¿Te consideras una persona del hemisferio izquierdo o derecho? ¿Esperas mejorar tu memoria jugando juegos de computadora? Si es así, es probable que haya sido influenciado por mitos comunes sobre el cerebro humano.
De hecho, los investigadores neurológicos han ampliado su comprensión de cómo funcionan nuestros cerebros, cambiando algunas viejas creencias. Estos investigadores han descubierto hechos que pueden ayudar a todos a comprender más sobre cómo funcionan sus cerebros.
Para obtener más información, consulte estos siete mitos comunes sobre los cerebros y la evidencia científica que los disipa:
Mito cerebral # 1: Solo usas el 10% de tu cerebro
Los investigadores han rastreado este mito hasta 1907, cuando múltiples fuentes impulsaron la idea de que todos podrían mejorarse a sí mismos si usaran más de sus cerebros. Repetido a lo largo del siglo pasado, este mito se convirtió en creencia. Sin embargo, numerosos estudios científicos, en parte debido al auge de los escáneres cerebrales modernos, muestran que ningún área del cerebro está completamente inactiva. De hecho, los investigadores han descubierto que la mayor parte de nuestro cerebro está en uso la mayor parte del tiempo, incluso durante actividades simples. Además de esto, una gran parte de nuestro cerebro está activa cuando dormimos. Esto significa que, si bien las regiones de nuestro cerebro no se activan todas a la vez, los investigadores no han encontrado evidencia de que el 90% esté inactivo, como se pensaba anteriormente.
Mito cerebral # 2: La función cerebral disminuye a medida que envejece
No es un mito que algunas habilidades cognitivas se ralentizan a medida que las personas envejecen, pero la buena noticia es que envejecer también puede mejorar la función cerebral. Sin embargo, es importante conocer la diferencia entre inteligencia fluida e inteligencia cristalizada. La inteligencia fluida se refiere al pensamiento lógico y creativo, así como a la resolución de problemas. La inteligencia cristalizada se refiere a hechos, datos y habilidades que se pueden medir en una prueba estandarizada. Los investigadores han descubierto que los cerebros más viejos a veces procesan las cosas más lentamente. Esto significa que muchas personas mayores experimentan un momento ocasional de pérdida de memoria, lo que afecta su inteligencia cristalizada.
Pero los neurólogos y otros expertos también han encontrado impactos positivos del envejecimiento. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que las personas mayores tienen mejores vocabularios. También son mejores para comprender el significado de las palabras que muchas personas más jóvenes. Las personas mayores también pueden tener un mejor juicio, una mayor capacidad para tomar decisiones racionales y pueden concentrarse más fácilmente en la positividad. Esto puede ayudar a disminuir los síntomas asociados con la depresión. Los estudios también han encontrado que las generaciones mayores tienen mejores habilidades de razonamiento espacial.
Mito cerebral # 3: Los cerebros de hombres y mujeres son innatamente diferentes
Si bien ciertamente hay ejemplos de hombres y mujeres que reaccionan de diferentes maneras a la misma información, estas diferencias no se deben a diferencias físicas en el cerebro. La investigación ha encontrado que aunque algunas características físicas del cerebro (como la materia gris y las vías nerviosas) se encuentran con más frecuencia en un sexo que en el otro, algunas se encuentran en ambos. De hecho, la mayoría de las personas tienen una combinación de características cerebrales.
Los investigadores en un estudio encontraron que solo alrededor de seis de cada 100 personas tenían características asociadas consistentemente con un solo sexo. El estudio también encontró evidencia de que su familia, su cultura y sus experiencias de vida influyen en las diferencias sexuales en el cerebro. Según WebMD, "cuando su cerebro procesa las mismas señales una y otra vez, esas redes se fortalecerán, como ejercitar un músculo". Por lo tanto, los cerebros masculinos y femeninos pueden comenzar siendo similares, pero volverse diferentes con el tiempo, ya que los niños y las niñas son tratados de manera diferente con diferentes expectativas.
Mito del cerebro # 4: Todo el mundo es una persona del "cerebro derecho" o del "cerebro izquierdo"
La noción de la psicología popular de que el cerebro humano se divide en un cerebro izquierdo racional y un cerebro derecho creativo e intuitivo hace que el autoanálisis sea divertido. Ha influido en los educadores para explorar diferentes métodos de enseñanza, como restar importancia a la memorización para los estudiantes con "cerebro izquierdo" y probar enfoques más creativos para enseñar a esos estudiantes. Sin embargo, la investigación no respalda que un lado del cerebro sea dominante sobre el otro. En cambio, los dos lados del cerebro trabajan juntos al mismo tiempo. Esto significa que no usa un lado del cerebro a la vez.
Por ejemplo, la investigación de imágenes cerebrales muestra que todos usan tanto el lado izquierdo como el lado derecho del cerebro para leer y matemáticas. La neurociencia tampoco indica que las personas solo usen un lado de su cerebro para actividades creativas. Décadas de investigación que utilizan técnicas conductuales y neurocientíficas revelan diferencias fascinantes y sistemáticas entre las regiones del cerebro. Pero nadie usa solo un lado, todo el tiempo.
Mito cerebral # 5: Los juegos de computadora mantienen tu cerebro en forma
Jugar juegos para mejorar el cerebro en la computadora y hacer crucigramas y rompecabezas de Sudoku a menudo se promocionan como el equivalente al ejercicio físico para su cerebro. Los investigadores encontraron que si bien puede mejorar en juegos o rompecabezas específicos con la práctica, no hay evidencia de que mejorará sus habilidades cognitivas generales, como:
- Memoria
- Capacidad de atención
- Uso del lenguaje
- Capacidad para seguir instrucciones
Aunque es saludable participar en el pensamiento creativo para mantenerse alerta y mantener la mente ágil, es probable que los ejercicios de entrenamiento cerebral no lo ayuden a mejorar su memoria general o su capacidad de atención.
Mito cerebral #6: Recibir un golpe en la cabeza causa amnesia severa
Lo has visto en innumerables películas, libros e incluso dibujos animados: alguien recibe un golpe en la cabeza y pierde la memoria, poniendo en marcha la narración. En realidad, las conmociones cerebrales son el resultado más común de lastimarse la cabeza en un accidente o de una lesión deportiva. Aunque una conmoción cerebral a menudo causa confusión y puede afectar la capacidad de recordar nueva información inicialmente durante unos días o semanas, no está asociada con amnesia severa. La amnesia generalmente es causada por un derrame cerebral, una convulsión o inflamación cerebral, pero sigue siendo una afección rara.
Mito cerebral # 7: Tu cerebro deja de crecer después de la infancia
Mucha gente piensa que su cerebro no crece. Es cierto que la mayoría de las células cerebrales se forman en el útero, pero los investigadores han descubierto que al menos una parte de su cerebro continúa desarrollando células durante toda su vida: el hipocampo. Esta es una parte de su cerebro que está asociada con la memoria, el aprendizaje y las emociones. Incluso en la vejez, el cerebro todavía produce alrededor de 700 neuronas nuevas en el hipocampo por día, según un estudio. El hecho de que su cerebro pueda desarrollar nuevas células ofrece esperanza para las personas con enfermedades y lesiones cerebrales. Los investigadores se están enfocando en formas de utilizar este conocimiento para desarrollar nuevos tratamientos.
Conclusión
Sí, a veces hay un elemento de verdad detrás de los mitos del cerebro, pero muchas veces, surgen de la falta de comunicación y la mala interpretación. Trate de no quedar atrapado en la exageración de la psicología pop.
