Cómo preparar su vivienda para el invierno

Las presas de hielo y las tuberías congeladas son dos de los desastres más dañinos que pueden afectar a su hogar en el invierno. La remoción de la presa de hielo puede costar hasta $875, suponiendo que no dañe su hogar. Y el costo promedio de los daños causados por el agua de las tuberías congeladas es de alrededor de $15,000. Aprenda a preparar su hogar para el invierno para ayudar a prevenir presas de hielo, tuberías congeladas y facturas de calefacción altísimas.

 

Cuando el agua dentro de una tubería se congela y se expande, puede agrietar la tubería. Las tuberías ubicadas al aire libre o en áreas sin calefacción de su hogar tienen más probabilidades de congelarse y agrietarse. Esto incluye tuberías utilizadas para piscinas al aire libre, rociadores de agua y mangueras, así como tuberías ubicadas en el sótano, el ático, el garaje y el espacio de acceso.

 

Cuando los meses más fríos comiencen a llegar, asegúrese de drenar las tuberías exteriores que ya no estarán en uso durante la temporada. También debe quitar, drenar y almacenar las mangueras exteriores. Incluso las mangueras exteriores pueden congelarse y agrietarse en los fríos meses de invierno, especialmente si todavía contienen agua. No ponga anticongelante en estas líneas. El anticongelante en las líneas de agua es dañino para el medio ambiente y es venenoso para las personas, las mascotas y la vida silvestre.

 

Si es posible, aísle las tuberías en las áreas sin calefacción de su casa. Use aislamiento de tuberías en forma de mangas de tuberías, cinta térmica o incluso periódico. Según la Cruz Roja, incluso un cuarto de pulgada de periódico puede proteger las tuberías que ocasionalmente están expuestas a temperaturas bajo cero. Considere colocar un calentador de espacio cerca de las tuberías si le preocupa que se congelen durante una ola de frío &nmdash; Pero solo haga esto si el aislamiento de la tubería no es inflamable.

 

Hay formas más simples y menos invasivas de evitar que las tuberías se congelen. Puede abrir gabinetes y puertas para que el aire caliente pueda llegar a las tuberías adyacentes. También es una buena idea dejar que el agua gotee lentamente de los grifos que son susceptibles de congelarse. Hacer esto mantiene el agua en movimiento y reduce la posibilidad de que se congele en las tuberías. Y aunque está enfocado en mantener baja su factura de calefacción, no configure el termostato demasiado bajo. Cualquier cosa por debajo de 55 ° F aumenta en gran medida el riesgo de tuberías congeladas. Si tiene mascotas en su casa, no ajuste la temperatura por debajo de 68 ° F. Y si no está seguro de qué hacer, hable con un plomero para averiguar las mejores formas de proteger sus tuberías de la congelación.

 

Si abre el grifo durante el clima frío y no sale agua, es posible que tenga una tubería congelada. Para descongelar la tubería, primero abra el grifo. A continuación, intente ubicar el punto donde la tubería está congelada. Esto podría ser un espacio de arrastre o un sótano. Puede colocar un calentador de espacio cerca de la tubería si aún no hay uno cerca. También puede calentar suavemente la tubería con un secador de pelo, suponiendo que pueda acercarse a ella de manera segura. Comuníquese con un plomero si no puede descongelar la tubería o si se ve abultada o agrietada.

 

Una presa de hielo es una pared de hielo que se forma en el borde del techo. Hace que la nieve derretida (agua) se acumule en el techo y evita que drene hacia la canaleta. Esta agua eventualmente puede filtrarse a través de su techo y dañar su hogar. A menudo, las presas de hielo son el resultado de problemas de aislamiento en el techo y el ático. Si el calor se escapa a través de su ático y su techo, puede hacer que la nieve sobre él se derrita. Cuando la nieve derretida se acerca al voladizo de su techo, donde hace más frío, se vuelve a congelar creando una presa de hielo. Hay varias formas de evitar que se formen presas de hielo en su techo y otras formas de eliminarlas si ocurren.

 

El primer paso para prevenir las presas de hielo es aislar adecuadamente su ático. Las grietas en los paneles de yeso y los espacios entre los accesorios pueden hacer que el calor se filtre en su ático. Este calor puede hacer que el techo se caliente y derrita la nieve. Puede tapar estas fugas entrando en el ático, levantando el aislamiento y sellando las grietas con masilla. Querrás hacer esto en los meses más fríos. Su ático podría estar insoportablemente caliente en primavera y verano. Use una máscara respiratoria, mangas largas y guantes. Esto protegerá sus pulmones y piel de las fibras aislantes. O, si no se siente cómodo haciendo esto, llame a un profesional.

