Conducir en Montana
Montana es conocido como El Estado del Tesoro gracias a su historia de minería de metales, pero el apodo también se aplica a todas las gemas ocultas que esperan ser descubiertas mientras conduce por el estado.
De hecho, el lema del estado es "Oro y Plata". Las montañas de Montana han "producido fortunas" en estos metales
preciosos desde la década de 1800, pero hoy ofrecen una gran cantidad de impresionantes telones de fondo, y muchas curvas cerradas para navegar, para los turistas de verano y los lugareños que conducen por las carreteras del estado.
Algunos ejemplos de estas gemas naturales se pueden encontrar en recorridos panorámicos en Montana, desde Beartooth Highway, que lo lleva por Beartooth Pass a casi 11,000 millas sobre el nivel del mar, hasta Going-to-the-Sun Road, que ofrece vistas de cascadas, miradores panorámicos y cabras montesas icónicas.
Montana ofrece una combinación de tipos de conducción, dice Paul Snyder, especialista en marketing digital y relaciones públicas de la firma de relaciones públicas de tecnología Write2Market en Atlanta, que viaja a Montana anualmente para pescar con mosca, acampar y cambiar el ritmo de la vida de la ciudad. A través del variado terreno de ese estado occidental, encontrará pasos de montaña sinuosos que requieren que mantenga un agarre firme del volante y los ojos bien abiertos para ver animales grandes como berrendos, ciervos y alces. Pero también encontrará tramos de carretera tan rectos que simplemente puede recorrer 100 millas.
"En ciertos lugares, es plano y recto y se puede ver para siempre", dice Snyder. "El país del cielo grande es algo muy real".
Leyes de seguro de auto en Montana
El seguro de carro es imprescindible en Montana, como lo es en casi todos los demás estados. De hecho, la ley
de seguros de automóviles de Montana requiere que tenga un seguro de responsabilidad civil para automóviles en, como mínimo, las siguientes cantidades:
- $25,000 seguro de responsabilidad civil por lesiones corporales o muerte de una persona
- $50,000 seguro de responsabilidad civil por lesiones corporales o muerte para dos o más personas en un solo accidente
- $20,000 seguro de responsabilidad civil por daños o destrucción de la propiedad
Los conductores que son detenidos por una infracción de tránsito o que tienen un accidente deben presentar pruebas de que tienen suficiente seguro de automóvil para cumplir con los requisitos de Montana, y los agentes del orden utilizan el Sistema de Verificación de Seguros de Montana (MTIVS) en línea para verificar rápidamente la cobertura.
Por supuesto, es inteligente considerar tener más del seguro mínimo requerido por la ley estatal. De hecho, la cobertura mínima requerida por el estado podría no ser suficiente para protegerte, advierte la guía del consumidor estatal sobre seguros de automóviles.
Esto se debe a que las facturas médicas por un accidente automovilístico grave pueden ascender fácilmente a más de las cantidades mínimas estatales, y las reparaciones de un vehículo costoso también podrían ascender a una cantidad mayor. Si los montos de su seguro no son lo suficientemente altos como para cubrir los daños, podría terminar enganchado para pagar el resto.
Y es inteligente protegerse al tener también cobertura de automovilista sin seguro o con seguro insuficiente (UM / UIM). Si bien Montana no ocupa un lugar particularmente alto en la lista de porcentajes estatales de conductores
sin seguro, alrededor del 10 por ciento de los conductores carecen de seguro de automóvil. Afortunadamente, en Montana, las compañías de seguros están obligadas a proporcionar un seguro UM / UIM como parte de una póliza a menos que el conductor rechace la cobertura.
Cultura del carro en el Estado del Tesoro
Los conductores de Montana son conocidos por ser hábiles al volante y amables cuando se encuentran con cualquiera de los 10 millones de turistas que llegan al estado cada año para experimentar la belleza natural del estado o hacer uso de la entrada norte del Parque Nacional de Yellowstone.
"Son súper corteses", dice Debbie Ravenscraft, gerente de cuentas de Lexington, Kentucky, sobre los conductores de Montana. Ha visitado Montana todos los veranos durante décadas con su esposo y sus dos hijas, y recuerda un incidente en el que otro conductor cortó accidentalmente el SUV de alquiler de su familia. "Luego condujeron junto a nosotros, bajaron la ventanilla y dijeron: 'Lo siento, ¡no quise hacer eso!'". Ravenscraft recuerda.
Puede ser más fácil mantener la calma al volante cuando hay poco tráfico con el que lidiar en carreteras abiertas, lo que suele ser el caso en Montana. "No podría decirte de una sola vez que nos quedamos atrapados en el tráfico", dice Ravenscraft, a quien le encanta salirse de los caminos trillados, comer en pequeñas hamburgueserías y alojarse en un hotel supuestamente embrujado en medio de la nada.
