New Jersey: Estado de la conducción

Se podría decir que la identidad de New Jersey es inseparable de sus carreteras: después de todo, este es el estado donde las personas identifican dónde viven no por el nombre de la ciudad o la calle, sino por el número de salida.

 

Las carreteras que conducen a la ciudad de New York y Philadelphia y los caminos que atraviesan las partes más tranquilas de este estado relativamente pequeño pero geográficamente variado se han convertido en una parte fundamental de la cultura estadounidense. No importa dónde vivas, si alguna vez has tarareado mientras cantaban Simon y Garfunkel, "contando los autos en la autopista de peaje de New Jersey, todos han venido a buscar Estados Unidos" o has subido el volumen de la radio cuando escuchaste "Born to Run" de Bruce Springsteen, has experimentado un poco del romance de las carreteras de New Jersey.

 

Si vive o trabaja en New Jersey, ya sea que le guste la vida de autoservicio o se queje de los viajes congestionados, sabe que estar en su vehículo es una parte integral de su vida. Aquí hay algunas cosas útiles que debe saber antes de ponerse al volante en Garden State:

 

Se requiere seguro de auto en New Jersey. Los dos tipos más comunes de pólizas de seguro de automóvil en el estado son el básico, que ofrece menos protección a un costo menor, y el estándar, que ofrece más cobertura y opciones por un precio más alto y es el preferido por la mayoría de los conductores de Garden State.

• Seguro de responsabilidad civil por daños a la propiedad de $5,000
• Cobertura de protección contra lesiones personales de $15,000

Los conductores también pueden elegir una póliza estándar, que incluye:

 

Debe proporcionar su tarjeta de identificación de seguro de New Jersey (que le dio su compañía de seguros) si está involucrado en un accidente, detenido por un oficial de policía o si su vehículo está siendo inspeccionado. Conducir sin seguro puede resultar en "multas, servicio comunitario, suspensión de la licencia y recargos de seguro", según MVC.

 

Las carreteras del Estado Jardín también son conocidas por confundir a los conductores de otros estados con sus peculiaridades, como las manijas (New Jersey tiene más de 600 de este tipo de intersecciones, en las que los conductores deben girar a la derecha para girar a la izquierda) y las estaciones de servicio completo, ordenadas por la legislatura estatal en 1949 y hasta ahora resistentes a los intentos de permitir el autoservicio. El estado también está asociado con los centros comerciales y la expansión suburbana, un paisaje que va de la mano con el automóvil.

 

El lema del estado de New Jersey es "Libertad y prosperidad", y en estos días, parece que muchos residentes del estado lo interpretan como libertad para conducir al trabajo. Con un 14.8 por ciento, el Estado Jardín tiene el segundo porcentaje más alto de viajeros que viajan más de una hora. Esto se debe a que más habitantes de New Jersey viajan para trabajar en otro estado que personas de cualquier otro estado de Estados Unidos. Como era de esperar, viajan principalmente a New York (396,520 trabajadores) y Pennsylvania (123,650).

 

Pero no todos en New Jersey conducen a la oficina; el transporte público también es grande aquí, con más residentes empleados de New Jersey que toman el transporte público para trabajar que en cualquier otro estado además de New York. En 2015, el 11.1 por ciento de los trabajadores de New Jersey tomaron el transporte público para ir al trabajo (el 3.1 por ciento caminó al trabajo).

 

Dado el tiempo que los habitantes de New Jersey pasan en sus automóviles, puede ser una sorpresa saber que el promedio anual estimado de millas recorridas per cápita en New Jersey en 2014 fue de aproximadamente 8,016, según la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transporte de EE. UU. Eso es más bajo que el promedio nacional de alrededor de 13,500. Ese número ha bajado más del 3 por ciento desde 2011, cuando los habitantes de New Jersey condujeron un promedio de 8,286 millas.

 

Conducir más de 8,000 millas en un año en las carreteras de New Jersey puede pasar factura (sin juego de palabras relacionado con E-ZPass) en su vehículo. Y entre los cambios regulares de aceite, las llantas nuevas y las reparaciones inesperadas, el costo puede acumularse. Esto es especialmente cierto en estados como New Jersey, donde las condiciones climáticas pueden variar desde calor extremo hasta fuertes nevadas y tormentas severas, todo lo cual afecta tanto a las carreteras como a los vehículos.

 

Puede encontrar cualquier tipo de entorno de conducción en New Jersey, desde caminos de tierra hasta frondosas calles suburbanas y algunos de los tramos interestatales más concurridos de la nación. Si viaja por el estado con frecuencia, es probable que se encuentre en muchos tipos diferentes de carreteras, desde rurales hasta urbanas. Y no importa cuán cuidadosamente conduzca, el lugar donde conduce es un factor en su riesgo de sufrir un accidente.

 

En 2016, el último año para el que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras proporciona datos, la gran mayoría de las muertes relacionadas con la conducción en New Jersey ocurrieron en carreteras urbanas. De un total de 601 accidentes fatales, 512 ocurrieron en carreteras urbanas y 85 en caminos rurales. (Cuatro accidentes fatales ocurrieron en circunstancias desconocidas). Pero esos números no cuentan toda la historia. La tasa de mortalidad de las carreteras rurales en New Jersey fue más del doble que la de las carreteras urbanas. Eso se debe en parte a que en un camino rural, es más probable que te encuentres con animales salvajes, conductores ebrios y carriles más estrechos. Los conductores en caminos rurales también tienden a acelerar más e ir sin cinturones de seguridad, y los lugares remotos pueden ser más difíciles de alcanzar para los socorristas de manera oportuna.

