Una de las decisiones más difíciles que tomará en la vida es elegir un proveedor de atención o vida para personas mayores para un ser querido.
En esta guía de recursos, encontrará herramientas prácticas para evaluar opciones, consejos para saber cuándo "es el momento" y aliento para lo que puede ser un proceso largo y difícil.
Manejo de emociones difíciles en torno al cuidado de personas mayores
Tomar la decisión sobre la vida de las personas mayores o la atención domiciliaria es complicado y está lleno de emociones. Algunos contribuyentes comunes al estrés que experimentan muchos cuidadores incluyen:
- Presenciar un deterioro en la salud de su ser querido.
- Ver a su ser querido luchar por mantener la independencia después de haber perdido a un cónyuge o pareja.
- Sentir la tensión de equilibrar su carrera y su familia con ser un cuidador.
- No estar de acuerdo con sus hermanos u otros miembros de la familia sobre ciertas decisiones.
- Tener una relación tensa con tu padre o pariente.
- Tener un padre o un ser querido que no está dispuesto a aceptar ayuda.
Si ha sido el cuidador principal de un padre o pariente mayor, probablemente también esté luchando con la culpa, el dolor, los sentimientos de insuficiencia o incluso el agotamiento, especialmente si ha estado cuidando a la persona durante mucho tiempo.
Es importante ser consciente y procesar los sentimientos y emociones complicados que dan forma a toda esta experiencia. Algunos consejos que puede seguir para ayudar incluyen:
- Hablar con un amigo, pariente, mentor o terapeuta de confianza.
- Buscar un grupo de apoyo en línea o en persona. Aprende de otras personas que han pasado por algo similar.
- Saber que es normal sentirse así por una decisión que cambia la vida, ya que te afecta a ti, a tu ser querido y a tu familia.
10 señales de que su ser querido necesita apoyo
Aparte de las emociones de su parte, esté atento a las cosas que pueden indicar la necesidad de apoyo de un padre o familiar. A veces, los signos son sutiles, pero otras veces son bastante obvios y pueden incluir:
- Montones de correo sin abrir o facturas impagas
- Montones de ropa sucia (limpia / sucia)
- No tomar los medicamentos necesarios o buscar ayuda médica
- Un refrigerador o despensa mal surtido, con varios artículos vencidos
- Platos sucios en el fregadero
- Una apariencia descuidada u olor corporal
- Comentarios sobre el aislamiento o la soledad
- Cambios de humor
- Cambios de personalidad
- Un cambio en los patrones de sueño (con qué frecuencia duermen, a qué hora se despiertan, etc.)
Para los hermanos o familiares escépticos que no están involucrados en ayudar de manera regular, compartir estas señales de alerta concretas puede ayudarlos a comprender por qué está preocupado. O, si se siente culpable por considerar la atención, ver estos signos puede ser la afirmación que necesita para dar el siguiente paso.
Niveles de atención: un vistazo rápido a las opciones
No todos los adultos mayores requieren el nivel de atención que brinda un hogar de ancianos. Aquí hay una descripción general de las configuraciones y soportes alternativos.
Centros diurnos para adultos
Estos centros comunitarios ofrecen socialización y comidas. En algunos casos, también pueden ayudar con la administración de medicamentos si su ser querido lo necesita.
Atención médica especializada en la vivienda
Hay dos tipos de atención domiciliaria. La atención médica en el vivienda significa que un trabajador calificado, como un RN, vendría a la casa de su ser querido para hacer cosas como:
- Cuidado de heridas
- Terapia intravenosa
- Administración de medicamentos
Atención en la vivienda no cualificada
Este tipo de atención domiciliaria consta de servicios como:
- Baño
- Aderezo
- Preparación de comidas
- Lavandería
- Limpieza ligera
- Compañerismo
Vida asistida / Cuidado personal
La vida asistida, o cuidado personal, ofrece ayuda con las actividades de la vida diaria (AVD) y las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD). Los ejemplos de AVD incluyen bañarse, vestirse y usar el baño. Algunos ejemplos de IADL incluyen:
- Planificación y preparación de comidas
- Equilibrar una chequera
- Hacer citas con el médico
- Lavar la ropa
Cuidado de la demencia
Hoy en día, hay más comunidades independientes de atención a la demencia disponibles. Estos entornos son similares a la vida asistida en términos de servicios ofrecidos, pero toda la comunidad se adapta a las necesidades de las personas que viven con demencia.
