Conducir en Missouri
Cuando conduces por el Show Me State, estás cruzando el corazón, recorriendo no solo el estado sino el corazón de Estados Unidos.
Los conductores pueden subirse a la Interestatal 70 para viajar desde St. Louis, en el extremo este del estado, hogar del icónico Gateway Arch, iniciado en 1959 para conmemorar la expansión nacional hacia el oeste, y viajar de un solo tiro a Kansas City, apodada la "Ciudad de las Fuentes", que se encuentra en el extremo occidental del estado.
O, si prefiere una ruta serpenteante, el resto del estado ofrece mucho que ver. Los amantes de la naturaleza pueden empacar el equipo de campamento y conducir hasta el sureste de Missouri para visitar el
Bosque Nacional Mark Twain, 1.5 millones de acres de bosque que se extiende por 29 condados.
Desde allí, puede dirigirse hacia el oeste hasta los Ozarks hasta el popular destino vacacional de Branson, conocido por sus teatros, museo de cera y un Ripley's Odditorium, lleno de vistas extrañas. En Branson, en verano, a veces te encontrarás con tráfico de parachoques a parachoques, dice Stacey Billingsley, quien vive en Joplin, Missouri y escribe el blog de viajes
Love, Laughter, and Luggage.
Y, en la carretera de este estado, incluso se puede ver un poco de la historia del país, dice Billingsley, quien vive cerca de partes de la antigua Ruta 66, conocida como la "Carretera Madre", que, según el Servicio de Parques Nacionales, "ocupa un lugar especial en la conciencia estadounidense". Los viajeros de hoy todavía pueden pasar por muchos de los antiguos moteles, gasolineras y otras paradas en boxes que evocan los días de gloria de la carretera histórica.
"Es divertido viajar en él e imaginar cómo debe haber sido conducirlo en el pasado", dice Billingsley.
Leyes de seguro de auto en Missouri
Los requisitos mínimos para el seguro de automóvil varían de un estado a otro. La
ley de responsabilidad financiera de Missouri requiere que todos los conductores mantengan una cobertura mínima de responsabilidad civil y de automovilista sin seguro, los conductores de Missouri deben tener cobertura en las siguientes cantidades:
- Seguro de responsabilidad civil de $25,000 por persona por lesiones corporales
- Seguro de responsabilidad civil de $50,000 por accidente que involucre a varias personas por lesiones corporales
- Seguro de responsabilidad civil de $25,000 por accidente por daños materiales
- Cobertura de automovilista sin seguro de $25,000 por persona por lesiones corporales
- Cobertura de automovilista sin seguro de $50,000 por accidente que involucre a varias personas por lesiones corporales
Los conductores deben mostrar un comprobante de seguro cuando registran un vehículo y cuando renuevan sus placas. Los conductores también deben mantener siempre un comprobante de seguro en sus vehículos para que puedan presentarlo a pedido de un oficial de policía. Un conductor que no pueda ofrecer inmediatamente la información de su seguro podría recibir una multa.
Cualquier persona que sea condenada por conducir sin seguro en Missouri puede suspender su licencia de conducir o recibir una orden de supervisión, lo que significa que la Oficina de Licencias de Conducir los vigilará para asegurarse de que mantengan la cobertura de responsabilidad civil.
Cultura del carro de Missouri
La diversa y variada cultura del automóvil en Missouri refleja tanto el lado urbano como el rural del estado.
"Hay una mezcla de autos aquí", dice Laura Cabrera, quien vive con su familia cerca del lago de los Ozarks, un popular destino turístico del centro de Missouri que atrae a familias y navegantes de todas partes.
Su familia representa esta diversidad de vehículos, ya que posee un Toyota Prius y una camioneta Ford. "Como vivimos en zonas rurales, el Toyota Prius sirve como nuestro conductor diario para ahorrar dinero en gasolina", dice. "El camión es ideal para transportar cosas hacia y desde Vivienda Depot". Incluso lejos de las grandes ciudades, no es difícil encontrar un lugar para recargar el Prius porque Tesla acaba de instalar ocho nuevas estaciones de carga en Osage Beach y en todo Missouri, señala.
Las exhibiciones de autos clásicos también son una gran parte de la cultura automovilística de Missouri en su área y en todo el estado. "Muchos entusiastas de los autos pasarán su tiempo remodelando autos clásicos y los mostrarán en el lago durante el verano", dice.
