Su hogar-dulce-hogar probablemente no venía con un manual del propietario que enumerara todos los conceptos básicos que necesita saber para mantenerlo en buen estado, pero eso ciertamente habría sido útil.
Aquí hay una lista de 22 pasos que debe seguir para familiarizarse mejor con su hogar. Cubren todo, desde el techo hasta los cimientos, y lo ayudarán a comprender qué mantenimiento del hogar es necesario, además de darle una mejor idea de cuándo puede hacer las cosas usted mismo y cuándo debe llamar a un profesional.
Seguridad
1. Alarmas de humo
Instale un detector de humo en cada nivel de su hogar. Asegúrese de que haya uno en el sótano, en cada dormitorio y fuera de cada área para dormir, recomienda la Asociación Nacional de Protección contra Incendios. Es una buena idea evitar colocarlos en o cerca de los baños o la cocina, ya que el calor de una ducha caliente o la estufa puede desencadenarlos repetidamente.
Una vez al mes, pruebe cada alarma presionando el botón "probar". Debería producir un fuerte pitido. Si no es así, o si el sonido es débil, cambie las baterías de la alarma. El manual del propietario debe proporcionar detalles específicos sobre el procedimiento de prueba. Si no puede encontrar el manual del propietario, puede buscar una copia en línea escribiendo la marca y el modelo de la alarma en un motor de búsqueda.
Si una alarma de humo comienza a sonar por sí sola, esta puede ser otra indicación de que necesita reemplazar las baterías de inmediato. De lo contrario, planee reemplazar las baterías de cada alarma al menos una vez al año, a menos que la alarma tenga baterías no reemplazables de 10 años.
Reemplace las alarmas de humo cada 10 años. Si, después de haber reemplazado las baterías de una alarma, aún no suena, reemplácela también.
2. Detectores de monóxido de carbono
El monóxido de carbono (CO) es un gas incoloro e inodoro que es potencialmente letal. Su concentración puede acumularse en su hogar cuando se deja un automóvil encendido en el garaje, se operan electrodomésticos de gas o se usan chimeneas de gas o leña, solo por nombrar algunos ejemplos. Por lo tanto, debe colocar un detector de monóxido de carbono en cada piso de su hogar.
Las alarmas de CO tienen una vida útil variable, así que reemplácelas con la frecuencia indicada por el fabricante. Al igual que con los detectores de humo, si no puede encontrar el manual del propietario, puede buscarlo en línea.
3. Extintores de incendios
Coloque un extintor de incendios en cada piso de su hogar y en la cocina. Asegúrese de elegir extintores con clasificación ABC. Estos funcionarán en incendios que involucran:
- Artículos domésticos comunes, como tela y madera (A)
- Líquidos, como aceite y gasolina (B)
- Equipos eléctricos, como electrodomésticos y cableado defectuoso (C).
Familiarícese con los pasos necesarios para apagar un incendio, antes de que comience un incendio:
- Saque el pasador y sostenga el extintor con la boquilla apuntando hacia afuera.
- Apunta el extintor a la base de las llamas.
- Apriete la palanca del mango lenta y uniformemente.
- Barre la boquilla hacia adelante y hacia atrás para apagar el fuego.
Cada mes, inspeccione cada extintor para asegurarse de que el manómetro esté lleno, que la boquilla esté desatascada y que el cilindro no tenga fugas ni esté dañado. Si nota algún problema, reemplace el extintor. De lo contrario, planee reemplazar sus extintores al menos cada 10 años.
4. Incendios de grasa
Si se enfrenta a un incendio de grasa, nunca le arroje agua, ya que podría causar una explosión. Lo primero que debes hacer es apagar el quemador. Si eso no soluciona el fuego, use un extintor de incendios o coloque con cuidado una tapa de metal (no de vidrio) sobre el fuego para sofocar las llamas.
Nunca lleve una sartén encendida afuera porque podría "derramar" llamas, causando un incendio en la casa más grande. Y como con todos los incendios, llame al 911 para obtener ayuda si no puede someterlo de inmediato.