Comunidad de retiro de atención continua (CCRC)
En un CCRC, encontrará varios niveles de atención, desde la vida independiente hasta la vida asistida y la atención en un hogar de ancianos. Puede progresar a través de los niveles a medida que cambian las necesidades de su ser querido.
Vida independiente
A los adultos mayores que no necesitan ayuda les puede ir muy bien en la vida estilo apartamento con comodidades como:
- Comidas
- Actividades
- Programas de acondicionamiento físico
Este entorno es atractivo para los adultos mayores que pueden no necesitar apoyo pero encuentran que el mantenimiento o la conservación de su hogar ya no es deseable o factible.
Rehabilitación a corto o largo plazo
A veces, una fractura de cadera o una mala caída pueden provocar una visita a la sala de emergencias o al hospital. Dependiendo del nivel de lesión o independencia antes de la caída, es posible que una persona solo requiera rehabilitación a corto plazo y pueda regresar a casa después.
Centro de enfermería especializada (SNF) o vivienda de ancianos
En un centro de enfermería especializada o en un hogar de ancianos, la atención es brindada durante todo el día por trabajadores calificados como enfermeras, fisioterapeutas y más. Debido a que la atención es intensiva y práctica, a menudo hay más personal en un hogar de ancianos que en una vida asistida, donde los residentes viven con cierta independencia.
Lista de verificación: proceso paso a paso para encontrar atención
Una vez que haya determinado el tipo de atención que necesita su ser querido, puede seguir esta lista de verificación para encontrar la vivienda adecuada:
- Comience su investigación en línea o a través de referencias de boca en boca de amigos o compañeros que hayan estado allí.
- Haga una lista de tres a cinco agencias de atención domiciliaria o comunidades de personas mayores que estén en su rango de precios, que hayan sido recomendadas por otros o cuyos valores se alineen con los de su familia.
- Comuníquese con estas agencias y comunidades para obtener más información. Entreviste a los posibles cuidadores (si se trata de una agencia de atención domiciliaria) o realice un recorrido en persona (si se trata de una comunidad para personas mayores).
- Haz todas las preguntas que tengas. ¿No estás seguro de qué preguntar? Considere las sugerencias en la sección a continuación.
Recuerde, hay muchas opciones de apoyo y niveles de atención. Si nota algunos signos de preocupación, eso no significa que sea inminente mudarse a un hogar de ancianos.
5 preguntas importantes que debe hacer al considerar la atención
Hacer preguntas es una forma de evaluar la calidad de la atención en una comunidad o agencia. Algunas preguntas que puede hacer para determinar la calidad de una instalación incluyen:
- ¿Qué tipo de verificaciones de antecedentes se requieren para los empleados de la comunidad o agencia?
- ¿Cuánta capacitación recibe el personal?
- ¿Cuál es la proporción de personal de atención a los residentes?
- ¿Qué pasa si mi ser querido necesita más atención de la que puede brindar la comunidad o la agencia?
- ¿Cuánta rotación de personal tiene la comunidad o agencia?
También debe prestar atención a cómo la posible empresa responde a sus preguntas. ¿Son transparentes? ¿Auténtico? ¿Harán un seguimiento si no tienen las respuestas a estas u otras preguntas suyas disponibles?
Cómo hablar con su ser querido sobre los próximos pasos
Si bien está bien investigar un poco con anticipación, su ser querido debe participar en una decisión como esta, ya que lo afecta directamente.