En el otro extremo del espectro, algunos fanáticos de los autos de Missouri se enfocan más en la potencia que en la apariencia. En Columbia, una ciudad universitaria justo en el centro del estado, un grupo creciente de
entusiastas de los vehículos de alto rendimiento incluso ha solicitado que se construya una pista de arrastre para que puedan poner a prueba sus vehículos fuera de las vías públicas lejos de otros conductores.
Pero no a todos les gusta conducir rápido, y la cultura del "automóvil" de Missouri también involucra caballos, dice Eric Wynn, un auditor itinerante que conduce con frecuencia entre Columbia y Jefferson City por trabajo.
"Tengo que tener mucho cuidado al pasar los buggies Amish, ya que no hay arcenes y los buggies están en las carreteras principales", dice.
Caminos urbanos vs. rurales
Missouri está rodeado por las grandes ciudades de St. Louis y Kansas City, con sus concurridas calles del centro y autopistas urbanas. Pero el estado también está atravesado por cintas de caminos rurales que serpentean a través de bucólicos campos de cultivo y densos bosques.
En Missouri,
los accidentes rurales representaron el 61 por ciento de las muertes por accidentes de tránsito en ese estado en 2014, mientras que los accidentes urbanos representaron solo el 39 por ciento. Eso es sustancialmente más alto que el promedio nacional, en el que los accidentes rurales representaron el 51 por ciento de las muertes.
Un estudio del Grupo Nacional de Investigación de Transporte publicado en junio de 2017 encontró que Missouri ocupa el undécimo lugar en una lista de estados con las peores carreteras rurales del país. De hecho, el 21 por ciento de los caminos rurales de Missouri están en mal estado, y otro 27 por ciento están en condiciones mediocres, según el estudio.
Las carreteras y puentes mal mantenidos pueden ser peligrosos, por lo que estos expertos dicen que se necesitan mejoras, en Missouri y en todo el país.
Millas recorridas
El aumento nacional en las millas recorridas podría ser una de las razones por las que el número de muertes por accidentes de tránsito en los Estados Unidos, generalmente en una tendencia a la baja gracias a las mejoras en la seguridad de los vehículos, alcanzó un máximo de nueve años de 40,000 muertes en 2016, según cifras del Consejo Nacional de Seguridad.
La
tasa de mortalidad por accidentes de Missouri de 1.21 muertes por cada 100 millones de millas recorridas por vehículos es más alta que el promedio de EE. UU. de 1.13 muertes por cada 100 millones de millas recorridas por vehículos, lo que convierte a Missouri en un estado un poco menos seguro que el promedio para conducir.
Los conductores pueden mantenerse más seguros y proteger a sus pasajeros y a otros conductores recordando abrocharse el cinturón y mantener la vista y la atención en la carretera.
Precios de la gasolina en Missouri
Los conductores de Missouri no tienen que preocuparse por el impacto de la etiqueta al cargar combustible en sus vehículos. De hecho, Missouri y los estados circundantes tienen algunos de los precios de gasolina más bajos del país a fines de agosto de 2017.
A partir del 23 de agosto de 2017, el precio promedio nacional de la gasolina había bajado ligeramente a $2.33 galón, mientras que Missouri por debajo del promedio nacional a $2.17 galón. De hecho, AAA informó que Missouri era uno de los
10 estados con la gasolina más barata. En St. Peters, Missouri, una ciudad en las afueras de St. Louis,
la gasolina se vendía a tan solo $1.85 galón. Incluso cuando los precios son tan bajos, los conductores deben seguir consejos simples para
ahorrar gasolina, como mantener los neumáticos inflados correctamente y mantener una distancia segura entre los vehículos, lo que también mejora la seguridad al conducir.
Tasa de desempleo
La tasa de desempleo, a nivel nacional y estatal, puede afectar la conducción y el número de accidentes. En general, una tasa de desempleo más baja significa más millas en la carretera y un mayor número de accidentes.
De hecho, el
número de muertes en las carreteras cayó especialmente al igual que la economía en 2008 con la Gran Recesión. Sin embargo, a medida que la economía se recuperó, el número de muertes en carretera aumentó, aumentando un siete por ciento en 2015 y nuevamente en 2016, según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras.
En todo el país, el desempleo continúa con su tendencia a la baja, y en Missouri, las cifras son aún más bajas. A partir de mayo de 2017, la
tasa de desempleo en Missouri fue del 3.9 por ciento, en comparación con un promedio nacional del 4.3 por ciento.
Se espera que el número de choques continúe aumentando en los próximos años, pero la buena noticia es que la tecnología para evitar choques en los vehículos podría revertir esa tendencia, según el IIHS.
