No dejes que el TAE te deje triste: lo que necesitas saber sobre el trastorno afectivo estacional

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A medida que se acerca el invierno, es posible que se sienta más deprimido de lo habitual. Esto podría deberse a una afección conocida como trastorno afectivo estacional (TAE). A continuación, cubriremos qué es el TAE, las posibles causas y los síntomas para ayudarlo a tomar medidas preventivas o buscar tratamiento.

¿Qué es el TAE?

El TAE es un tipo de depresión. Por lo general, ocurre en la misma época cada año, a menudo durante las temporadas de otoño e invierno, cuando hay menos luz solar natural.

El trastorno afectivo estacional afecta hasta al 3% de la población general. Y como informa Johns Hopkins Medicine , puede aumentar con la edad.

El TAE tampoco se limita a los meses de invierno: es menos común, pero algunas personas experimentan la afección en primavera y verano.

¿Qué causa el TAE?

Según Johns Hopkins, si bien la investigación no ha identificado una causa directa del trastorno, puede estar relacionado con la deficiencia de vitamina D, una afección que pone a los adultos mayores en riesgo de problemas de salud como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y mala salud en general. La investigación muestra que muchas personas con la afección también tienen una actividad reducida de serotonina y / o una producción excesiva de melatonina. Esto puede dificultar la adaptación a los cambios en las horas de luz a lo largo de las estaciones.

El horario de verano puede afectar cómo se siente durante el invierno. Cuando termina el horario de verano, menos luz solar significa menos oportunidades para que el cuerpo produzca vitamina D y fomente la actividad de la serotonina. Esto puede exacerbar los síntomas del trastorno afectivo estacional, especialmente en las partes del norte del mundo con menos luz diurna invernal y más días grises.

¿Cuál es la diferencia entre el TAE y la depresión?

Tanto el TAE como la depresión pueden causar síntomas similares, pero no son exactamente lo mismo.

El TAE ocurre en respuesta a un cambio de estaciones. Los síntomas también pueden variar según la gravedad de la temporada; las personas en climas más templados pueden tener menos probabilidades de experimentar TAE grave.

La depresión, mientras tanto, no está ligada a las estaciones. Está relacionado con varios factores, incluida la predisposición genética y los factores estresantes de la vida.

Los síntomas de la depresión pueden incluir sentimientos de tristeza, pérdida de interés en las actividades y dificultad para dormir, independientemente de la época del año.

Signos y síntomas del TAE

Si nota que su estado de ánimo ha cambiado y se siente deprimido durante un cambio estacional, podría ser un signo de TAE. Los síntomas incluyen sentirse triste, desesperanzado, ansioso y cansado, fatigado o con poca energía.

Según el Instituto Nacional de Salud Mental, otros síntomas comunes incluyen:

Sentirse estresado
Dificultad para dormir o dormir demasiado
Pérdida de interés en actividades que solía disfrutar
Dificultad para concentrarse
Retirarse de la actividad social

Algunos síntomas del TAE, como problemas para dormir o dificultades de memoria y concentración, también pueden corresponder a cambios físicos y de estilo de vida asociados con el envejecimiento.

Si experimenta alguno de estos síntomas, sepa que no está solo. Consuélese compartiendo con sus seres queridos y busque ayuda de su médico o de un profesional de la salud mental. Pueden ayudarlo a determinar si tiene TAE y analizar las opciones de tratamiento disponibles.

Diagnóstico y tratamiento del TAE

Un médico puede diagnosticar el TAE evaluando sus síntomas. También pueden preguntarle si tiene antecedentes familiares de depresión u otras afecciones de salud mental. A veces, un médico puede recomendar un examen físico para descartar otras afecciones de salud.

Afortunadamente, existen varias opciones de tratamiento para ayudar a aliviar los síntomas. Estos son algunos de los tratamientos más comunes, pero como siempre, pregúntele a su médico si estos métodos ayudarán con su caso específico.

Terapia de luz

La terapia de luz implica la exposición a la luz artificial durante un período determinado cada día. Los estudios muestran que esto puede ayudar a mejorar su estado de ánimo y niveles de energía y disminuir los síntomas. Estos se han vuelto más accesibles a lo largo de los años e incluso se pueden encontrar en Amazon.

Antidepresivos

Su médico puede recetarle antidepresivos para ayudar a aliviar los síntomas del TAE. Esto podría incluir una receta para un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) como fluoxetina, citalopram, sertralina, paroxetina o escitalopram.

Psicoterapia

Hablar con un terapeuta puede ayudarlo a comprender y manejar sus pensamientos y sentimientos. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma de terapia que se usa para tratar el TAE. La TCC ayuda a las personas a identificar patrones de pensamiento negativos y aprender a cambiar pensamientos y comportamientos negativos. Esto puede ayudarlo a sentirse mejor durante los meses de invierno.

Ejercicio

Los estudios muestran que el ejercicio regular puede ayudar a mejorar su estado de ánimo y niveles de energía, y ayudarlo a dormir mejor por la noche, lo que podría ayudar con los síntomas del TAE. Así que busque formas de moverse, en interiores o exteriores: solo 30 minutos cada día pueden ayudar a mejorar su bienestar mental y físico.

¿Necesitas algo de inspiración? Algunas ideas de ejercicios incluyen:

Dar un paseo rápido al aire libre y disfrutar del aire fresco (¡solo asegúrese de abrigarse si bajan las temperaturas!).
Bailar, ya sea que transmita una clase de Zumba en línea o simplemente ponga su disco favorito.
Dar un paseo en bicicleta en familia.
Utilizando las comodidades del gimnasio local, como una piscina o una clase de yoga. Algunos ejercicios al aire libre incluyen caminar, andar en bicicleta, nadar y hacer yoga. Durante el invierno, asegúrese de tener el equipo y la ropa adecuados para las actividades al aire libre. Como siempre, obtenga el visto bueno de su proveedor de atención médica antes de comenzar un nuevo ejercicio o deporte.

Consejo: Si tiene 65 años o más y tiene un plan de seguro médico Medicare Advantage u otro plan de seguro médico, es posible que pueda hacer ejercicio gratis como miembro de SilverSneakers en los gimnasios participantes. Los miembros de SilverSneakers también pueden acceder a cientos de videos de nutrición y clases de ejercicios virtuales, como yoga en silla, si hace ejercicio desde casa o tiene movilidad limitada.

Combate el TAE esta temporada

Si cree que puede tener TAE, hable con su médico para conocer las opciones de tratamiento. No tiene que controlar sus síntomas solo. Los tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas si ataca el TAE.

Este material informativo no se considerará un consejo médico o de salud. Siempre debe consultar a su proveedor de atención médica antes de cambiar su dieta o comenzar un nuevo régimen de ejercicios. The Hartford no asume ninguna responsabilidad por ninguna decisión relacionada con su atención médica o de salud. Consulte con su proveedor de atención médica, nutricionista u otro profesional de la salud antes de tomar cualquier decisión que pueda afectar su salud y bienestar.

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