La experta en envejecimiento y cuidado Sally Abrahms lo dice de esta manera: "Cuando son nuestros padres los que reciben la atención, debemos comprender su mentalidad y preocupaciones. Por supuesto, si tienen un deterioro cognitivo, esa es una situación diferente. Conocer sus sentimientos también ayudará con las conversaciones necesarias pero difíciles, ya sea sobre conducir, realizar operaciones bancarias, contratar ayuda, seguridad, vivienda u otra cosa".
Al considerar qué tipo de atención es mejor, asegúrese de tener en cuenta los sentimientos y temores de su ser querido. Encuentre un entorno de vida para personas mayores o un proveedor de atención domiciliaria que mejore su independencia durante el mayor tiempo posible. Respeta sus sentimientos y empatiza con sus miedos. Trabaje junto a ellos como un socio en el cuidado, no como el jefe de su cuidado. Es posible que se sorprenda de su apertura a un entorno de atención o que se sorprenda de su negación del rechazo. De cualquier manera, sea paciente, escuche bien y avance juntos.
Cómo encontrar atención de calidad para personas mayores
Siempre puede usar Google o simplemente ir directamente al sitio web de una agencia comunitaria o de atención domiciliaria que se haya recomendado. Sin embargo, hay muchos sitios dedicados a la búsqueda de atención para personas mayores. Algunos de ellos se basan en referencias, así que tenga en cuenta que puede terminar recibiendo llamadas telefónicas de las comunidades o agencias en cuyos sitios ha hecho clic. (Y tenga en cuenta que no respaldamos ninguno de estos sitios, sino que simplemente compartimos algunas opciones).
- Comparación de viviendas de ancianos: Este directorio gratuito le permite comparar varias instalaciones en el área donde está buscando. Proporciona información detallada sobre todos los hogares de ancianos certificados por Medicare y Medicaid en el país.
- Caring.com: En este sitio, podrá buscar listados de atención para personas mayores. Puede obtener más información sobre los costos y leer reseñas sobre las comunidades de personas mayores.
- Un lugar para mamá: Este sitio puede conectarlo con un asesor que puede abordar sus inquietudes y preguntas, ayudarlo a reducir las opciones y más.
- AgingCare.com: En este sitio, encuentre vivienda, contrate atención domiciliaria y obtenga consejos sobre el cuidado en un foro público.
- AARP.org: El conocido recurso para personas mayores de 50 años ofrece una herramienta gratuita que devuelve resultados por código postal en las siguientes categorías: centros de atención de Alzheimer, comunidades de retiro de atención continua, hogares de ancianos, centros de vida asistida, agencias de atención domiciliaria y agencias de atención médica domiciliaria.
Cómo evaluar a un proveedor de atención médica
Encontrar la mejor opción vale la pena, pero puede llevar tiempo. Es posible que descubra que su comunidad ideal tiene una extensa lista de espera o solo unas pocas camas disponibles. Por eso es importante comenzar este proceso lo antes posible. No querrá sentirse apurado por una fractura de cadera o cualquier otro tipo de emergencia de salud que requiera una decisión rápida.
Mudarse es difícil a cualquier edad, pero particularmente en esta etapa de la vida. Tómese su tiempo para minimizar la cantidad de mudanzas que su ser querido tendrá que hacer más adelante en la vida. Si cree que su ser querido puede necesitar más atención en el futuro, una comunidad de retiro de atención continua (CCRC) puede ser su mejor opción.
Y si está buscando atención domiciliaria, tenga paciencia con el proceso. Podría llevar tiempo encontrar un cuidador que tenga la mejor personalidad y experiencia profesional para trabajar con su ser querido.