 

Según Gas Buddy, al momento de escribir este artículo, el precio promedio de la gasolina New Jersey es de aproximadamente $2.68 galón. Esto es más que los precios de la gasolina en Garden State de la primavera pasada, pero similar al precio promedio de la gasolina en todo el país. Por supuesto, un promedio es solo eso, y los precios de la gasolina pueden variar considerablemente según el lugar del estado en el que esté comprando combustible. Si bien otros factores juegan un papel, en general, cuando el costo de la gasolina baja, los conductores pueden esperar ver más automóviles en las carreteras.

No importa cuál sea el precio de la gasolina, si conduce con frecuencia, puede sentirse como si estuviera llenando su tanque (o en New Jersey, que alguien más lo haga) todo el tiempo. Para ahorrar dinero, hay pasos que puede seguir para mejorar la eficiencia de combustible de su vehículo.

 

Aunque es posible que no piense que la tasa de empleo de un estado afectaría sus hábitos de conducción, los dos están relacionados. Cuando hay más personas empleadas en un lugar, más trabajadores necesitan viajar y hay más vehículos en las carreteras. Además, las tasas de empleo más altas significan que más personas tienen más ingresos disponibles para gastar en actividades de ocio como salir a cenar y comprar, que probablemente requieran un viaje al centro comercial, y hay más compradores en el mercado de autos nuevos.

 

La tasa de desempleo de New Jersey es actualmente de aproximadamente 4.7 por ciento, que es ligeramente inferior al 4.8 por ciento de hace un año, y aún más baja desde su punto más alto de 2010 de 9.8 por ciento. Pero estas buenas noticias no se distribuyen por igual en todo el Estado Jardín; el número de personas desempleadas es considerablemente mayor en la parte sur del estado, incluidos los condados de Atlantic, Cumberland y Cape May. Allí, el desempleo promedia alrededor del 10 por ciento, considerablemente más alto que la tasa de desempleo nacional, que cayó al 4.4 por ciento en abril de 2017.

 

La conducción distraída, que incluye el uso del teléfono celular, así como mirar a los pasajeros o mascotas en el automóvil, fumar o ajustar el dial de la radio, es un problema grave en New Jersey. Según la Oficina del Fiscal General de New Jersey, la falta de atención del conductor fue una de las principales causas que contribuyeron a más de 800,000 accidentes automovilísticos en el Estado Jardín entre 2010 y 2014. También es un tema que los funcionarios estatales no toman a la ligera; New Jersey fue uno de los primeros estados en implementar leyes de conducción distraída, y ahora tiene algunas de las más estrictas en los libros.

 

Los conductores tienen prohibido hablar o enviar mensajes de texto en un dispositivo inalámbrico de mano mientras conducen, y los conductores novatos (así como los conductores de autobuses) también tienen prohibido hablar en dispositivos de manos libres. (Ambos se consideran delitos primarios). Además, en ciertas circunstancias, si envía un mensaje de texto a alguien que sabe que está conduciendo en ese momento, podría ser responsable de las acciones de ese conductor si ocurre un accidente. Las multas por conducir distraído van de $200 a $400 por una primera infracción, hasta $800 y una posible suspensión de la licencia de 90 días por una tercera infracción.

 

La Comisión de Vehículos Motorizados de New Jersey (MVC) tiene un proceso de tres pasos llamado "early bird road" para conductores adolescentes de 16 años en adelante. Los adolescentes primero obtienen un permiso de aprendizaje para estudiantes, con el que pueden conducir bajo supervisión durante un mínimo de seis meses. Luego reciben una licencia de prueba, con la que pueden conducir durante un año sin supervisión pero con restricciones. Luego, si tienen 18 años, pueden obtener una licencia de conducir básica.

 

Los conductores primerizos que tienen 17 años o más pueden tomar el "camino para adultos jóvenes", en el que los estudiantes de manejo pueden omitir el permiso de aprendizaje para estudiantes y solicitar un permiso de examen antes de obtener su licencia de prueba y, finalmente, una licencia de conducir básica.

 

Aunque el monitoreo sustancial está integrado en el sistema de licencias de New Jersey en forma de conducción supervisada para principiantes, si usted es un padre nervioso de un conductor adolescente por primera vez, es posible que se sienta aliviado al saber que hay formas adicionales de monitorear los hábitos de conducción de su hijo adolescente, incluso cuando no está en el automóvil con ellos.

 

Las autopistas, las avenidas, los puentes y los túneles son una forma de vida en New Jersey, y aunque el transporte público es más popular aquí que en muchos otros estados, el amor de los habitantes de New Jersey por los automóviles no desaparecerá pronto. Es por eso que mantenerse informado sobre las reglas de tránsito lo ayudará a tomar buenas decisiones y lo mantendrá seguro, ya sea que se dirija a la ciudad o a la costa.