Nevada: Estado de la conducción

Desde el ajetreo y el bullicio de Sin City hasta las carreteras solitarias que atraviesan los miles de kilómetros de desierto, Nevada es un paraíso para los conductores. Puede navegar por The Strip para disfrutar de las vistas de una de las ciudades más famosas de Estados Unidos. A solo 50 millas de distancia, puede aventurarse por un camino desolado sin otros vehículos a la vista.

 

Desde carreteras que atraviesan cadenas montañosas de 8,000 pies hasta pasos nevados en el invierno, conducir aquí es diferente a conducir en cualquier otro lugar del país. Esto significa que viene con sus propios desafíos únicos. Aquí hay algunas cosas que debe saber antes de ponerse al volante en el Estado de Plata:

 

Según el Departamento de Vehículos Motorizados de Nevada, los conductores en el estado deben tener un seguro de responsabilidad civil que cubra:

 

La mayoría de los conductores optan por una cobertura de responsabilidad civil más alta, así como cobertura de colisión y cobertura integral si tienen vehículos más nuevos. Esto tiene sentido considerando que el costo promedio de un accidente es $15,443 por lesiones corporales y $3,231 por daños a la propiedad, según el abogado de Las Vegas, Dallas Horton.

 

El comprobante de seguro debe mantenerse en el vehículo en todo momento y presentarse a la policía cuando se solicite. La policía utiliza el sistema de verificación Nevada LIVE para validar inmediatamente la cobertura del seguro. A diferencia de algunos estados, Nevada no tiene un período de gracia para un lapso de seguro de automóvil, por lo que incluso un lapso de un solo día podría resultar en la suspensión de la licencia de conducir.

 

Abarcando más de 110,000 millas cuadradas de desierto y clasificado como uno de los estados menos densamente poblados, Nevada es una carretera abierta para los conductores. Fuera de las principales áreas urbanas de Las Vegas y Reno, el estado es un desierto rural y montañoso.

 

No es de extrañar, por lo tanto, que los autos sean un gran problema aquí. Varios programas de televisión se filman en Las Vegas, incluidos Counting Cars y Strip N 'Rip. El popular programa Pawn Stars, que también se filma en Las Vegas, presenta regularmente hot rods y motocicletas.

 

Pero Las Vegas no es la única zona con una animada cultura automovilística. En Reno, el Museo Nacional del Automóvil presenta más de 200 autos únicos que narran la historia del automóvil desde finales de 1800 hasta la era actual de la exploración espacial. En la pequeña ciudad de Goldfield, el Bosque Internacional de Carros de la Última Iglesia cuenta con más de 40 automóviles desechados y grafiteados delicadamente equilibrados o apilados uno encima del otro.

 

El estado también alberga una serie de pistas de carreras, como Las Vegas Motor Speedway, una de las más grandes de su tipo en el país y sede de importantes eventos de NASCAR. Y hay más de 22,000 autos clásicos registrados en Nevada, según el Reno Gazette-Journal.

 

Aunque los vehículos nostálgicos son populares, Nevada también está involucrada en la innovación de automóviles modernos. En 2012, se convirtió en el primer estado en legalizar los vehículos autónomos en sus carreteras. En 2015, el gobernador Brian Sandoval salió a las carreteras en el primer camión autónomo de 18 ruedas de Daimler. Y a principios de 2017, los funcionarios de la ciudad de Las Vegas pusieron a prueba un autobús sin conductor en el centro de la ciudad. Actualmente, ocho fabricantes diferentes están probando más de una docena de vehículos autónomos en el estado.

 

Aunque la mayoría de los turistas viajan en transporte público o a pie, la mayoría de los viajeros de Nevada conducen. De hecho, en los condados de Clark y Reno, aproximadamente el 77 por ciento de las personas conducen al trabajo. Las leyes libertarias y la legalización de actividades como el juego y la prostitución pueden hacer que Nevada parezca un estado indulgente y quizás peligroso para conducir. Sin embargo, las carreteras del estado están relativamente ordenadas. Según el 2º Estudio Anual del Centro de Seguro de Auto de los condados y estados más mortíferos de Estados Unidos, Nevada es en realidad uno de los estados más seguros para conducir.