 

Verificar si hay fugas de calor en su ático es importante, especialmente si realizó modificaciones en su hogar en el último año. Algo tan simple como un nuevo accesorio de iluminación puede crear una brecha en su panel de yeso. Esta brecha puede permitir que el calor se escape a su ático. Las modificaciones, como los tragaluces, pueden crear problemas con la ventilación de su ático. Esto puede cambiar drásticamente el flujo de aire y la temperatura en su ático. Pregúntele a un contratista si alguna de sus modificaciones recientes puede haber alterado el aislamiento o la ventilación de su ático y tome medidas para corregirlas.

 

También debe verificar si tiene aislamiento de fibra de vidrio o celulosa. Ese aislamiento debe tener de 12 a 14 pulgadas de espesor. Si tiene menos de 8 pulgadas de aislamiento, querrá hacer algunas actualizaciones. Si es posible, use aislamiento soplado en lugar de bates colocados a mano. El aislamiento soplado puede llenar espacios pequeños en su ático mejor que los murciélagos.

 

Incluso si sigue estos pasos, aún se puede formar una presa de hielo. Si nota que se forma hielo o carámbanos en los bordes de su techo, es muy probable que tenga una presa de hielo. Puede comprar un rastrillo de presa de hielo para quitar la presa. Este es un rastrillo telescópico que le permite raspar la nieve y el hielo de su techo sin subirse a una escalera. También puede contratar a alguien para que se suba a su techo y quite la nieve. Si prefiere la última opción, comuníquese con una empresa de jardinería. Por lo general, manejan presas de hielo. No use un rastrillo de hojas o una pala para tratar de quitar la presa de hielo, y no se suba a su techo usted mismo.

 

Según Energy Star, hacer funcionar un ventilador en el sentido de las agujas del reloj en invierno puede ayudar a reducir su factura de calefacción. Un ventilador que gira en esa dirección creará una corriente ascendente, forzando el aire caliente hacia abajo.

 

Una serpiente de tiro se ajusta a lo largo de la parte inferior de la puerta y ayuda a evitar que el aire frío pase a una habitación. Puedes comprar serpientes de tiro en ferreterías y tiendas de artículos para el hogar o puedes hacer las tuyas propias. Simplemente enrolle una toalla de baño y colóquela en la parte inferior de la puerta con corrientes de aire. Es especialmente importante usar una serpiente de tiro si su termostato está cerca de la puerta. Las corrientes de aire frío pueden activar el termostato, lo que hace que la calefacción se encienda cuando no sea necesario.

 

Puede comprar kits de aislamiento de ventanas en ferreterías e instalarlos usted mismo. Los kits de aislamiento de ventanas vienen con cinta adhesiva de doble cara y láminas de plástico destinadas a encajar en el interior del marco de la ventana. Estos ayudan a reducir las corrientes de aire que pueden entrar por la ventana. También agregan una bolsa de aire entre la ventana y el plástico que proporciona otra capa de aislamiento. El único inconveniente es que no puede abrir esa ventana hasta que esté listo para quitar el aislamiento de plástico.

 

Según el Departamento de Energía de EE. UU., Podría ahorrar hasta un 10% en costos de calefacción por año si baja el termostato unos grados durante solo 8 horas al día. Incluso podría hacer esto automáticamente si instala un termostato programable. Estos dispositivos bajan la temperatura cuando duerme o está fuera de casa. Los termostatos programables también le permiten preestablecer un horario para que las temperaturas vuelvan a la normalidad cuando se despierte o regrese a casa, para que no tenga que sacrificar la comodidad para ahorrar energía.

 

Si está comprando productos de bajo consumo para su hogar, pregunte al minorista o a su compañía de servicios públicos local sobre los reembolsos o incentivos que se ofrecen en su área. También puede acceder a la base de datos de incentivos estatales para energías renovables y eficiencia para consultar las políticas o incentivos específicos de su estado.

 

Una buena estrategia para preparar su hogar para el invierno puede ayudar a prevenir presas de hielo y tuberías congeladas, y también reducir los costos de calefacción. Comience el proceso para preparar su hogar para el invierno en el otoño y tendrá mucho tiempo para sellar áreas con corrientes de aire, actualizar o agregar aislamiento y programar servicios profesionales.