa que Delaware conductores que ponen el promedio de 14,802 millas por año en sus automóviles pueden esperar gastar aproximadamente $3,849 por año en mantenimiento del vehículo, en comparación con el $3,504 que gastará el estadounidense promedio.

 

El empleo puede parecer no relacionado con la conducción, pero existe una conexión clara entre los dos: a medida que disminuye el desempleo, hay más automóviles en la carretera. Esto se debe en parte a que las personas empleadas necesitan conducir para ir y volver del trabajo, y en parte porque los trabajadores empleados tienen el ingreso disponible para gastar en entretenimiento y salir a cenar que requiere que conduzcan.

 

A partir de septiembre de 2017, la tasa de desempleo nacional fue del 4.2 por ciento, mientras que la tasa de desempleo de Delaware fue ligeramente más alta en el 4.9 por ciento, lo que la convierte en la 38ª en la nación en cuanto a empleo. Si bien la clasificación de desempleo de Delaware no es necesariamente una buena noticia para la economía del estado, puede conducir a menos accidentes, ya que aquellos que están desempleados pasan menos tiempo detrás del volante.

 

Los teléfonos celulares y las tabletas se han convertido en una parte omnipresente de nuestras vidas, lo que significa que los conductores a veces tienen problemas para dejar los dispositivos electrónicos cuando están en la carretera. Si bien cualquier cantidad de comportamientos innecesarios puede desviar la atención de los conductores de la carretera y las manos del volante, los teléfonos celulares son uno de los mayores distractores prevenibles para los conductores. A partir de 2015, 3,477 personas murieron y 391,000 resultaron heridas en accidentes de tráfico relacionados con la conducción distraída en todo Estados Unidos, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.

 

Delaware es muy consciente de este problema dentro de su estado. Según Delaware Online, desde 2008, un promedio de 113 personas han muerto anualmente en las carreteras de Delaware debido a la conducción distraída. Es por eso que el estado ha promulgado algunas leyes antidistracción relativamente estrictas. Estos incluyen una prohibición total del uso manual de teléfonos celulares u otros dispositivos electrónicos para todos los conductores, una prohibición total de enviar mensajes de texto mientras conducen para todos los conductores y una prohibición del uso de teléfonos celulares manos libres para conductores de autobuses y conductores novatos.

 

Cada una de estas prohibiciones se considera delitos primarios, lo que significa que la policía puede detener a los conductores únicamente por violar cualquiera de estas prohibiciones. Cualquiera que sea sorprendido infringiendo cualquiera de estas leyes contra la distracción estará sujeto a una multa inicial de aproximadamente $106, que aumentará hasta $350 por infracciones repetidas.

 

Los adolescentes tienen mucho que aprender cuando se ponen al volante por primera vez antes de estar completamente calificados como conductores con licencia. Para ayudar a garantizar que los adolescentes tengan la estructura y el apoyo que necesitan para aprender las reglas de la carretera de manera segura, Delaware tiene un programa de licencias graduales para adolescentes que apoya a los nuevos conductores a medida que dominan las habilidades que necesitan.

 

Cuando un adolescente de Delaware cumple 16 años y ha completado un curso de educación vial de Delaware, puede solicitar un permiso de aprendizaje de nivel uno. Con este permiso, un adolescente puede conducir solo con un conductor con licencia de 25 años o más que supervise y se siente en el asiento delantero. El adolescente debe tener este permiso de aprendizaje durante al menos 6 meses y completar al menos 50 horas de práctica de manejo, incluidas 10 horas por la noche, antes de avanzar a la siguiente etapa. Después de tener el permiso de aprendizaje de nivel uno durante seis meses y presentar registros certificados por los padres de las 50 horas de práctica de manejo, los adolescentes pueden conducir con el permiso sin la supervisión de un adulto, aunque no pueden conducir con más de un pasajero menor de 18 años que no sea de la familia. Además, la ley prohíbe a los titulares de permisos conducir entre las 10 p.m. y las 6 a.m.

 

Un adolescente de 17 años que haya tenido un permiso de aprendizaje durante un año completo puede solicitar la licencia de conducir completa y sin restricciones. Cualquier adolescente que no haya completado la educación vial debe esperar hasta los 18 años para solicitar una licencia.

 

Desde el tráfico de la playa hasta los largos viajes diarios a las ciudades de los estados vecinos, ponerse al volante en Delaware ofrece una serie de peligros y desafíos potenciales. Entonces, antes de salir a la carretera en el Primer Estado, asegúrese de saber qué esperar para que pueda tomar las decisiones de conducción más seguras posibles.