A medida que el clima se vuelve más fresco y los días se acortan, es posible que esté tomando medidas para mantenerse abrigado y cómodo este invierno, desde abastecerse de leña hasta sacar la manta eléctrica del armario.
Mantenerse abrigado no tiene por qué ser desalentador, pero es importante tener en cuenta la seguridad a medida que aumenta la calefacción. La calefacción es la segunda causa más común de incendios domésticos y lesiones por incendios domésticos , según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA). De hecho, la calefacción causa más de 44,000 incendios domésticos en EE. UU. cada año. Estos incendios hieren a más de 1,350 personas al año y causan más de $1 mil millones en daños a la propiedad.
Pero tomarse el tiempo para aprender algunos consejos para calentar el hogar de manera segura y programar algunos elementos de acción de calefacción fáciles puede mantenerlo caliente y seguro. Y al ser inteligente con el uso de la energía, es posible que incluso pueda ahorrar dinero, sin sacrificar la comodidad. (No, no te diremos que te pongas un suéter más grueso y te sientes allí con los dientes castañeteando).
¿Quiere aprender a calentar su hogar de manera segura y eficiente este invierno? Aquí hay cinco pasos para una calefacción segura en el hogar, con elementos de acción para cada uno.
1. Asegúrese de que su horno esté en buen estado de funcionamiento
Para evitar que el gas monóxido de carbono (CO) se filtre a su hogar, asegúrese de que su horno se esté agotando correctamente, dice Danny Lipford, experto en mejoras para el hogar y presentador de los programas de radio y televisión Today's Homeowner . El gas CO puede ser fatal y, debido a que es inodoro, es posible que los propietarios ni siquiera sepan que tienen un problema hasta que sea demasiado tarde.
Elementos de acción de calentamiento de casa seguro para su horno:
- Haga que su caldera sea reparada por un profesional: programe una limpieza e inspección de la caldera con un técnico experto que pueda asegurarse de que su sistema funcione de la manera más segura y eficiente que debería. El profesional debe seguir una lista de verificación de inspección de hornos, como las publicadas por Energy Star, para asegurarse de que su horno esté en buen estado de funcionamiento. Los elementos de la lista incluyen buscar fugas y bloqueos, examinar las conexiones eléctricas y verificar el filtro de aire del sistema.
- Asegúrese de que el inspector verifique si hay fugas: pídale al técnico que inspeccione la tubería de ventilación, tanto donde está conectada al horno como donde sobresale a través de su techo. Si alguno de los gases mortales se ha acumulado en su hogar, el técnico debería liberar el gas. Para eso, necesitarán acceso a su ático.
Los propietarios pueden "golpear algo suelto" al mover artículos almacenados dentro o fuera del ático y los techadores pueden dañar inadvertidamente las rejillas de ventilación del horno, dice Lipford. ¿La moraleja? Una fuga de CO puede provenir de áreas de la casa que muchos propietarios ni siquiera sabrían considerar.
2. Haga de la seguridad de la chimenea una prioridad
Cuando bajan las temperaturas, es agradable acurrucarse junto al fuego con una bebida caliente en la mano. Pero es importante hacerlo de manera segura, ya sea que su chimenea queme leña o gas. Las inspecciones de seguridad y la limpieza periódicas son clave para ambos tipos de chimeneas.
La acumulación de óxido y las grietas pueden provocar fugas de monóxido de carbono y humo en las unidades de gas. Y en sus primos que queman leña, la acumulación de creosota puede quemarse. Cualquiera de los escenarios podría causar un incendio en la chimenea.
Un incendio en la chimenea puede ser aterrador y peligroso. "Suena como un tren de carga en tu casa", dice Mark Scott, propietario de Mark IV Builders en Cabin John, Maryland. Si alguna vez has estado en esa situación, agrega, "prestarás mucha más atención después de eso".
Elementos de acción de calefacción segura de casa para su chimenea:
- Limpie e inspeccione su chimenea: antes de acurrucarse junto a las llamas danzantes, asegúrese de que su chimenea haya sido limpiada e inspeccionada, sugiere Lipford. "La mayoría de las personas no se dan cuenta de que su unidad de gas necesita tanta limpieza e inspección como una estufa de leña", agrega.
- Conozca su madera: si su chimenea quema madera, es importante saber qué tipo usar. Si corta su propia madera, elija roble y evite el pino. Déjelo reposar durante al menos un año antes de quemarlo para evitar el humo denso. Y no arroje esa madera vieja de su proyecto de terraza al fuego, ya que probablemente haya sido tratada con presión o creosota. "Es tentador usar madera de desecho, pero si lo hace, está quemando productos químicos dentro de los límites de su hogar", dice Lipford.
- Obtenga una chimenea que no contenga combustible: ¿Es hora de cambiar su vieja chimenea por una nueva? Hacer una buena elección puede ahorrarle dinero. Hay modelos más eficientes (madera, gas y pellets) que utilizan un motor para hacer circular el aire detrás de la cámara de combustión y luego expulsarlo de nuevo a la habitación. Verifique la calificación de eficiencia de su chimenea para obtener un indicador de si está perdiendo energía.
Si bien una chimenea es excelente para el ambiente, a menudo no es la fuente de calefacción más eficiente para su hogar. Su chimenea extrae "tanto calor de su hogar al expulsar el aire caliente que está ganando al usar la chimenea", dice Lipford.
3. Tenga cuidado con los calentadores portátiles
"Un calentador portátil puede ahorrarle algo de energía, aunque los calentadores portátiles son bastante conocidos por usar una buena cantidad de electricidad", dice Lipford.
Si vive en un espacio grande y está solo en casa, o si su familia está reunida en una habitación, un calentador de espacio puede darle la libertad de bajar la calefacción en el resto de la casa. También puede ser ideal para habitaciones con corrientes de aire que no se calientan tan uniformemente como el resto de la casa. Pero un calentador portátil mal utilizado puede ser inseguro.
Elementos de acción de calefacción seguro de casa para calentadores portátiles:
- Use solo calentadores portátiles más seguros: asegúrese de que todos los calentadores portátiles de su hogar hayan sido probados y certificados por un laboratorio independiente como UL (Underwriters Laboratory), ETL (Intertek) o CSA (Asociación Canadiense de Estándares). Además, asegúrese de que sus calentadores tengan una opción de apagado automático que se activará si el calentador se vuelca o alcanza una temperatura más alta de lo normal.
- Tome medidas para evitar incendios en el calentador: primero, mantenga un radio de tres a cuatro pies alrededor del calentador. Asegúrese de que no haya material combustible, como cortinas, mantas o muebles, cerca. Siempre apague la unidad cuando salga de la habitación, ya sea que tenga mascotas o niños pequeños en el hogar. Pueden ocurrir accidentes, incluso si la unidad no se golpea. Finalmente, no use un cable de extensión. En su lugar, enchufe el cable directamente en el tomacorriente de la pared.
