El día en que todo se detuvo para Sandra fue una hermosa tarde de primavera, el clima perfecto para un rápido paseo en bicicleta en su hora de almuerzo. Pero luego, una caída sobre grava suelta descarriló esos planes y mucho más.
Un brazo gravemente roto y un cuerpo magullado la mantendrían sin trabajo durante al menos dos meses. Un cabestrillo estabilizador y el reposo ayudaron a que el hueso sanara. Sin embargo, el posible impacto en la salud mental de lo sucedido, junto con la incertidumbre sobre si su reclamo se consideraría relacionado con el trabajo, planteó otro obstáculo para que Sandra lo superara. Su viaje hacia la recuperación y el regreso al trabajo se ralentizó.
"El trauma afecta no solo a la persona físicamente, sino también psicológicamente", dice Adele Spallone, jefa de operaciones clínicas de Compensación para Trabajadores y Beneficios grupales en The Hartford. "Después del impacto inicial y repentino de la lesión, las personas pueden estar confundidas, deprimidas y sentirse abrumadas al cuidarse física y emocionalmente".
Las personas pueden experimentar pérdida de control cuando su rutina desaparece repentinamente, dice Spallone, consejera de salud mental y terapeuta familiar con licencia. Spallone supervisa un equipo de enfermeras y especialistas vocacionales y de salud conductual que ayudan a apoyar a los trabajadores con permisos por discapacidad o compensación laboral. Para algunas personas, su bienestar puede estar estrechamente ligado a su trabajo. Las personas que sienten que tienen trabajos significativos lo extrañan cuando están fuera. La falta de esa conexión y rutina, incluso por un corto tiempo, puede afectar su salud mental, dice.
Además de la ansiedad que se puede sentir cuando un empleado se lesiona y no puede trabajar, también existe el estrés potencial de una experiencia de reclamo difícil.
"Hay un nivel adicional de preocupación y frustración que puede ocurrir cuando ocurre una lesión y el reclamo correspondiente se rebota de un lado a otro entre la compensación de los trabajadores y la discapacidad", comparte Allison Scaia, jefa de servicios de salud de The Hartford. "Es un inmenso beneficio para el empleado en su momento de necesidad y para su empleador tener una sola compañía de seguros que pueda trabajar sin problemas entre los beneficios de los empleados y la compensación de los trabajadores, agilizando la experiencia de reclamos no solo para que sea más fácil para todos, sino también para garantizar que se consideren las coberturas o beneficios correctos".
Una experiencia de reclamo abrumadora puede generar confusión y posibles retrasos en los pagos. Cuando se combina con lesiones físicas por un accidente doloroso, el proceso puede causar más daño y dificultar aún más la recuperación. Los riesgos, dice Spallone, se están convirtiendo en mecanismos de afrontamiento poco saludables, como el abuso de sustancias, la mala alimentación y el alejamiento de amigos y familiares.
Un enfoque de beneficios para ayudar a suavizar un aterrizaje forzoso
Afortunadamente para Sandra, su empleador incluyó un seguro de discapacidad a corto plazo en su paquete de beneficios para empleados. El beneficio no se encontraba en una lista de verificación estática. La gerencia se comunicaba rutinariamente con recordatorios de sus beneficios en toda la empresa con una guía fácil de entender sobre cuándo y cómo usarlo. Convenientemente, también tenían su discapacidad a corto plazo, administración de licencias y compensación laboral con la misma compañía de seguros. Desde el momento en que se informó su reclamo, la aseguradora agilizó todo el proceso tanto para Sandra como para su empleador. Una vez que se revisó su reclamo y se determinó que no estaba relacionado con el trabajo, el reclamo por discapacidad se inició automáticamente, eliminando la necesidad de que Sandra tomara medidas adicionales. También se estableció su licencia correspondiente para ella, lo que garantiza sin problemas que esté protegida durante su recuperación y reduce los riesgos regulatorios para su empleador.
El resultado final para Sandra fue, bueno, el resultado final. Saber que el seguro de discapacidad le proporcionaría ingresos mientras estaba fuera del trabajo y el tiempo para sanar ayudó a evitar algunas preocupaciones innecesarias. Una experiencia de reclamo simple y sin dolor le permitió concentrarse en lo que realmente importaba: su bienestar.
Los controles regulares con ese empleado lesionado pueden ayudar a la gerencia a comprender dónde se encuentra física y mentalmente ese trabajador. Los empleadores deben estar preparados para derivar al trabajador a un programa de asistencia al empleado (EAP) o recursos comunitarios, dice Spallone.
"Es increíblemente importante escuchar y validar sus sentimientos", dice Spallone. "Y cuando regresen, bríndeles la flexibilidad que necesitan para asistir a citas médicas o fisioterapia. Les ayuda a reajustarse a la rutina de trabajo a medida que continúan recuperándose".
El camino de regreso al bienestar: optimismo y conciencia de los beneficios
Después de un accidente grave, Spallone dice que mantener una actitud positiva es una de las claves para recuperarse y regresar al trabajo. Otros mecanismos de afrontamiento saludables son:
- Hablar con el programa de asistencia al empleado (EAP) de la empresa o con un profesional de la salud mental
- Darse permiso para hablar sobre los sentimientos que está experimentando
- Dentro de los límites, manteniéndose lo más activo posible físicamente
- Participar en actividades de cuidado personal, como meditación, respiración profunda o escribir un diario
Los empleados bien informados pueden ser sus mejores defensores. Si un empleador brinda educación sobre beneficios, tómese el tiempo para comprender todo lo disponible. Cuando o si sucede lo inesperado, es un conocimiento bien aprovechado.
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