5. Plan de escape en caso de incendio
Elabore un plan de escape en caso de incendio para su hogar. Para cada habitación de su casa, identifique dos rutas de escape. Las puertas son las opciones más obvias, pero las ventanas del primer piso que se pueden abrir fácilmente también son buenas.
Todos en la casa deben conocer el plan. Practíquelo y acuerde un lugar de encuentro seguro fuera de su propiedad.
6. Tormentas
Elabore un plan de seguridad contra tormentas. Designe un área segura en su hogar en la que pueda refugiarse si ocurre un huracán, tornado u otra tormenta severa. Esta área debe ser un refugio contra tormentas, un sótano o una habitación sin ventanas en el interior de la casa (por ejemplo, un baño).
También debe usar protectores contra sobretensiones, ya sea que se pronostique o no una tormenta. Después de todo, las tormentas no son las únicas causas de las subidas de tensión. Cómprelos y utilícelos para proteger su computadora, estéreo y otros dispositivos electrónicos costosos de sobretensiones. Cuanto mayor sea el número de julios de protección que ofrece un protector contra sobretensiones, mejor.
Inspecciones periódicas
7. Techo
La Asociación Nacional de Contratistas de Techos (NRCA) recomienda que inspeccione su techo dos veces al año. El inspector buscará señales de que su techo necesita reparación, para que pueda repararlo antes de que ocurra una fuga. Los signos de un problema incluyen tejas rotas o faltantes, costuras sueltas y tapajuntas desgastados.
La NRCA aconseja que su techo sea inspeccionado por un techador que esté vinculado y asegurado. Si su estado, condado o ciudad requiere licencia, asegúrese de verificar que el techador tenga, de hecho, licencia; El estado generalmente establecerá los requisitos y otorgará la licencia al techador.
Si su área no requiere licencias, otras entidades pueden ofrecer programas de licencias que pueden ayudar a los consumidores a examinar a los techadores. Por ejemplo, en Texas, un estado que no requiere licencias para techadores, la Asociación de Contratistas de Techos de Texas ofrece un programa de licencias para techadores. Para conocer los requisitos en su área, comience por consultar con la oficina del gobierno local que emite permisos de construcción residencial.
8. Chimenea
El Instituto de Seguridad de Chimeneas de América recomienda inspeccionar su chimenea una vez al año y que lo haga incluso si no usa su chimenea. Los animales pueden llevar escombros a su chimenea, lo que puede provocar el deterioro de la chimenea y comprometer su seguridad.
Haga que un deshollinador o inspector certificado realice su inspección anual y realice las reparaciones necesarias.
9. Sistema eléctrico
La Fundación Internacional de Seguridad Eléctrica (ESFI) recomienda realizar una inspección del sistema eléctrico si su casa tiene más de 40 años, si recientemente compró o renovó una casa o si instaló electrodomésticos nuevos. Contrate a un electricista con licencia en su estado para realizar la inspección. El electricista buscará cableado de perilla y tubo obsoleto, así como errores de cableado cometidos por contratistas anteriores y otros peligros y riesgos de incendio.
10. Termitas
Realice una inspección anual de termitas, especialmente si su hogar tiene un historial de actividad de termitas o si vive en un área del país donde las termitas son comunes. Elija una empresa de control de plagas con licencia estatal, generalmente autorizada por el departamento de agricultura, para realizar la inspección. La empresa también debe ser miembro de la Asociación Nacional de Manejo de Plagas o de la asociación de control de plagas de su estado.
Mantenimiento de rutina
11. Calefacción, aire acondicionado y ventilación (HVAC)
Haga inspeccionar y reparar su sistema de calefacción y refrigeración en la primavera y el otoño. Contrate a un contratista calificado de HVAC para realizar el mantenimiento de rutina. Busque una empresa que pertenezca a Air Conditioning Contractors of America o a la Asociación Nacional de Contratistas de Chapa Metálica y Aire Acondicionado. También asegúrese de que la empresa contrate técnicos certificados a través de North American Technician Excellence, aconseja el Consejo Estadounidense para una Economía Energéticamente Eficiente.
Para un hogar sin mascotas, cambie los filtros HVAC una vez cada tres meses. Si tiene mascotas o alergias, cambie los filtros de HVAC una vez al mes.