Los vehículos más comunes en las carreteras de Montana son camionetas grandes como Chevy Silverado 1500 y más allá con el paquete Z71, que equipa completamente el vehículo para salir de la carretera. "Están justificados aquí", dice Snyder, señalando que los ganaderos y los amantes de la naturaleza tienen la necesidad de poder remolcar cualquier cosa, desde un bote hasta un remolque para caballos. Si bien Snyder no tiene esa necesidad en casa en la ciudad, dice: "Siempre regreso a Atlanta con verdadera envidia de los camiones".
Pero no todo son camiones en las carreteras de Montana. En ciudades más grandes como Billings y Bozeman, verá más autos y marcas de importación, dice Mike Satterfield, un escritor automotriz que dirige el sitio
The Gentleman Racer y ha realizado viajes por carretera a través de Montana, incluido uno en un Fiat 500.
"Si bien muchos conducen sus camiones todos los días, una cantidad sorprendente de autos deportivos se guardan para la temporada de conducción de verano", dice.
Caminos urbanos vs. rurales
En Montana, al igual que en otros estados, las condiciones de conducción y la seguridad varían según el tipo de carretera. Los caminos rurales son generalmente más peligrosos para viajar que los caminos urbanos, y
Montana tiene una gran red de caminos rurales.
A nivel nacional, más de la mitad de las muertes en carretera ocurren en caminos rurales, a pesar de que se recorren más millas de vehículos en rutas urbanas. Sin embargo, un número impresionante de
muertes en carretera en Montana , el 89 por ciento, tienen lugar en caminos rurales.
De hecho, Montana tiene la quinta tasa de mortalidad por carreteras rurales más alta de los Estados Unidos, según un estudio de 2017 realizado por TRIP, un grupo nacional de investigación de transporte. Y la tasa de mortalidad en las carreteras rurales de Montana es tres veces mayor que la de todas las demás carreteras del estado.
La buena noticia es que, aunque Montana tiene algunos caminos y puentes rurales que necesitan reparación, el estudio TRIP encontró que el porcentaje de sus rutas rurales en malas condiciones es mucho menor que en muchos otros estados. Solo el ocho por ciento está en mal estado, mientras que el 15 por ciento está en condiciones mediocres.
"Las carreteras en Montana son muy buenas en general", dice Satterfield.
Millas recorridas en Montana
La cantidad de millas recorridas en un estado afecta la seguridad vial. Generalmente, cuantas más millas conduzca, mayores serán sus posibilidades de sufrir un accidente.
A diferencia de la mayoría de los otros estados, donde la gente conduce más, la cantidad de millas recorridas en Montana está disminuyendo ligeramente. Los habitantes de Montana condujeron 11,824 millas per cápita en 2012, frente a 11,885 en 2007. Sin embargo, Montana tiene una tasa de mortalidad automovilística de 1.81 muertes por cada 100 millones de millas recorridas en vehículos, significativamente más alta que el promedio nacional de 1.13 muertes. De hecho, Montana tiene la segunda tasa de mortalidad automovilística más alta de la nación, y Carolina del Sur es el único estado donde es más riesgoso viajar por las carreteras.
Precios de la gasolina en el estado de la plata y el oro
El precio de la gasolina puede afectar la cantidad de millas que las personas conducen en ciertos momentos. Los precios de la gasolina en Montana no son ni altos ni bajos en comparación con el resto del país. En noviembre de 2017, el precio promedio
de la gasolina en Montana subió a $2.52 por galón, ligeramente por debajo del precio promedio nacional de la gasolina de $2.54 por galón.
Los conductores de Montana que desean compensar los precios mediocres de la gasolina y mantener más dinero en sus billeteras deben probar consejos simples para
ahorrar gasolina, como subir las ventanas del automóvil y mantener las llantas infladas correctamente para un viaje más suave, seguro y económico.
Tasa de desempleo de Montana
Los empleos también juegan un papel en si los residentes salen a la carretera o se quedan en casa con más frecuencia. A medida que disminuye el desempleo, la conducción tiende a aumentar porque las personas no solo necesitan ir a trabajar, sino que tienen más ingresos disponibles para salidas y vacaciones.
La situación laboral se ha mantenido estable en Montana, con una variedad de industrias, desde el turismo hasta la enfermería y la tecnología, que brindan empleo. A partir de septiembre de 2017, la tasa de
desempleo de Montana se mantuvo estable en 3.9 por ciento, ligeramente más baja que la
tasa de desempleo nacional de 4.2 por ciento ese mes.
De hecho, Montana se encuentra justo en el medio del grupo en una clasificación de
tasas de desempleo por estado, con la 23ª tasa de desempleo más baja del país.
Esfuerzos para remediar el manejo distraído
Es un hecho bien conocido que
la conducción distraída causa accidentes y muertes en la carretera. Para remediar el problema, los estados de todo el país están promulgando leyes para presionar a los conductores a prestar atención.
Desafortunadamente para los conductores de Montana, el estado tiene algunas de las reglas de conducción distraída más laxas de la nación. A partir de enero de 2019, Montana es uno de los tres estados que no ha prohibido enviar mensajes de texto mientras se conduce. Los otros dos estados, Arizona y Missouri, prohíben enviar mensajes de texto a los conductores novatos. Y aunque casi la mitad de todos los estados (junto con el Distrito de Columbia) han prohibido el uso de teléfonos celulares de mano mientras se conduce, Montana no tiene ninguna prohibición.
