Salir a la carretera después del anochecer: 8 consejos para conducir de forma segura por la noche

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Cuando se desliza detrás del volante para conducir de noche, se enfrenta a una experiencia de conducción diferente a la que tendría en un viaje matutino o durante una tarde haciendo mandados. La visibilidad más baja, el alumbrado público deficiente y la iluminación inadecuada en los cruces peatonales e intersecciones contribuyen a los accidentes de tráfico y peatones después del anochecer.

La tasa de mortalidad por conducción nocturna es tres veces mayor que la tasa de mortalidad diurna, según la Administración Federal de Carreteras. Una de las razones del aumento del riesgo nocturno es que es posible que los automóviles, especialmente aquellos que conducen a altas velocidades en la oscuridad, no puedan detenerse cuando los faros de su vehículo iluminen los peligros de la carretera, las curvas, la construcción y las señales o conos de advertencia. Otros riesgos de conducir de noche incluyen somnolencia del conductor y faros ultrabrillantes de los automóviles que se aproximan.

En The Hartford, estamos aquí para brindarle la información (y la cobertura) que necesita para conducir con confianza la próxima vez que se abroche el cinturón después del anochecer. Aquí hay siete consejos para una experiencia de conducción nocturna más segura.

1. Hágase un examen anual de la vista

Tener una buena vista y usar anteojos recetados para corregir la visión puede ayudarlo a evitar accidentes durante el día o la noche. La conducción nocturna requiere especialmente una excelente visión, ya que los conductores solo pueden ver entre 200 y 250 pies por delante con los haces normales de los faros y hasta unos 500 pies con las luces altas.

La agudeza visual (la medida de la nitidez con la que ve los objetos distantes) y el campo visual (el ancho que su ojo puede ver cuando se enfoca en un punto central) son dos de los factores más importantes para una conducción segura, según la Academia Estadounidense de Oftalmología. Su oftalmólogo puede medir ambos e informarle sobre cualquier afección médica, como glaucoma, cataratas, degeneración macular o retinopatía diabética, que pueda hacer que conducir de noche sea más peligroso.

2. Inspeccione su vehículo

Antes de salir a la carretera para conducir de noche, inspeccione el exterior de su automóvil. Asegúrese de que las llantas estén bien ventiladas y que los faros, las luces traseras y las luces de freno estén limpios y funcionen correctamente para que usted y otros conductores puedan ver los vehículos de los demás en la oscuridad. Lo último que desea es un accidente automovilístico debido a bombillas quemadas o quedarse varado por la noche porque no notó que una llanta se estaba desinflando.

Si los faros delanteros o las luces traseras están sucios, límpielos con un paño suave y húmedo. Si las bombillas están apagadas, reemplácelas. Cuando una llanta esté baja, llénela y vigílela, verificando la presión de aire nuevamente después de llegar a su destino o en algún lugar en ruta en un viaje más largo.

3. Mantenga su parabrisas limpio

El parabrisas de su automóvil proporciona la línea de visión central para el camino por delante, así que asegúrese de que esté limpio antes de salir por la noche. Si el vidrio está sucio, dé una vuelta en el lavado de autos o rocíe y limpie con limpiador de vidrios y una toalla de papel.

No olvide limpiar su parabrisas interior, que puede volverse turbio y sucio debido a la humedad de la cabina en los días húmedos, el polvo y los alérgenos de las rejillas de ventilación de la cabina o el humo del cigarrillo. Mientras lo hace, asegúrese de que su vidrio trasero también esté reluciente para que su vista no se vea afectada.

4. Aprende a desempañar 101

El clima frío o lluvioso puede empañar el parabrisas rápidamente debido a las diferentes temperaturas dentro y fuera del vehículo. Si su parabrisas interior se empaña con condensación debido al clima frío o lluvioso antes o durante un viaje nocturno, debe reducir la niebla de inmediato, ya que un parabrisas empañado reduce la visibilidad.

En el invierno, el aire caliente y seco despejará la niebla. Caliente el aire interior encendiendo el calentador. Una vez que el automóvil esté caliente por dentro, encienda el aire acondicionado para extraer la humedad del aire. Asegúrese de que el botón de recirculación de aire de su automóvil no esté configurado para recircular el aire en la cabina, ya que eso impedirá el desempañamiento.

Para la niebla del parabrisas debido a la lluvia, presionar el botón de descongelación del tablero probablemente despejará el parabrisas rápidamente.

