Bueno, no exactamente. Un negocio en Colorado rechazó a un cliente porque tenía lo que decía ser un perro de servicio con él, y no tenía la documentación para probarlo.
"Ella [la perra] me ayuda con mis condiciones", dijo el cliente, un veterano que sufre de trastorno de estrés postraumático, a la estación de televisión local, NBC Canal 11. "Es solo una relación importante". Entonces, ¿cuál fue el problema?
El problema era que el negocio servía comida, y los clientes se quejaban a la gerencia sobre la presencia del perro, por lo que el dueño tomó medidas. Desafortunadamente, la ley estatal en Colorado no estaba exactamente de su lado. La ley establece que los perros de servicio están permitidos en los restaurantes (pero, aunque sus modales son probablemente mejores que los de muchas personas que he visto comer fuera, todavía no se les permite sentarse a la mesa).
El problema era la falta de papeleo.
El propietario sostuvo que no había indicios de que el perro fuera un perro de servicio. Pero aquí las reglas tampoco estaban de su lado. Las regulaciones de Colorado solo requieren que el propietario pregunte y confíe en la respuesta del cliente. "No se requiere documentación; no es necesario que esté presente con el animal de servicio", dijo un funcionario estatal en el reporte de televisión. Sin embargo, es un delito en Colorado si alguien tergiversa a un animal como un animal de servicio.
Los dueños de negocios en el estado tienen algunos recursos. Si algún animal, independientemente de su estado, actúa agresivamente o ataca a alguien, se le puede pedir al animal y a su dueño que se vayan. Este no fue el caso aquí. En pocas palabras: el cliente estaba en su derecho.
Aclaremos un poco de confusión. En primer lugar, hay una gran diferencia entre los perros de servicio y los animales de apoyo emocional, que también pueden denominarse animales de terapia o de consuelo, cuando se trata
de la ley.
Los perros de servicio están entrenados para ayudar con tareas específicas directamente relacionadas con una discapacidad, ya sea física, sensorial, psiquiátrica, intelectual u otra discapacidad mental. Digamos que tiene una discapacidad visual. Su perro guía tendría que ser entrenado como su mejor herramienta de viaje, ayudándole a cruzar la calle y llevarlo a donde quiere ir, de manera segura. O tal vez usted es un veterinario que sufre de trastorno de estrés postraumático y su perro de servicio estaría entrenado para asegurarse de que todas las luces estén encendidas y olfatear una habitación para asegurarse de que esté a salvo del peligro.
Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, también conocida como ADA, un animal de servicio tiene derecho a acompañar a su dueño a cualquier establecimiento, incluso si existe una "política de no mascotas". Los animales de servicio no son mascotas. Sin embargo, aunque puede tener una discapacidad, una nota del médico no lo convierte en un animal de servicio: su cachorro debe estar entrenado para ayudarlo con todas las cosas que no puede hacer debido a su discapacidad.
Por otro lado, los animales de apoyo emocional, terapia o consuelo no requieren entrenamiento: su presencia es un beneficio psicológico para sus dueños y no está cubierta por la ley federal. Fluffy the Cat, o cualquier otro animal que brinde apoyo emocional, no puede considerarse un animal de servicio.
Probablemente también haya escuchado las historias sobre animales de servicio falsos con documentación que puede comprar fácilmente en Internet, o animales que causan estragos en una tienda. Realidad: La ley federal no requiere certificación o registro para demostrar que el perro es un animal de servicio. De hecho, el
Departamento de Justicia de EE. UU. está familiarizado con los documentos falsos que se venden en línea: "Hay personas y organizaciones que venden documentos de certificación o registro de animales de servicio en línea. Estos documentos no transmiten ningún derecho bajo la ADA y el Departamento de Justicia no los reconoce como prueba de que el perro es un animal de servicio".
Si es propietario de un negocio, podría pensar que tiene derecho a solicitar documentos.
Falso.
Los dueños de negocios solo pueden hacer dos preguntas: si el dueño está discapacitado y para qué tareas ha sido entrenado el perro. Sin embargo, si la discapacidad es bastante obvia, no puede preguntar. Por ejemplo, si un perro está guiando a alguien ciego (o con problemas de visión), no puede hacer las dos preguntas. Tampoco puede pedirle a Fido que demuestre sus habilidades o interrogar al propietario sobre la naturaleza de su discapacidad. Y definitivamente no puede emitirles un recargo por entrar a su tienda.
