Cuando se trata de lesiones en el lugar de trabajo, a menudo pensamos en ocupaciones peligrosas como la construcción. Pero incluso los trabajadores de oficina están en riesgo. Reduzca sus pérdidas potenciales con ergonomía.
El lugar de trabajo puede ser un lugar peligroso. Los empleados pueden lastimarse incluso en los entornos más inocuos y de manera silenciosa que a menudo escapan a la atención. El trabajador de la línea de montaje que repite el mismo movimiento, el minorista que mueve objetos pesados, el oficinista frente a una computadora todo el día, todos comparten el riesgo de "trastornos musculoesqueléticos" (TME) que se desarrollan con el tiempo. El síndrome del túnel carpiano, la tendinitis, los problemas de hombro y codo y las lesiones de espalda se encuentran entre los más comunes.
Los efectos de los TME pueden ser costosos, con salarios perdidos y lesiones potencialmente crónicas para los empleados, y ausentismo, pérdida de productividad y reclamos de compensación laboral para los empleadores. Pero puede tomar medidas proactivas para ayudar a minimizar los TME en su lugar de trabajo.
La ergonomía es la ciencia de diseñar el lugar de trabajo para que se adapte mejor a las personas y su entorno de trabajo. La ergonomía puede ayudar a reducir la fatiga y la incomodidad de los empleados al tiempo que hace que el lugar de trabajo sea más seguro, productivo y eficiente.
Si esto parece una propuesta costosa, no tiene por qué serlo.
"Existe la percepción de que la ergonomía puede ser costosa", dijo Judy Sehnal, especialista en ergonomía de The Hartford, "pero, en la mayoría de los casos, siempre hay soluciones simples y prácticas que ofrecen mejoras".
Aquí hay un enfoque de sentido común y de costo perdido para llevar la ergonomía a su lugar de trabajo.
Los TME pueden ser causados por una serie de factores, que incluyen:
- Tareas repetitivas
- Posturas incómodas, como estirarse repetidamente por encima de la altura de los hombros, arrodillarse, ponerse en cuclillas, inclinarse sobre un mostrador o girar mientras levanta objetos.
- Mantener la misma postura durante largos períodos de tiempo
- Ejercer una fuerza excesiva para levantar objetos pesados o empujar o tirar de cargas pesadas
El
sitio web de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) es un gran recurso sobre riesgos ergonómicos para industrias específicas. Sin embargo, la mejor fuente de información está dentro de su propio lugar de trabajo. Revise cualquier lesión reportada en el pasado reciente de su negocio. Hable con sus empleados para conocer sus perspectivas. Estudie su lugar de trabajo con un ojo objetivo: ¿Qué están haciendo sus empleados y cómo lo están haciendo?
"Lo que parece incómodo probablemente lo sea, y podría generar problemas más adelante", dijo Judy.
Ella da el ejemplo de un empleado de almacén que necesita agacharse repetidamente para recoger un envío del piso y luego alcanzar la cabeza para colocarlo en un estante alto. Tales posturas incómodas y movimientos repetitivos, particularmente durante un largo período de tiempo, pueden ser una preparación para lesiones.
Con un poco de resolución creativa de problemas y una comprensión de los principios ergonómicos, usted y sus empleados pueden encontrar soluciones de bajo costo para muchos de los riesgos que identifica. Por ejemplo, el equipo de elevación podría ayudar al empleado del almacén en nuestro ejemplo, pero también se puede usar una pila de paletas para levantar el producto y reducir la flexión. El alcance superior se puede reducir utilizando un estante inferior.
Estas recomendaciones de sentido común se aplican a la mayoría de los lugares de trabajo:
- Proporcione un amplio espacio de trabajo para el rango de movimiento del empleado, incluido el espacio para las piernas
- Ajuste las sillas y las superficies del escritorio para que se adapten a la persona
- Coloque los artículos pesados o de uso frecuente en estanterías entre la cintura y la altura de los hombros
- Enfatizar la importancia de una buena postura en la computadora
- Promueva técnicas inteligentes de levantamiento: doblar las rodillas y levantar con las piernas en lugar de agacharse y torcerse.
- Fomente los descansos ocasionales de las tareas repetitivas y las posturas estáticas. Los ejercicios simples de estiramiento también pueden ayudar.
El éxito de su programa depende en gran medida de que sus empleados hagan lo correcto, así que asegúrese de que comprendan los ajustes ergonómicos que se aplican a ellos y por qué son importantes. Si han sido parte de la solución desde el principio, esta parte debería ser fácil. Solo sepa que es posible que deba emitir recordatorios de vez en cuando. Después de todo, los hábitos no siempre son fáciles de cambiar.
Asegúrese de que sus empleados se sientan cómodos presentando síntomas desde el principio. Es la única forma en que puede realizar ajustes ergonómicos antes de que se desarrolle un problema y se vuelva más grande y costoso, para usted y su empleado.
Supervise la efectividad de su programa y haga los ajustes necesarios. Considere la ergonomía cuando introduzca nuevos equipos en el lugar de trabajo o realice cambios en sus operaciones o procedimientos comerciales. Piense en la mejora continua.
La ergonomía no tiene por qué ser ciencia espacial. Hay muchas cosas que usted y su personal pueden resolver por su cuenta. Sin embargo, los especialistas en ergonomía pueden ser un recurso útil. Muchas compañías de seguros como The Hartford ofrecen consultas ergonómicas a sus asegurados como parte de su contrato de
seguro de
compensación laboral o discapacidad o sobre una base de honorarios. Y si usted es un cliente existente de The Hartford, encontrará una gran cantidad de información para ayudar a su programa de ergonomía en el
sitio web de control de pérdidas de The Hartford.
