Florida: Estado de la conducción

Florida es conocida por muchas cosas, como Disney World, cítricos, comunidades de jubilados y noticias extrañas. Desafortunadamente, Florida también es el hogar de algunos de los peores conductores de los Estados Unidos.

 

Y no, esta no es solo la opinión de los turistas que navegan por carreteras desconocidas. En 2020, los conductores de Florida ocuparon el cuarto peor lugar del país. Esto se basa en datos como el porcentaje de conductores que no tienen seguro, el número de arrestos por DUI y el número de muertes por accidentes de tránsito.

 

Los floridanos pueden estar acostumbrados a la forma en que conducen sus vecinos, pero es importante que tanto los nativos como los turistas entiendan qué esperar al conducir en el Estado del Sol.

 

Aquí está lo bueno, lo malo y lo feo de ponerse al volante en Florida:

 

Florida requiere que cada conductor tenga un mínimo de $10,000 en cobertura de protección contra lesiones personales, que lo cubre independientemente de quién tenga la culpa en un accidente. Los conductores también deben tener $10,000 en la cobertura de responsabilidad civil por daños a la propiedad. Si ha tenido un accidente o ha sido condenado por ciertos delitos, como un DUI, el DMV de Florida puede solicitarle que compre una cobertura de seguro de automóvil adicional, como cobertura de responsabilidad civil por lesiones corporales.

 

Aunque el 20.4% de los automovilistas de Florida conducen sin seguro, el estado no requiere que tenga un seguro de automovilista sin seguro. Las compañías de seguros en Florida están obligadas a ofrecerle una cobertura de automovilista sin seguro que sea igual a su cobertura de responsabilidad civil por lesiones corporales, pero no está obligado a comprarla.

 

El conductor promedio de Florida no tendrá que lidiar con fuertes nevadas o con la sal de carretera que induce al óxido con la que los norteños están acostumbrados a lidiar durante el invierno. Esto significa que los conductores en Florida a menudo eligen automóviles para reflejar sus personalidades, ya que no tienen que preocuparse tanto por las preocupaciones prácticas asociadas con la nieve y el hielo.

 

Por ejemplo, Jessica Garbarino, que vive en el área de West Palm Beach, ha notado una gran cantidad de autos con símbolos de estatus en el sur de Florida. "Hay mucha gente rica junto con personas que intentan parecer ricas conduciendo autos de lujo, más que en cualquiera de los otros cinco estados en los que he vivido". Teresa Mears, que vive en un suburbio de Fort Lauderdale, está de acuerdo. "Hasta que me mudé al sur de Florida, nunca había visto un Ferrari o un Bentley o un Jaguar en la carretera, y no había visto muchos BMW o Mercedes. Ves chatarra en el sur de Florida, pero también verás muchos más autos de lujo y autos deportivos".

 

El clima cálido de Florida también es uno de los factores impulsores detrás de la cultura del automóvil "donk", que tiene sus raíces en Miami. Los donks son cualquier automóvil que haya sido modificado para tener ruedas enormes , las llantas de 30 pulgadas son las más comunes, pero los Chevys clásicos de la década de 1970 son el tipo de vehículo más común convertido en donks.

 

Además de las enormes ruedas, los donks también lucen trabajos de pintura de colores dulces o inspirados en dibujos animados. Los donks deben modificarse para acomodar sus ruedas gigantes, generalmente levantando el marco. Modificar estos autos se trata de divertirse con ellos, particularmente porque no se podrían conducir en áreas del país que tienen clima invernal. Las ruedas de 30 pulgadas no sobrevivirían fácilmente a un encuentro con un bache, que son mucho más comunes en áreas con fuertes nevadas. Y tratar de conducir un donk en la nieve ni siquiera sería posible. El ancho de las ruedas las haría actuar como esquís en la nieve, y no hay neumáticos de invierno con bandas de rodadura gruesas disponibles para llantas de 30 pulgadas.

 

Los donks han aparecido en todo, desde videos de rap hasta la película ganadora del Oscar Moonlight, y son un elemento fijo de la cultura automotriz de Florida.