Señales de un proveedor de atención de calidad
Ya sea que esté buscando un hogar de ancianos, una comunidad de vida asistida o una agencia de atención domiciliaria, busque estos signos de una empresa de calidad, que a menudo se traduce en la mejor atención:
- Limpieza de la oficina (para una agencia de atención domiciliaria) o del campus (vida para personas mayores).
- Amabilidad y competencia del personal.
- Sólidos requisitos de capacitación y verificación de antecedentes para los empleados.
- Una buena reputación en la comunidad y en las reseñas en línea.
- Un buen historial en términos de licencias estatales y requisitos de encuestas. NOTA: Puede preguntar en la instalación donde publican los resultados de su encuesta estatal. La mayoría de los estados requieren que esta información se publique en un área prominente de la comunidad por esta razón. También puede encontrar la información a través del programa del defensor del pueblo de su estado. El defensor del pueblo hace un seguimiento de las quejas y violaciones de la atención que se denuncian. Encuentre el defensor del pueblo de su estado a través de este enlace.
Recursos útiles
Mientras se prepara para una mudanza a la comunidad de personas mayores, o para llevar el cuidado a la casa de sus padres o familiares, es probable que se enfrente al desalentador proceso de reducción de personal. Es posible que esté limpiando espacios desordenados y, en última instancia, vendiendo la casa y todo lo que hay en ella. Para obtener consejos útiles, lea nuestro artículo "Limpieza de la vivienda de un ser querido".
¿Otro aspecto difícil de prepararse para la atención? Las ramificaciones legales. Entra en el proceso con una mejor comprensión de todo lo que implica leyendo nuestro artículo "Todo lo que siempre has querido saber sobre los fideicomisos".
Nuestro propio Centro para la Excelencia del Mercado Senior también creó una serie de guías gratuitas de seguridad para el hogar y el automóvil. Cubren todo, desde hablar con sus padres sobre conducir hasta formas prácticas de mejorar la independencia en el hogar. Estas guías pueden ser un buen punto de partida si su familia no está lista para mudarse a una persona mayor, pero se dirige en esa dirección. Echa un vistazo a la colección completa aquí.
Lo que hay que recordar
La decisión final de agregar atención domiciliaria o trasladar a un ser querido a una residencia para personas mayores recae en su familia. No importa lo que digan los expertos, sus amigos o las etiquetas de precio, encontrar lo que funciona es un proceso muy personal. Será único para el lugar donde vive, quién es usted y lo que su ser querido necesita y quiere.
Recuerde que su familiar, incluso si su capacidad de toma de decisiones está limitada por la demencia u otro diagnóstico, tiene voz en su cuidado.
Incluso si parece demasiado pronto, es mejor establecer preferencias de apoyo y atención antes de que llegue una crisis. Si bien estas conversaciones son increíblemente difíciles, es mucho más difícil tomar decisiones después del hecho y sin saber lo que quiere su ser querido.
En algunos casos, su ser querido puede preferir una mudanza de vida asistida para las conexiones sociales. A veces, los adultos mayores no quieren cargar a sus familias con sus necesidades de atención. Es posible que prefieran vivir en un entorno donde se brinde esa atención. No todas las personas mayores quieren envejecer en casa.
Está OK hacer preguntas difíciles
Considere hablar también sobre los deseos para el final de la vida en esta etapa, incluso si su ser querido no requiere cuidados paliativos. Sí, es otra conversación increíblemente difícil. Pero vale la pena tenerlo de antemano. Esta conversación requiere un ancho de banda emocional que quizás no tenga durante una crisis. Y como se mencionó anteriormente, no haga suposiciones. Es posible que su ser querido ya haya pensado en sus deseos o tenga preferencias claras para compartir.
Sobre todo, recuerda la relación. Es posible que tenga algo en mente que parezca ser la mejor solución. Trate de poner su agenda en espera hasta que tenga una mejor idea de dónde vienen sus seres queridos. Tal vez puedan llegar a una decisión juntos. Tener su confianza y aceptación preservará su relación a largo plazo, sin importar la dirección.