12. Eléctrico
La ESFI recomienda que realice una verificación de seguridad eléctrica en el hogar periódicamente. Busque interruptores o tomacorrientes que se sientan calientes, descoloridos, que emitan zumbidos u otros ruidos o que no funcionen correctamente. Estas señales podrían indicar un cableado inseguro, que es un peligro de incendio.
También verifique si hay cables dañados, pellizcados por muebles u otros objetos, grapados o clavados a cualquier cosa o enrollados mientras están en uso. Y asegúrese de que los cables de los electrodomésticos de cocina estén a una distancia segura de las superficies calientes. Llame a un electricista autorizado si detecta problemas que no puede corregir por su cuenta de manera segura.
13. Electrodomésticos
Realice un seguimiento de los requisitos de mantenimiento regular de sus electrodomésticos. Consultar el manual del propietario de cada electrodoméstico es la mejor manera de determinar qué se debe hacer y cuándo. En general:
- Limpie la trampa de pelusas en su secadora entre cargas de ropa para secar su ropa más rápido, reducir su factura de energía y evitar un incendio. Además, haga que la ventilación exterior de su secadora de ropa se limpie e inspeccione anualmente. Busque un técnico certificado en gases de escape de secadoras para hacer el trabajo.
- Revise periódicamente los sellos de las puertas y aspire las bobinas del condensador en su refrigerador.
- Limpie regularmente el filtro de su lavavajillas para eliminar los alimentos y los residuos. Consulte el manual del propietario para obtener instrucciones específicas para su lavavajillas. Lo más probable es que deba sacar el filtro y lavarlo en su fregadero con agua tibia y jabón y un cepillo suave.
14. Canalones
Limpie sus canaletas dos veces al año, a fines de la primavera o principios del verano y a fines del otoño o principios del invierno. Las canaletas obstruidas con hojas y otros desechos no funcionarán correctamente y eso puede causar daños por agua en tu casa. Asegúrese de que cualquier limpiador de canaletas que contrate sea un contratista con licencia en su estado y tenga un seguro de responsabilidad civil y compensación para trabajadores.
15. Línea de alcantarillado
Averigüe qué tipo de línea principal de alcantarillado tiene su hogar y qué mantenimiento regular requiere para evitar la desagradable acumulación de aguas residuales que pueden dañar su hogar.
Por ejemplo, las casas anteriores a 1950 pueden tener líneas de alcantarillado de arcilla que son vulnerables a la invasión de las raíces de los árboles y es posible que deban ser "serpenteadas" una vez al año por un profesional. Las líneas de alcantarillado de conductos de fibra pueden deformarse, lo que impide el flujo, y es posible que deban limpiarse una vez al año o más con una herramienta de chorro de agua de alta potencia. Llame a un plomero autorizado de buena reputación para limpiar su línea principal de alcantarillado.
16. Paisajismo
Verifique si hay árboles en su jardín que deban eliminarse. Una tormenta o un viento fuerte podrían hacer que una rama o un árbol inestable se derrumbe sobre su automóvil o techo o lesione a alguien en su propiedad. Las señales de peligro incluyen grietas, ramas muertas o manchas huecas en el tronco.
Pode regularmente los setos alrededor de su casa, recortándolos cada vez que hayan crecido de seis a ocho pulgadas desde su última poda. Mantener sus arbustos bien cuidados permite la libre circulación de aire alrededor de la casa y a través de las rejillas de ventilación de los cimientos y también hace que su hogar sea más seguro, al proporcionar menos lugares para que los ladrones se escondan.
Además de podar setos, elimine los arbustos o árboles con sistemas de raíces invasivos plantados demasiado cerca de las estructuras de su hogar. Podrían dañar los cimientos de su hogar, su camino de entrada, pasarela o sistema de alcantarillado. Si necesita una evaluación profesional, contrate a un arbolista certificado.
Puede ser útil realizar una auditoría de paisajismo de su jardín para identificar exactamente lo que está plantado alrededor de su hogar y determinar si hay plantas que necesitan atención o cuidado especial. Por ejemplo, los manzanos deben podarse a fines del invierno, no en primavera o verano, para evitar infecciones.
