Conducir en Kansas
Kansas se proclama con orgullo tan plano como un panqueque, con el
estudio de comparación científica que lo respalda, lo que significa que ponerse al volante en este estado generalmente le ofrece una conducción bastante tranquila. Millas de girasoles característicos del estado lo recibirán mientras sigue las carreteras planas y uniformes hasta cualquiera de las
innumerables atracciones al borde de la carretera que hacen de Kansas un paraíso para los viajeros por carretera.
Pero el hecho de que conducir en Kansas sea fácil no significa que debas bajar la guardia al volante. El Estado del Girasol tiene una serie de desafíos y peligros únicos en la carretera, y debe estar preparado cada vez que conduzca. Esto es lo que necesita saber para salir a la carretera en Kansas:
Requisitos del seguro de auto del estado de Kansas
- $25,000 por lesiones/muerte de una persona por accidente
- $50,000 por lesiones/muerte de más de una persona por accidente
- $25,000 por daños a la propiedad por accidente
Además, Kansas es un estado sin culpa. A diferencia de otros estados sin culpa, esto no significa que la culpa no se considere después de un accidente. En cambio, significa que sus lesiones después de un accidente están cubiertas por la cobertura de protección contra lesiones personales antes que cualquier otro tipo de cobertura de seguro. Por esa razón, la ley requería que tuviera la siguiente cobertura mínima de protección contra lesiones personales por accidente:
- $4,500 por persona para gastos médicos
- $900 al mes durante 1 año por discapacidad y pérdida de ingresos
- $25 por día para servicios a domicilio durante un año
- $2,000 para gastos de funeral, cremación o entierro
- $4,500 para rehabilitación
Finalmente, debe tener cobertura de automovilista sin seguro o con seguro insuficiente, con un mínimo de $25,000 por lesiones o muerte de una persona por accidente y $50,000 por lesiones o muerte de más de una persona.
Camiones y Lowriders: Cultura del carro en Kansas
Pero las camionetas no son el alcance de la cultura automotriz en el estado. También es probable que vea una serie de vehículos lowrider, especialmente en Kansas City, Kansas y otras ciudades del estado y sus alrededores. Personalizar los autos para que se conduzcan bajos (y de lo contrario hacerlos bellamente llamativos) es parte de la cultura artística latina estadounidense, y los autos icónicos se exhibieron en el Festival de Artes Latinas de Kansas City Kansas 2017 con un desfile de arte rodante.
Caminos rurales y autopistas urbanas
Según Miriam Savage, residente de Wichita, a veces puede ser un poco difícil saber la diferencia entre las carreteras rurales y urbanas en su ciudad natal: "Lo único extraño de Wichita es que hay caminos de tierra al azar en el medio de la ciudad. La mayoría están pavimentados, pero de vez en cuando hay caminos de tierra entre toda la bondad pavimentada".
Si bien puede parecer un poco desconcertante encontrarse con un camino de tierra en medio de una ciudad moderna, la presencia de un camino sin pavimentar en el medio de Wichita no cambia el hecho de que conducir allí es generalmente más seguro que conducir por un camino rural. El
Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras ha descubierto que las carreteras rurales son más peligrosas para los conductores que sus contrapartes urbanas. A partir de 2016, la tasa de muertes por accidentes automovilísticos por cada 100 millones de millas recorridas es 2.4 veces mayor en las áreas rurales en comparación con las áreas urbanas de todo el país. Esto se debe a que es más probable que ocurran accidentes automovilísticos en áreas urbanas a velocidades más bajas, y los servicios de emergencia están más cerca en caso de que sean necesarios.
Millas recorridas en Kansas
La cantidad de millas que recorre su automóvil cada año depende en gran medida de sus circunstancias específicas, pero los hábitos de conducción promedio de los estadounidenses y los habitantes de Kansas pueden ofrecer información a los conductores individuales sobre su propio comportamiento de conducción. Por ejemplo, a partir de 2014, el estadounidense promedio condujo alrededor de
13,476 millas por año, según la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transporte de EE. UU. Los conductores en Kansas, por otro lado, pusieron
14,742 millas en el odómetro ese mismo año.