 

A pesar de la inmensidad del estado y las largas distancias entre sus centros urbanos, los conductores de Nevada tienden a conducir menos que el estadounidense promedio: el nevadense promedio registró casi 12,900, aproximadamente 600 millas menos que el promedio nacional de casi 13,500.

 

Un tiempo de viaje más corto puede contribuir a esta cifra. Según la Oficina del Censo de EE. UU., el tiempo promedio de viaje en los Estados Unidos es de 25.4 minutos, mientras que el tiempo promedio de viaje en Nevada es de 23.8 minutos. (Compare eso con un viaje diario de 32 minutos en Maryland y un viaje diario de 16 minutos en Dakota del Sur).

 

A pesar de su gran tamaño, Nevada no tiene muchas millas de carreteras, y fuera de sus centros urbanos, muchas de esas carreteras no son muy transitadas. Según la Administración Federal de Carreteras, tiene aproximadamente 85,000 millas de carretera. Georgia e Illinois, que tienen aproximadamente la mitad de su tamaño, tienen 250,000 millas de carretera cada uno.

 

Nevada es uno de los pocos estados que no tiene una carretera interestatal continua que una sus principales áreas urbanas. La I-80 atraviesa la parte norte del estado entre California y Utah y la I-15 en el sur es una vía importante entre Las Vegas y Los Ángeles. Entre esas dos carreteras interestatales, hay principalmente carreteras federales y estatales con pequeños pueblos en el camino. La autopista 50 de Fernley a Ely es conocida como la "carretera más solitaria de Estados Unidos", un tramo de carretera de 287 millas que presenta antiguos pueblos mineros y largas distancias desprovistas de presencia humana.

 

En Las Vegas, conducir puede ser agitado, aunque no tan agitado como conducir en Houston, Los Ángeles o New York. Las calles pueden estar muy congestionadas durante las horas pico de la mañana y la tarde. Además, el tráfico puede acumularse en las zonas turísticas después de las 4 p.m. Y, como era de esperar, el Strip puede ser lento ya que los turistas "recorren" la calle durante horas y horas. Aquellos que quieran escapar de la refriega pueden conducir hasta una calle paralela como Frank Sinatra Drive o Industrial Road.

 

En los meses de invierno, las condiciones de conducción de Nevada pueden ser duras. Algunas áreas montañosas pueden estar sujetas a hielo negro, cierres de carreteras e incluso avalanchas. Las elevaciones altas, incluidas las que rodean el lago Tahoe, pueden experimentar fuertes nevadas y grandes partes de la I-80 pueden cerrarse debido a las condiciones invernales.

 

Aparte de las carreteras interestatales y las carreteras cercanas a las ciudades, la mayoría de las vías del estado son rurales y poco transitadas. Si se descompone en una carretera solitaria del desierto en Nevada, podrían pasar unas horas antes de que encuentre ayuda. Pero si te descompones en un camino desolado sin pavimentar en el desierto, podrían pasar días.

 

Terry Speedy, un oficial de policía retirado y actual instructor de manejo en Cantor's Driving School en Las Vegas, aconseja a los conductores que mantengan su tanque de gasolina al menos medio lleno y que lleven agua y suministros de emergencia si planean conducir mucho fuera de las carreteras interestatales. "Verás policías en la carretera, incluso en medio de la nada. Pero la mayoría de las personas en el verano llevan una jarra de agua en su automóvil por si acaso", dice Speedy.

 

Los precios de la gasolina en Nevada son considerablemente más altos que el promedio nacional. Según AAA, los precios de la gasolina en la costa oeste siguen siendo los más altos del país, y todos los estados de la región figuran en la lista de los 10 mercados más caros. Los precios de la gasolina en Nevada son actualmente los sextos más altos, justo después de Hawaii, California, Washington, Alaska y Oregon.