Esfuerzos para remediar el manejo distraído
Conducir de manera poco atenta es un problema real en los Estados Unidos, especialmente ahora que la mayoría de los conductores tienen teléfonos inteligentes en el automóvil. En 2015, los
accidentes por conducción distraída cobraron 3,477 vidas e hirieron a 391,000 personas en las carreteras de EE. UU.
Pero el problema es más grande que los teléfonos celulares. Hay muchas
causas de conducción distraída, y los accidentes han sido causados por conductores que comen, se maquillan o incluso sueñan despiertos al volante.
Sin embargo, la conducción distraída se puede prevenir, y muchos estados están tratando de frenar el problema a través de leyes de conducción distraída. Desafortunadamente,
las leyes de conducción distraída de Missouri son menos estrictas que las de muchos otros estados.
Mientras que
47 estados prohíben enviar mensajes de texto a todos los conductores, Missouri prohíbe enviar mensajes de texto mientras se conduce solo para conductores de 21 años o menos. En Missouri, los conductores de este grupo de edad que son sorprendidos enviando mensajes de texto pueden recibir una multa de $200 y obtener dos puntos agregados a su licencia de conducir.
Además, Missouri no es uno de los 15 estados que prohíben el uso de teléfonos celulares de mano para todos los conductores. Sin embargo, el estado admite que conducir mientras se usan teléfonos celulares no es seguro y recomienda que los conductores consideren usar
aplicaciones de conducción segura que bloqueen su teléfono mientras opera un vehículo y al mismo tiempo le permitan marcar el 911 en caso de emergencia.
Regulaciones de conducción para adolescentes
En Missouri, un adolescente puede obtener un permiso de aprendizaje a los 15 años al aprobar exámenes de visión, reconocimiento de señales de tráfico y escritos en una estación estatal de examen de manejo. Los titulares de permisos menores de 16 años solo pueden conducir con ciertos tipos de conductores con licencia sentados en el asiento del pasajero delantero. Las personas autorizadas a conducir con el adolescente incluyen: un padre o tutor legal, un abuelo, un instructor de manejo calificado o un conductor de 25 años o más que haya tenido licencia para conducir durante al menos tres años y tenga un permiso por escrito del padre o tutor legal.
A partir de los 16 años, un nuevo conductor con un permiso puede conducir con un pasajero en el asiento delantero que tenga al menos 21 años y tenga una licencia de conducir válida.
Después de tener un permiso durante al menos 182 días, un adolescente de 16 a 18 años puede solicitar una licencia de conducir intermedia. Un padre u otra persona calificada debe ir con el adolescente para dar fe de que ha tenido un mínimo de 40 horas de instrucción de manejo, 10 de ellas por la noche. El conductor no debe tener condenas relacionadas con el alcohol en el último año y ninguna condena de tráfico en los últimos seis meses. El adolescente también debe volver a tomar y aprobar las pruebas de la vista y escritas si ha pasado más de un año desde las pruebas anteriores. Y deben aprobar un examen de manejo.
El estado también impone restricciones de conducción a los nuevos conductores adolescentes. En los primeros seis meses de conducción, no pueden llevar más de un pasajero menor de 19 años que no sea miembro de su familia inmediata. Después, el conductor no puede llevar más de tres pasajeros menores de 19 años que no sean familiares.
Los adolescentes tampoco pueden conducir entre la 1 a.m. y las 5 a.m., excepto para una actividad escolar o laboral, en caso de emergencia o si están con un conductor con licencia de 21 años o más.
A los 18 años, el adolescente puede solicitar una licencia de conducir completa para menores de 21 años si cumple con los requisitos, incluida la ausencia de condenas por alcohol en el último año y la ausencia de condenas de tráfico en los últimos seis meses.
Los padres deben
monitorear la conducción de los adolescentes para ayudar a garantizar que su hijo se mantenga seguro en la carretera. AAA recomienda establecer reglas para su hijo adolescente y crear un acuerdo entre padres y conductores adolescentes para asegurarse de que su conductor joven comprenda sus reglas de tránsito.
El estado de la conducción en Missouri
Conduciendo por las carreteras abiertas del Show Me State, casi puedes escuchar "America" de Simon & Garfunkel como banda sonora de tus viajes. Desde las ciudades que enmarcan el estado a ambos lados, hasta los bosques y ríos intermedios, hay mucho que ver en este estado del Medio Oeste.
Para experimentar el corazón de Estados Unidos, simplemente súbase a su automóvil en Missouri, abróchese el cinturón y disfrute del viaje.