Las inundaciones pueden interrumpir un negocio más rápido de lo que muchos propietarios esperan, y el riesgo no se limita a las áreas costeras. Solo en 2024, Estados Unidos experimentó 27 desastres meteorológicos y climáticos que causaron al menos $1 mil millones en daños. Los eventos de miles de millones de dólares de ese año incluyeron inundaciones y múltiples ciclones tropicales, lo que enfatiza la frecuencia con la que aparecen las pérdidas relacionadas con el agua en los grandes desastres.
La cobertura de seguro contra inundaciones comerciales a menudo falta donde más se necesita. La Oficina de Presupuesto del Congreso informó que el Programa Nacional de Seguro contra inundaciones (NFIP) cubre alrededor de 3.1 millones de propiedades y que las propiedades de mayor riesgo no tenían cobertura del NFIP.
Para las pequeñas empresas, los daños causados por el agua en su edificio, la pérdida de inventario y los gastos de limpieza pueden ser costosos, y cerrar temporalmente sus puertas hace que sea aún más difícil reabrir rápidamente. Y debido a que los daños relacionados con el agua no se limitan a un tipo de evento o ubicación, las inundaciones pueden afectar a las empresas en casi cualquier parte del país.
Las inundaciones pueden ocurrir en cualquier lugar
Las inundaciones pueden ocurrir lejos de la costa y, a menudo, ocurren por la lluvia, no por la marejada ciclónica. El archivo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de desastres meteorológicos y climáticos de miles de millones de dólares muestra que Estados Unidos experimentó 403 eventos entre 1980 y 2024 en los que los daños alcanzaron al menos $1 mil millones, con costos totales que superaron los $2,915 billones.
Lo que eso significa para los dueños de negocios: las inundaciones pueden deberse a fuertes lluvias, crecidas de ríos, inundaciones repentinas o sistemas de drenaje desbordados, a veces con poca advertencia. Tomar medidas proactivas con anticipación puede reducir los daños para que pueda reabrir más rápido.
Cómo proteger su pequeña empresa
Por eso es importante tomar medidas anticipadas para prevenir o reducir el daño que puede causar una inundación. Esto es especialmente importante si su negocio se encuentra en una zona de inundación de 100 o 500 años, términos utilizados para describir áreas con una mayor probabilidad anual de inundación. Utilice el Centro de Servicio de Mapas de Inundaciones ofrecido por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para verificar si la ubicación de su negocio se encuentra en una zona de inundación.
Estas acciones preventivas pueden ayudar a proteger su negocio, propiedad y empleados de los peligros de una inundación.
Tener un plan de continuidad del negocio
Un plan de continuidad del negocio es una estrategia para recuperar su negocio en caso de un desastre natural u otra emergencia. Un plan eficaz de continuidad del negocio se basa en cuatro pasos clave:
- Identifique sus riesgos o amenazas.
- Identifique sus funciones comerciales críticas y los procesos y recursos necesarios para respaldarlas. Esto puede incluir cosas como contestar los teléfonos, ejecutar equipos clave y distribuir su producto o servicio.
- Adopte controles para prevenir un evento o reducir su impacto y gravedad. Por ejemplo, puede guardar copias de todos los archivos en papel y digitales en una ubicación externa o mantener equipos críticos en una elevación más alta, como el segundo piso de su edificio.
- Pruebe y mejore su plan de forma rutinaria, y capacite a sus empleados sobre sus roles en la ejecución del plan.
Comprar seguro contra inundaciones
La mayoría de las pólizas de seguro comercial estándar no cubren los daños por inundación y la pérdida de ingresos que puede resultar. En otras palabras, incluso si su empresa tiene una buena póliza de seguro, una inundación podría arrasar con todo. Sin embargo, puede comprar un seguro contra inundaciones a través de su profesional de seguros a través del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP). NFIP ofrece hasta $500,000 de protección para su edificio comercial y $500,000 para el contenido. Si se encuentra en un área de menor riesgo, puede calificar para opciones de cobertura contra inundaciones de menor costo.
Es importante tener en cuenta que NFIP ofrece cobertura solo para propiedades comerciales; No brinda protección contra la pérdida de ingresos si su negocio está cerrado por un período de tiempo después de una inundación. Esto puede ser una preocupación seria para los propietarios de pequeñas empresas que no tienen grandes reservas reservadas para tiempos de inactividad inesperados. Si esto es una preocupación para usted, el seguro contra inundaciones en exceso también puede estar disponible para propiedades valoradas por encima de los límites del NFIP a los que se puede agregar cobertura de interrupción del negocio.
Prepare su propiedad
Los sótanos son vulnerables a las inundaciones porque el agua puede fluir hacia ellos y filtrarse a través de las paredes cuando el suelo circundante está saturado. Si su negocio tiene un sótano, estas medidas pueden ayudar a reducir el daño que puede causar una inundación:
- Inspeccione su sótano en busca de evidencia de entrada de agua. Calafatee las grietas en las paredes interiores, extienda los bajantes y vuelva a nivelar el paisaje para que el agua se escape del edificio.
- Instale una bomba de sumidero para protegerse contra la filtración de agua subterránea o inundaciones menores. Un modelo alimentado por batería funcionará incluso cuando no haya energía.
- Si el agua es un problema recurrente, aplique un sellador impermeable en las grietas de los cimientos, las juntas de encuadre y el piso. Para un remedio más duradero, es posible que deba instalar un sistema de drenaje y una membrana impermeable alrededor del perímetro de los cimientos.
- Mueva equipos, documentos e inventario valiosos a un lugar más seguro, como un segundo piso o un ático.
Para reducir el riesgo de daños a la salud y al medio ambiente:
- Ancle sus tanques de combustible. Los tanques no anclados pueden flotar y liberar combustible durante una inundación.
- Instale válvulas de reflujo de alcantarillado para evitar que las aguas residuales regresen a su edificio.
- Si su empresa usa agua de pozo, un contratista de perforación de pozos con licencia puede asesorarlo sobre formas de proteger el pozo de la contaminación.
Las inundaciones son un desafío común que enfrentan muchas empresas. Al tomar medidas proactivas y asegurar su negocio contra el riesgo de inundación, puede minimizar el daño potencial que puede causar una inundación y ayudar a garantizar que su negocio prevalezca.