Asegúrese de que el suelo adyacente a los cimientos de su casa esté cubierto con grava u otra cobertura del suelo, como grava o arena, para evitar que el agua salpique y cause daños a su revestimiento, como manchas o pudrición de la madera.
Finalmente, para preparar su hogar antes de que llegue el invierno, drene los grifos exteriores y sople su sistema de riego para evitar daños causados por la congelación y expansión del agua en sus tuberías. Para drenar un grifo exterior, cierre la válvula de agua que suministra el grifo exterior, desconecte y drene la manguera y guárdela en su cobertizo. Para soplar su sistema de riego, contrate a un plomero o hágalo usted mismo con un compresor de aire.
Preparación general
17. Eléctrico
Aprenda dónde está el panel eléctrico de su hogar y qué disyuntor se aplica a qué tomacorriente. Puede llegar un momento en el que necesite accionar uno de estos interruptores para cortar la energía a una determinada toma de corriente o habitación para que pueda realizar un proyecto de manera segura.
Evite sobrecargar sus enchufes eléctricos. Asegúrese de que cada electrodoméstico principal tenga su propio tomacorriente y evite enchufar más de dos electrodomésticos más pequeños en un tomacorriente. Esté atento a los signos de sobrecarga, como luces parpadeantes, fusibles quemados o disyuntores disparados.
Practique la seguridad del cable de extensión. No coloque un cable de extensión debajo de una alfombra o tapete o a través de una pared, ya que cualquiera de estas acciones podría provocar un incendio. Recuerde, los cables de extensión están diseñados para uso temporal, no a largo plazo.
18. Válvulas de cierre
Ubique la válvula principal de cierre de agua en su hogar. Si su hogar usa gas natural, ubique también la válvula de cierre de gas principal. Es posible que deba cerrar las válvulas rápidamente en caso de emergencia o para una reparación.
19. Kit de emergencia
Prepare un kit de emergencia para su hogar en caso de desastre. El kit debe incluir suficiente agua, alimentos enlatados o secos y suministros de emergencia, como medicamentos recetados y ropa abrigada, para que cada miembro de su hogar dure tres días (incluidas las mascotas). Mantenga regularmente su kit de emergencia reemplazando la comida y el agua cada seis meses (el horario de verano es un buen recordatorio para completar las tareas del hogar dos veces al año) y agregando cualquier medicamento nuevo u otros artículos que su familia necesite.
20. Seguro
Asegúrate de tener la cantidad adecuada de seguro de hogar para protegerte en caso de robo, incendio o clima extremo. Su póliza debe cubrir su vivienda y posesiones, así como ofrecer protección de seguro de responsabilidad personal . Tenga en cuenta que si necesita cobertura contra inundaciones relacionada con el clima, tendrá que comprar una póliza de seguro contra inundaciones por separado para eso.
Conocimiento general de la vivienda
21. Estructura y vida útil de los electrodomésticos
Conozca la edad y la vida útil promedio de los componentes principales de su hogar para tener una idea de cuándo es necesario reemplazar ciertos artículos. Por ejemplo, según la tabla de esperanza de vida de la Asociación Nacional de Inspectores de Viviendas Certificados para hogares, un aire acondicionado central dura de 7 a 15 años, una bomba de calor de 10 a 15 años y un horno de 15 a 25 años.
22. Eficiencia energética
Determine si su hogar es energéticamente eficiente realizando una auditoría de energía en el hogar.
Revise su ático para asegurarse de tener la cantidad recomendada de aislamiento con una barrera de vapor debajo. Encuentre fugas de aire inspeccionando cualquier grieta o hueco en su hogar que pueda estar provocando corrientes de aire frío. Asegúrese de que los electrodomésticos estén bien ventilados. Por ejemplo, su estufa debe tener una campana extractora que ventile hacia el exterior. Y considere reemplazar un sistema de calefacción y refrigeración que tiene más de 15 años por uno más nuevo y más eficiente energéticamente.
Si prefiere una evaluación energética profesional de su hogar, contrate a un auditor de energía certificado.