5. Aparta la mirada de los faros brillantes

A todos nos han sorprendido los faros ultrabrillantes que se aproximan y que pueden cegarnos temporalmente o causar un deslumbramiento que podría provocar un accidente. De hecho, los faros de los vehículos se han vuelto más brillantes a lo largo de los años, ya que muchos tienen faros de diodos emisores de luz (LED) y de alta intensidad (HID), que son más brillantes que las bombillas halógenas estándar utilizadas en muchos automóviles nuevos.

Cuando eso sucede, el Consejo Nacional de Seguridad recomienda apartar la vista y dirigirla hacia la línea en el lado derecho de la carretera. Para ser considerado con otros conductores, asegúrese de que sus propios faros estén alineados para brillar en la calle en lugar de directamente a los ojos de los conductores que se aproximan y atenúen los brillos cuando se acerquen otros automóviles.

Para ayudar a atenuar el resplandor de los faros de los vehículos que se aproximan o de los que están detrás, instale una película antideslumbrante en los espejos retrovisores y laterales de su automóvil. Es posible que algunos modelos de automóviles más nuevos ya tengan espejos con atenuación automática. Cuando compre un vehículo nuevo, es posible que pueda solicitar espejos con atenuación automática como complemento accesorio.

6. No conduzca somnoliento

Uno de los mayores factores de riesgo de seguridad al conducir de noche es conducir somnoliento. La mayoría de los accidentes nocturnos por conducción somnolienta ocurren entre la medianoche y las 6 a.m., según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA), que informó 246 accidentes nocturnos fatales por conducción somnolienta en 2023.

Los consejos para evitar conducir somnoliento de la NHTSA incluyen:

Duerma de siete a ocho horas por noche.
Evite las bebidas alcohólicas antes de conducir. El deterioro del alcohol del conductor fue un factor en el 55% de los accidentes fatales entre las 9 p.m. y las 11:59 p.m., según el reporte Traffic Safety Facts 2022 más reciente de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. Por lo tanto, si va a conducir de noche, beba una bebida sin alcohol en su lugar.
Revisar la información de medicamentos recetados y de venta libre; Evite conducir después de tomar aquellos que pueden darle sueño. Si toma los medicamentos, espere para conducir después de que desaparezcan sus efectos, según lo recomendado por el fabricante del medicamento.
Esté atento a los signos de somnolencia si debe conducir de noche. Acércate a un área segura y bien iluminada para tomar una siesta si estás somnoliento. En viajes largos, tómese un descanso para estirarse y caminar cada dos horas para mantenerse alerta.
Mantenga refrigerios como barras energéticas y verduras y frutas frescas en el automóvil para ayudarlo a mantenerse despierto mientras conduce por la noche.
Mantenga agua embotellada en el automóvil para ayudarlo a mantenerse hidratado y alerta.
Rocía un aceite esencial vigorizante como la menta, el eucalipto, el limón o el romero para despertar tus sentidos y darte una explosión de energía.

7. Tome un curso de manejo defensivo

Acelerar sus habilidades de manejo defensivo beneficia la seguridad al conducir tanto de día como de noche, especialmente porque los tiempos de reacción y otros factores de envejecimiento pueden afectar sus habilidades de conducción. Llame a su compañía de seguros para solicitar un curso de manejo defensivo aprobado que cubra la conducción nocturna. Bono: incluso pueden ofrecer un descuento en las primas de su seguro de automóvil por tomar el curso.

8. Permítase adaptarse lentamente a la conducción nocturna

Si no está acostumbrado a conducir de noche, puede sentirse más cómodo conduciendo a destinos a menos de una milla de distancia por la noche hasta que sus ojos y reflejos se adapten a la conducción nocturna. Intente correr rápidamente a la tienda de comestibles, farmacia u otro destino cercano hasta que se sienta seguro conduciendo de noche.

Haga que la noche sea el momento adecuado para conducir

Seguir estos consejos en su próximo viaje nocturno podría prevenir un accidente o incluso salvarle la vida. Si no está acostumbrado a conducir de noche, puede sentirse más cómodo conduciendo a destinos a menos de una milla de distancia por la noche hasta que sus ojos y reflejos se adapten a la conducción nocturna.

También puede aplicar muchos de estos mismos consejos a la conducción diurna para una experiencia más segura en cualquier momento del día.

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