Si bien las casi 1,300 millas adicionales que los conductores de Kansas ponen en sus automóviles en comparación con el estadounidense promedio pueden parecer bastante insignificantes, es importante recordar que esas millas adicionales pueden aumentar sus necesidades de mantenimiento, lo que puede aumentar el costo de poseer su automóvil. El blog financiero My Money Design calcula que el costo de dicho mantenimiento es de aproximadamente
$0.26/milla. Eso significa que el conductor estadounidense promedio puede esperar gastar $3,504 en costos anuales de mantenimiento, mientras que el Kansan promedio gastará alrededor de $3,833.
Además, el estado de las carreteras en Kansas también puede afectar sus costos de mantenimiento. El Washington Post informó en 2015 que el
24 por ciento de las carreteras de Kansas están en malas condiciones, lo que significa que "tienen tantos surcos, grietas y baches importantes que simplemente no se pueden repavimentar, es necesario reconstruirlos por completo". Tener casi una de cada cuatro carreteras con agujeros y grietas es costoso para los conductores, por una suma de $573 en mantenimiento adicional por año, según The Washington Post.
En la gasolinera en Kansas
Aunque los habitantes de Kansas pueden gastar más en mantenimiento de vehículos que otros estadounidenses, hay un costo de conducción que es más bajo para ellos: los precios de la gasolina en el estado se encuentran entre los más bajos del país. El precio nacional promedio de
un galón de gasolina regular sin plomo fue de $2.462 al 28 de diciembre de 2017, según AAA, pero en Kansas, el costo promedio fue más de 20 centavos más bajo a $2.259 por galón.
Si bien una diferencia de 20 centavos entre el promedio nacional y el promedio de Kansas puede no hacer o deshacer el presupuesto de nadie, aún es útil para el Kansan promedio ver tales ahorros. Además, no importa cuán barata sea la gasolina, siempre hay cosas que los conductores pueden hacer para reducir el uso de gasolina y
embolsarse los ahorros.
Desempleo y conducción
Existe una conexión interesante entre la tasa de desempleo de un estado y el comportamiento de conducción de sus residentes. Específicamente, cuanto menor es la tasa de desempleo, más personas conducen. Esto tiene sentido, ya que los ciudadanos empleados necesitan viajar hacia y desde sus trabajos, y tienen los ingresos disponibles necesarios para gastar en entretenimiento, lo que generalmente los saca de casa y los pone en la carretera.
La tasa de desempleo nacional ha sido bastante baja en 2017, a una tasa del
4.1 por ciento a partir de noviembre de ese año. Kansas ha disfrutado de una tasa aún más baja del
3.5 por ciento, lo que lo convierte en el puesto 15 en la nación en cuanto a empleo.
Si bien tener más ciudadanos empleados en la carretera tiende a aumentar los tiempos de viaje (especialmente en las horas pico), eso no es un problema para el Estado del Girasol. Savage escribe: "Nuestra versión de la congestión del tráfico está muy lejos de otras áreas en las que he vivido. Puedes llegar a cualquier lugar de Wichita en 20 minutos. 30 minutos si el tráfico es realmente malo. Me encanta eso".
La experiencia de Savage es bastante típica para la mayoría de los habitantes de Kansas. El tiempo promedio de viaje en todo el estado de Kansas es de solo
19 minutos de ida, según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo de 2014. Eso es más de seis minutos menos que el promedio nacional de
25.5 minutos.
Mitigar el manejo distraído
Conducir distraído es uno de los peligros viales más alarmantes del siglo XXI. Si bien es posible que los conductores se distraigan con cualquier cantidad de cosas mientras conducen, la
mayor fuente de distracción son los teléfonos celulares y otros dispositivos. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras,
3,179 personas murieron y otras 431,000 resultaron heridas a nivel nacional en accidentes automovilísticos que involucraron a conductores distraídos en 2014.