Debido a la falta de leyes de conducción distraída en todo el estado, muchas ciudades de Montana, incluidas Bozeman, Billings y
Missoula, han promulgado su propia prohibición de enviar mensajes de texto mientras se conduce y usar dispositivos portátiles al volante.
Pero el estado utiliza anuncios de servicio público en sus sitios web para señalar que
la conducción distraída es un peligro real en Montana y en todas partes. Ajustar el volumen de la radio, comer, fumar y mirar el teléfono puede causar distracciones que alejan los ojos y la mente de la carretera y aumentan el riesgo de chocar, advierte el estado.
Regulaciones de conducción para adolescentes
Conducir puede ser riesgoso para los jóvenes y, de hecho , los conductores adolescentes chocan cuatro veces más que los adultos, según la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico. Desafortunadamente, los accidentes automovilísticos matan a más de 5,600 adolescentes al año.
Muchos estados han hecho esfuerzos para aumentar la seguridad de los conductores jóvenes y otras personas en la carretera ofreciendo licencias de conducir por etapas. El programa de
licencias de conducir graduadas del estado de Montana tiene tres pasos progresivos que ofrecen a los nuevos conductores más libertad a medida que adquieren práctica al volante. Así es como funciona el sistema Montana:
- Paso 1 : un adolescente puede obtener una licencia de aprendizaje en Montana a los 16 años, o tan pronto como a los 14 años y medio si está inscrito en un programa de conductores aprobado por el estado que ofrece educación y práctica en persona detrás del volante. Para obtener la licencia de aprendizaje, el adolescente debe aprobar una prueba de reglas de manejo y no haber sido declarado por un tribunal como alcohólico o consumidor habitual de drogas.
- Mientras tenga una licencia de aprendizaje, un adolescente debe registrar al menos 50 horas de tiempo de manejo, supervisado por un padre o tutor legal, o por un conductor con licencia de al menos 18 años a quien haya autorizado a conducir con su hijo. Cuando el alumno está detrás del volante, todos en el vehículo deben usar el cinturón de seguridad.
- Paso 2 – Después de tener una licencia de aprendizaje durante al menos seis meses seguidos y obtener la práctica requerida, un adolescente menor de 18 años puede solicitar una licencia restringida de primer año. Para avanzar a este paso, el adolescente debe haber permanecido libre de delitos de alcohol o drogas e infracciones de tránsito en el semestre anterior. Al conducir con una licencia restringida de primer año, el conductor adolescente debe seguir estas reglas de Montana:
- No conducir entre las 11 p.m. y las 5 a.m., con algunas excepciones que incluyen: emergencias, ir a la iglesia, la escuela o el trabajo, y participar en actividades relacionadas con la granja. Los padres también pueden autorizar a un adolescente a conducir durante las horas restringidas en situaciones que consideren necesarias, y un oficial de la ley puede comunicarse con los padres para su verificación.
- Durante los primeros seis meses después de obtener la licencia de aprendizaje, el adolescente puede conducir solo un pasajero menor de 18 años no relacionado a menos que un conductor con licencia de 18 años o más también viaje en el vehículo.
- Durante el segundo período de seis meses, el adolescente está restringido a un máximo de tres pasajeros no relacionados a menos que sea supervisado por un conductor con licencia de 18 años o más.
- Como castigo por violar estas restricciones de conducción una vez, un adolescente debe realizar de 20 a 60 horas de servicio comunitario. Por violaciones posteriores, la licencia del adolescente se suspende por seis meses. Por supuesto, los padres deben monitorear de cerca la conducción de los adolescentes para asegurarse de que sus conductores jóvenes cumplan con estas reglas y con las reglas de conducción familiar que establezcan en casa.
- Paso 3 – Después de tener la licencia restringida durante un año o después de cumplir 18 años, lo que ocurra primero, el adolescente obtiene una licencia de conducir completa y sin restricciones de Montana.
El estado de la conducción en Montana
Montana ofrece una experiencia de conducción variada, pocos problemas de tráfico y muchos lugares de interés para ver, aunque Ravenscraft advierte que el conductor tendrá que mantener la vista en la carretera en todo momento para navegar por curvas cerradas mientras los pasajeros pueden mirar boquiabiertos las montañas, las cascadas y los animales grandes.
De hecho, dado el riesgo de los caminos rurales de Montana, los conductores deben tomar todas las precauciones posibles, desde abrocharse el cinturón hasta aprender a conducir con vientos fuertes, para mantenerse seguros mientras atraviesan este hermoso estado con sus majestuosos paisajes.
Si bien el verano es un momento popular para visitar Montana, a Satterfield también le encanta conducir por el estado en el otoño, que dice que ofrece vistas "increíbles". "La hierba dorada y el cielo azul parecen no terminar nunca", dice.