7. No ignore a sus clientes.
Trabajas duro para conseguir tus clientes. Por lo tanto, no los ignores. Pregúntele a cualquier estudiante de primer año de la escuela de negocios y le dirá que su profesor les dijo que es mucho, mucho más costoso adquirir nuevos clientes que aumentar sus ingresos con los existentes. ¿Y sabes qué? Tienen razón. ¿Te mantienes en estrecho contacto con personas que te han comprado en el pasado? ¿Está haciendo sugerencias u ofreciéndoles productos y servicios adicionales que pueden mejorar sus vidas o negocios? ¿Está mostrando suficiente agradecimiento con descuentos especiales o incentivos para clientes leales? Concéntrese primero en sus clientes existentes y, créanme, vendrán los nuevos.
8. No olvides pagar tus impuestos.
Lo odias. Yo también. Pero es un hecho de la vida: los impuestos vencen cada trimestre. El hecho de que sean "estimados" y el IRS no le envíe una factura no significa que no esté obligado a pagarlos. Lo eres. Cuando su contador le diga que pague, pague. Reúnase con su contador varias veces al año y tal vez pueda ajustar esas estimaciones, dependiendo de cómo le vaya a su negocio. Pero no ignore sus obligaciones tributarias: crecerán rápidamente y podrían enterrarlo. Lo he visto suceder. No es bonito.
9. No renuncies a la equidad.
OK, tal vez algún día quieras salir a bolsa, o tu plan de salida implique vender tu negocio por millones a alguna gran empresa de tecnología. Para hacer eso, debe atraer inversores, capitalistas de riesgo, socios y empleados de alto precio, entonces el capital sería una parte importante de hacer negocios con esas personas. Pero la mayoría de nosotros no tenemos estos sueños. Queremos hacer crecer nuestras empresas, ganarnos la vida, generar algo de valor y luego, un día, pasar la empresa a otra generación o a un comprador. Trate de no renunciar a la propiedad de su empresa demasiado pronto o por muy poco. Cuanto más equidad controle, más controlará su vida.
10. No invierta en demasiada tecnología.
Uno de los errores comunes que cometen los emprendedores es invertir demasiado en tecnología. Si los gigantes tecnológicos se salieran con la suya, no solo actualizaría su software todos los meses, sino que también compraría todos los dispositivos nuevos que salen al mercado tan pronto como salen al mercado. No hagas esto. Mis clientes más inteligentes usan la tecnología de manera efectiva y tratan las compras como la compra de cualquier otra inversión de capital: teniendo en cuenta el retorno de la inversión. El hecho de que una pieza de tecnología sea genial o divertida no significa que vaya a beneficiar a su negocio. Mida el costo de la misma durante un período de tiempo de cinco años con los beneficios que producirá más negocios, mejor productividad y menores costos. Si puede obtener un buen rendimiento de su dinero, compre esa tecnología. De lo contrario, invierta en otro lugar.
11. No pienses que los buenos (o los malos) momentos durarán para siempre.
Al igual que muchas pequeñas empresas, si se encuentra en una industria cíclica como la construcción, el comercio minorista o el transporte, sepa esto: las cosas nunca son tan buenas como parecen y las cosas nunca son tan malas como parecen. Todo se equilibra a largo plazo. Es importante recordar esto porque demasiados propietarios de pequeñas empresas que conozco han sufrido, incluso han quebrado, porque gastaron de más durante los tiempos de embriaguez y se quedaron sin reservas ni capital cuando las cosas inevitablemente se torcieron. Ahorre su dinero y utilícelo para mantener las luces encendidas y el personal clave empleado para cuando la economía o su industria se desaceleren. No te endeudes demasiado y no te expandas demasiado solo porque los últimos meses han sido fuertes. Créame, ya sean buenas o malas noticias, no va a durar para siempre.
12. No siempre juegues a lo seguro.
Estás en el negocio, y la mitad de la diversión de estar en el negocio es que puedes hacer algunas apuestas. A algunas personas les gusta ir a Las Vegas. Me gusta la emoción de una nueva campaña de marketing, una nueva contratación, una nueva inversión de capital o una asociación. Algunos estadísticos creen que los mejores entrenadores de fútbol americano lo hacen en 4ª oportunidad con más frecuencia que otros, es porque los datos favorecen ese movimiento. Nunca apuestes la granja a nada. Esté siempre preparado para perder lo que apuesta. Pero haz algunas apuestas de vez en cuando. Arriésgate un poco. Así es como harás crecer tu negocio. Y con toda seguridad, así será como aprenderás.
13. No pongas todos tus huevos en una canasta.
Los dueños de negocios, y yo soy uno de ellos, pueden meterse fácilmente en problemas cuando confían demasiado en una cosa. De hecho, poner todos los huevos en una canasta es uno de los errores más comunes de las pequeñas empresas. Las reglas contables requieren que las empresas divulguen en sus estados financieros cuando un cliente representa más del 10% de sus ventas. Eso tiene sentido, porque la pérdida de ese cliente podría ser un evento significativo para la empresa. Lo mismo ocurre con la pérdida de ese empleado importante: me pasó a mí. O la única máquina que tienes que está haciendo toda la producción. Pregúntele a los agricultores de Idaho que dependían solo de China para comprar su soja cómo les han ido las cosas últimamente. No demasiado bueno. Diversificar. Distribuya el riesgo. Tenga un plan de respaldo. Considere siempre alternativas. Depender demasiado de una cosa para su sustento podría sentar un mal precedente.