Aunque Kansas no tiene las estadísticas calculadas para las muertes relacionadas con la conducción distraída en 2017, el Departamento de Transporte de Kansas cree que el aumento del 12 por ciento en las muertes por accidentes de tránsito ese año se debe a los conductores distraídos.
Los legisladores de Kansas se han tomado este tema muy en serio y crearon una
prohibición de enviar mensajes de texto mientras se conduce en 2011. Esta es una ley primaria, lo que significa que la policía puede (¡y lo hará!) detener a los conductores que solo violan la prohibición de enviar mensajes de texto, incluso si conducen legalmente. La sanción por infringir la prohibición es una multa $60. Además, la ley prohíbe a los conductores adolescentes todo uso de teléfonos celulares al volante.
Conductores adolescentes
Kansas tiene una excelente razón para prohibir que los conductores adolescentes usen teléfonos celulares de cualquier manera detrás del volante: según la
Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico, "la distracción fue un factor en casi 6 de cada 10 accidentes de adolescentes de moderados a graves". Dado que los adolescentes recién están aprendiendo las reglas (y habilidades) de la carretera, está claro que los adolescentes se encuentran entre los conductores más peligrosos en la carretera y no necesitan la distracción adicional de los teléfonos celulares.
Kansas también ha implementado un programa de licencias graduales para apoyar a los adolescentes a medida que aprenden a navegar por las complejidades de conducir. Esto es lo que los adolescentes deben hacer para convertirse en conductores con licencia completa en el Estado del Girasol:
- Permiso de granja: Como estado agrícola, Kansas ofrece a los adolescentes de hasta 14 años la oportunidad de conducir en relación con las actividades agrícolas. Para recibir dicho permiso, el adolescente debe aprobar los exámenes de visión, escritos y de manejo, y presentar su solicitud con la firma de un padre o tutor. El permiso agrícola permite a cualquier adolescente de 14 años o más que resida o trabaje en una granja conducir hacia o desde la granja. Un titular de permiso agrícola menor de 16 años también puede conducir entre su casa y la escuela o para una actividad religiosa.
- Permiso de instrucción: Los adolescentes de hasta 14 años (incluidos los que no viven en una granja) pueden solicitar un permiso de instrucción. La solicitud incluye un examen escrito y un examen de la vista. Con este permiso, los adolescentes solo pueden conducir con un conductor adulto con licencia que supervise desde el asiento delantero. Un conductor adolescente con este permiso debe practicar al menos 25 horas de conducción supervisada para pasar a la siguiente etapa de la licencia.
- Licencia restringida: A partir de los 15 años, un conductor adolescente que haya tenido un permiso de instrucción durante al menos un año puede solicitar una licencia restringida, siempre que el conductor haya completado un curso de educación vial aprobado y en las 25 horas de práctica de conducción. Los adolescentes menores de 16 años que tengan una licencia restringida no pueden conducir con pasajeros que no sean hermanos y solo pueden conducir sin supervisión para ir al trabajo, la escuela o actividades religiosas. Los adolescentes menores de 16 años con una licencia restringida también deben completar 25 horas adicionales de conducción supervisada. A partir de los 16 años, los adolescentes con la licencia restringida pueden conducir en cualquier lugar sin supervisión entre las 5 a.m. y las 9 p.m., pero no pueden conducir con más de un pasajero menor de 18 años que no sea un miembro de la familia inmediata.
- Licencia completa: A partir de los 16 años y medio, los adolescentes pueden comenzar a conducir sin restricciones, siempre que hayan completado todos los requisitos de licencia graduada anteriores. Si no lo han hecho, un adolescente debe esperar hasta los 17 años para graduarse con una licencia completa, y debe aprobar los exámenes de visión, escritos y de manejo y presentar prueba de haber completado las 50 horas de práctica de manejo.
El estado de la conducción en Kansas
No deje que la conducción fácil a través de las amplias vistas y las ciudades de bajo tráfico de Kansas lo ciegue al hecho de que hay peligros en la carretera en el Estado del Girasol. Asegúrese de saber qué tipo de desafíos esperar antes de ponerse al volante para que pueda continuar disfrutando de la buena vida en Kansas.