Desde que tengo memoria, la mayoría de las empresas parecen haber tenido la misma política de baños: los baños son solo para clientes que pagan. Esa es probablemente tu política, ¿verdad? Bueno, si ese es el caso, es posible que desee reconsiderarlo. Starbucks creía en esto desde hace mucho tiempo hasta hace poco, cuando revirtieron su política de baños para que solo pagaran a los clientes.
En 2018, la gigantesca cadena de café había anunciado que cualquiera puede usar los baños de sus tiendas, independientemente de si compra algo.
Este movimiento, por supuesto, se produjo después del incidente de la compañía en Philadelphia cuando se llamó a la policía sobre dos hombres que fueron acusados de allanamiento, después de usar el baño y esperar a un amigo sin comprar nada.
"No queremos convertirnos en un baño público, pero vamos a tomar la decisión correcta el 100% del tiempo y darle a la gente la llave, porque no queremos que nadie en Starbucks sienta que no le estamos dando acceso al baño", dijo Howard Schultz, presidente ejecutivo de la compañía en ese momento. citado en USA TODAY.
Pero en 2025, esa política se revirtió. El nuevo CEO de Starbucks, Brian Niccol, anunció que volverán a una política de "solo clientes" para sus baños en un intento de abordar su caída en las ventas. No necesariamente una elección hecha debido a que las personas hacen un mal uso de su política de baño abierto.
Starbucks no es la única organización que enfrenta este problema. Mientras escribo esto, los funcionarios de Santa Fe, New Mexico, han estado experimentando con un programa que llaman Happy Toilet (ese nombre podría necesitar un poco de trabajo), donde los comerciantes en el principal distrito comercial están abriendo voluntariamente sus baños al público en general a cambio de un reembolso de la ciudad. Los organizadores argumentan que el programa, que emula un programa similar en Alemania, ayudará a aumentar el tráfico peatonal en las tiendas y facilitará que la población en edad de jubilación de la ciudad haga sus compras sin preocuparse por la ubicación de un baño cercano.
"La gente necesita un baño, especialmente los visitantes que no tienen casas a unas pocas cuadras o unas pocas millas de distancia", dijo un comerciante local en un reporte del Santa Fe New Mexican. "Y no tendremos personas que compren cosas si les duele la vejiga".
Portland, Cincinnati, Boston y Washington D.C. también han lanzado programas para proporcionar más instalaciones públicas en áreas comerciales, según el mismo reportar. Las aplicaciones para compartir como Lulu que permiten a los comerciantes y restaurantes poner sus baños a disposición por una tarifa también están comenzando a ganar popularidad.
Entonces, ¿qué pasa con su negocio?
Hay muchas buenas razones por las que solo debe poner sus baños a disposición de los clientes que pagan. No eres una estación de tren, ¿verdad? Vendes ropa o cosméticos, y tu negocio no está ahí para proporcionar baños al público en general, por el amor de Dios. Incluso si está en el comercio de alimentos y permite que los clientes que no pagan usen las instalaciones, existe un riesgo potencial de que las personas merodee en su tienda, causen interrupciones o molesten a otros clientes que pagan. Hay un costo adicional por los suministros. ¿Y qué pasa si alguien se resbala o se lastima accidentalmente mientras usa su baño, quién es responsable?
Pero, oye, en el mundo de hoy, estas excusas muy razonables simplemente no van a ser suficientes en el entorno actual. Mira lo que pasó en Starbucks. Un gerente de la tienda se vio obligado a decidir sobre la intención de los dos hombres que ingresaron a la tienda. No necesitas ese tipo de relaciones públicas, ¿verdad? Tampoco desea poner a sus empleados en la misma situación. ¿Quiénes somos nosotros, o sus empleados, para juzgar a otra persona? Lo más fácil de hacer es dejar que esa persona use su baño y esperar que luego siga su camino.
La conclusión es la siguiente: es hora de revisar su política de baños. Considere cambiarlo para permitir que el público en general use sus baños, independientemente de si realizan una compra o no.