 

Los floridanos recorren menos millas en sus automóviles que el conductor estadounidense promedio. Según la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transporte de EE. UU. (FHWA), el conductor estadounidense promedio registró 13,500 millas por año a partir de 2019, el año más reciente para el que se recopilaron los datos.

 

Los conductores en Florida viajaron un promedio de 14,557 millas en 2019. Pasar más tiempo en la carretera significa que los floridanos generalmente gastarán más en mantenimiento regular (como cambios de aceite y llantas nuevas) y necesidades de mantenimiento irregulares (como reemplazos de pastillas de freno, bujías y líquido de transmisión).

 

El blog financiero My Money Design calcula que el costo de dicho mantenimiento es de aproximadamente $0.26/milla. Eso significa que los floridanos que conducen el promedio de 11,836 millas por año pueden esperar alrededor de $3,077 por año en costos de mantenimiento. Eso es casi $500 en ahorros en comparación con el costo promedio de EE. UU. de $3,503 por año para mantener un automóvil conducido casi 13,500 millas.

 

Aunque hay muchos factores que influyen en el kilometraje anual relativamente bajo de los floridanos, las carreteras de peaje son una de las posibles razones por las que los conductores de Florida no conducen tanto como el resto del país. Con más de 755 millas de carreteras de peaje, Florida es el líder nacional en carreteras de peaje. Aunque el alto número de autopistas de peaje ha ayudado a pagar importantes mantenimientos de carreteras e infraestructura de autopistas, pueden ser un elemento disuasorio para los conductores con un presupuesto limitado.

 

Según el Insurance Institute for Highway Safety, la tasa de muertes por accidentes automovilísticos por cada 100 millones de millas recorridas es 2.4 veces menor en las áreas urbanas que en las rurales. Aunque solo el 16% de las millas recorridas por vehículos se encuentran en caminos rurales en el Estado del Sol, los caminos rurales representaron el 26% de todas las muertes por accidentes de tránsito. Sin embargo, aunque el porcentaje de muertes por accidentes de tránsito en las carreteras rurales es mayor que la cantidad de millas recorridas en ellas, las carreteras urbanas representan algunos peligros graves para los floridanos, en parte porque la mayor parte de su tiempo detrás del volante se pasa en áreas urbanas.

 

Además, los malos hábitos de conducción también ayudan a explicar el peligro relativo que experimentan los conductores de Florida en las carreteras urbanas. Según Bobbi Kronenberg, quien regresó al área de Orlando después de vivir en Europa durante más de ocho años, "Conducir en Florida fue un duro despertar después de vivir en Alemania. Los conductores son extremadamente agresivos aquí. Pasan por la derecha, bloquean el carril izquierdo y no permiten que los autos se incorporen, entre otros problemas". Teresa Mears también ha observado otras tendencias de conducción peligrosas: "Los conductores de Florida también son más propensos a hacer movimientos rápidos y no señalizar giros".

 

Al 23 de noviembre de 2021, el costo promedio nacional de un galón de gasolina regular sin plomo era de $3.40. Florida los precios de la gasolina tienden ligeramente más bajos que el promedio nacional, $3.35 por galón, y han tendido a ser ligeramente más bajos que el precio promedio nacional durante el último año.

 

Los precios de la gasolina en todo el estado varían un poco. Por lo general, encontrará los precios más altos de alrededor de $3.493 por galón en el área de West Palm Beach y los más bajos de $3.248 por galón en el área de Crestview-Fort Walton Beach. Dado que los conductores de Florida pueden esperar pagar aproximadamente el costo promedio de un galón de gasolina sin plomo, la gasolina generalmente tiende a ser relativamente asequible. Pero es importante recordar que los precios más bajos de la gasolina alientan a las personas a conducir más, y cuanta más gente circule, mayor será la probabilidad de que haya un accidente.

 

A partir de octubre de 2021, la tasa de desempleo de Florida coincidió con la tasa de desempleo nacional del 4.6 por ciento. Aunque probablemente parezcan no estar relacionados, la tasa de empleo de un estado afecta su tasa de conducción. A medida que aumenta la tasa de empleo, también lo hace el número de viajeros. Los viajes diarios en Florida son relativamente largos, casi 27 minutos en cada sentido, según la encuesta de la Census Bureau American Community Survey de 2014.