 

En algunas carreteras de Nevada, las gasolineras están muy separadas. Por ejemplo, solo hay dos estaciones de servicio en el viaje de 162 millas entre Ely, Nevada y Delta, Utah. Se alienta a los conductores a vigilar sus indicadores, especialmente en áreas rurales. Y algunos consejos para ahorrar gasolina pueden ayudarlo a obtener más millaje de cada tanque de gasolina.

 

La economía y la tasa de desempleo de un estado pueden tener un gran impacto en las condiciones de conducción y la seguridad vial. Michael A. Morrisey, Ph.D., profesor de la Escuela de Salud Pública de Texas A&M, dijo a ScienceDaily.com que una economía en mejora generalmente se correlaciona con más personas en las carreteras y más muertes. "Estimamos que cada disminución de un punto porcentual en la tasa de desempleo general se asocia con un aumento del 9 por ciento en las muertes nacionales", explica Morrisey.

 

Según la Oficina de Estadísticas Laborales, la tasa de desempleo en Nevada fue del 5.1 por ciento en diciembre de 2016. Ha estado en un declive constante desde un máximo de casi 13.7 por ciento en septiembre de 2010. El Departamento de Seguridad Pública y el Departamento de Transporte de Nevada reportan que las muertes y lesiones graves por accidentes de tránsito en el estado han aumentado desde 2009.

 

Algunos expertos lo atribuyen a los cambios en la economía, mientras que otros lo atribuyen al aumento de la población de Nevada. Nevada ha tenido una de las tasas de crecimiento de la población estatal más altas durante más de 20 años, y más personas significa más automóviles en la carretera y más accidentes.

 

Con un gran volumen de turistas y tantos lugares para ver, conducir distraído puede ser un problema en el estado. Según Speedy, no es raro que las personas reduzcan la velocidad o frenen en las principales autopistas. "Cuando conduces hacia la I-15 más allá del Strip, todo lo que obtienes son mirones y personas que frenan porque quieren tomar fotos", dice Speedy.

 

Algunas formas de conducción distraída, como enviar mensajes de texto, usar teléfonos celulares de mano o acceder a Internet mientras se conduce, son ilegales en el estado de Nevada y violar la ley puede resultar en una multa de hasta $250. Sin embargo, los conductores de Nevada pueden hablar por teléfono usando un dispositivo de manos libres.

 

Aunque los conductores adolescentes a menudo son retratados como amenazas en las carreteras, los adolescentes de Nevada están relativamente seguros. Un estudio realizado por Carinsurance.com clasificó a Nevada como uno de los 10 estados más seguros para los conductores adolescentes según las tasas de mortalidad, la conducción distraída y las tasas de conducción y consumo de alcohol entre los adolescentes. (A modo de comparación, Massachusetts fue clasificado como el estado más seguro para los conductores adolescentes, mientras que Montana fue clasificado como el más peligroso).

 

Los conductores menores de 18 años que soliciten un permiso de aprendizaje o una licencia de conducir deben proporcionar al DMV un comprobante de que asisten o han completado la escuela secundaria o una equivalencia de GED. Para calificar para una licencia de conducir, deben completar un curso de educación vial aprobado por el DMV y 50 horas de práctica de manejo detrás del volante. Si no se ofrece un curso presencial dentro de un radio de 30 millas de su hogar y no desean completar un curso en línea, deben completar 100 horas de práctica de manejo detrás del volante.

 

Para obtener una licencia, los conductores deben tener al menos 16 años y haber tenido un permiso por un año completo. Durante los primeros seis meses después de obtener una licencia, no pueden transportar pasajeros menores de 18 años, excepto familiares inmediatos. Incluso con una licencia completa, los conductores menores de 18 años no pueden conducir entre las 10 p.m. y las 5 a.m., a menos que viajen hacia o desde un evento programado, como la escuela o el trabajo.

 

Desde las autopistas de Las Vegas hasta las solitarias autopistas de los desiertos centrales, Nevada es en su mayor parte un lugar relativamente fácil de conducir. Abraza las carreteras, vigila el indicador de combustible y disfruta de un crucero por uno de los estados más grandes de Estados Unidos.