 

El empleo relativamente alto también está relacionado con una economía mejorada, lo que significa que más personas tienen dinero para gastar en compras discrecionales. Cuando el desempleo es bajo, más personas conducen para gastar dinero en salir a cenar, vida nocturna y eventos deportivos, sin mencionar los viajes por carretera más largos. Además, cuantas más personas estén empleadas, más personas podrán permitirse artículos costosos, como automóviles.

 

Conducir distraído, cuando un conductor presta mucha atención a algo (como un teléfono celular) que no sea la carretera, es un problema importante en Florida. En 2020, hubo más de 48,500 choques relacionados con la conducción distraída que resultaron en 308 muertes.

 

Florida no está sola. Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, en 2019, 3,142 personas murieron y otras 424,000 resultaron heridas en accidentes automovilísticos que involucraron a conductores distraídos a nivel nacional.

 

Para combatir el problema de la conducción distraída, el estado de Florida ha prohibido enviar mensajes de texto mientras se conduce. Sin embargo, la prohibición de enviar mensajes de texto es una infracción secundaria, lo que significa que la policía debe detener a los automovilistas por otra infracción antes de multarlos por enviar mensajes de texto. Uno de cada siete conductores de Florida admitió enviar mensajes de texto mientras conducía, y casi la mitad de los jóvenes de 16 a 24 años admiten este mal hábito. Desafortunadamente, no existen disposiciones específicas sobre conducción distraída que se apliquen a los adolescentes.

 

Enviar mensajes de texto mientras se conduce no es el único problema que puede conducir distraído. Hacer o recibir una llamada telefónica mientras conduce lo hace cuatro veces más propenso a tener un accidente de lo que tendría sin la distracción. Aunque los dispositivos de manos libres no han mostrado una mejora significativa en la seguridad, muchos estados han implementado requisitos de teléfonos manos libres para conducir. Florida no tiene tal requisito, por lo que los conductores de Florida pueden sostener y hablar por su teléfono celular mientras conducen.

 

Teniendo en cuenta lo frecuente que es el comportamiento de los adolescentes al enviar mensajes de texto y conducir, no es de extrañar que los adolescentes se encuentren entre los conductores más peligrosos en la carretera. Según la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico, "la distracción fue un factor en casi seis de cada diez accidentes adolescentes de moderados a graves". Además, los conductores adolescentes también son nuevos en sus habilidades de conducción. Todo esto respalda la decisión de Florida de hacer cumplir los requisitos de licencia de conducir graduada para adolescentes.

 

A los 15 años, los adolescentes de Florida pueden solicitar un permiso de aprendizaje si han completado el curso de Educación sobre la Ley de Tránsito y el Abuso de Sustancias y han aprobado una Prueba de Conocimientos de Clase E. Al conducir, siempre deben estar acompañados por un conductor con licencia mayor de 21 años y solo pueden conducir durante el día durante los primeros tres meses. Después de ese punto, los conductores con un permiso de aprendizaje pueden estar en la carretera hasta las 10 p.m.

 

Para pasar a la licencia provisional, los conductores adolescentes deben completar 50 horas de práctica de conducción, 10 de las cuales deben ser de noche. El adolescente también debe tener al menos 16 años y haber tenido el permiso de aprendizaje durante 12 meses. Los adolescentes también deben aprobar el examen de habilidades de manejo y no tener infracciones de tránsito para recibir sus licencias provisionales.

 

Cuando se trata de la noche, los jóvenes de 16 años no pueden conducir entre las 11 p.m. y las 6 a.m. y los jóvenes de 17 años no deben conducir entre la 1 a.m. y las 5 a.m. Para mantener la licencia provisional al día, los adolescentes deben seguir las pautas de asistencia escolar. Cualquier conductor menor de 21 años que tenga un nivel de alcohol en sangre de 0.02% o más tendrá su licencia suspendida inmediatamente por 6 meses. A partir de los 18 años, los adolescentes califican para una licencia de conducir completa sin restricciones.

 

Conducir en Florida ofrece desafíos y peligros únicos para cualquiera que se ponga al volante. Comprender exactamente qué esperar de las carreteras de Florida puede ayudarlo a tomar decisiones seguras en la carretera.