Los jubilados recientes pueden sorprenderse de la variedad de emociones que experimentan. Pine ha visto a muchas parejas luchar porque el jubilado se apoya en su cónyuge mientras intenta adaptarse a su nuevo estado de jubilación. Esto puede ser especialmente pronunciado cuando uno de los miembros de la pareja ha sido un cónyuge que se queda en casa antes de la jubilación del otro.
"El cónyuge que se queda en casa está acostumbrado a tener espacio mientras su pareja trabaja", explica Pine. "El jubilado puede pensar: '¡A mi cónyuge le encantará que esté cerca!' Pero no lo hacen".
Tales expectativas desalineadas en un matrimonio pueden causar resentimiento. Ya sea que ambos cónyuges trabajaron y se jubilaron simultáneamente, o si sus jubilaciones son escalonadas, o si solo uno de los cónyuges trabajó fuera del hogar, la transición del trabajo a la jubilación requerirá una renegociación de la rutina matrimonial.
"La gente piensa y planifica sus carreras", dice Pine, "pero piensan que es como 'POOF' y mágicamente ocurre la jubilación". Ella recomienda a los prejubilados que piensen en cómo quieren que sea la jubilación. Reconocer esta transición de vida puede ser tan significativo como el matrimonio o la paternidad puede permitir que los jubilados y sus cónyuges tengan más gracia el uno con el otro mientras navegan por los cambios.
Es difícil considerar cómo pueden cambiar nuestras vidas y relaciones si cambia nuestro estado de salud. Es por eso que es una buena idea hablar sobre el impacto potencial de los desafíos de salud antes de que ocurran.
Pine recomienda que todas las parejas tengan una discusión seria sobre lo que harán en caso de problemas de salud significativos. Parte de la discusión puede incluir preguntarse unos a otros sobre las expectativas y el nivel de atención que cada uno puede brindar dado su propio estado de salud. Hablar sobre la posible necesidad de ayuda adicional para brindar atención es una conversación más fácil antes de que cambie el estado de salud.
El final de un matrimonio, ya sea por divorcio o muerte, también puede tener efectos dominó en otras relaciones. Comprender cómo estos cambios pueden afectar su vida es una parte importante de la planificación anticipada.
Por ejemplo, divorciarse más tarde en la vida solía ser relativamente raro. Pero en los años transcurridos desde 1990 , la
tasa de divorcio se duplicó con creces para las personas de 55 años o más. Uno de cada cuatro divorcios en los EE. UU. ahora incluye a personas de 55 años o más. En lugar de simplemente aceptar una unión infeliz, más adultos mayores ahora están dispuestos a terminar su matrimonio. Si bien el divorcio es financiera y emocionalmente devastador a cualquier edad,
los investigadores han descubierto que las mujeres que se divorcian después de los 50 años en promedio enfrentan una caída del 45% en su nivel de vida, mientras que los hombres en ese grupo demográfico de edad ven una caída promedio del 21%.
Hay una caída similar en el nivel de vida de las viudas y los viudos. Según una investigación publicada por el Banco de la
Reserva Federal de Chicago, las personas ven caer sus ingresos anuales en un promedio de $5,500 por año, o un 11%, después de la muerte de un cónyuge. Ese nivel de ingresos se mantendrá durante los próximos dos años. Este problema es más pronunciado para las mujeres, que enviudan
aproximadamente el doble de la tasa de los hombres.
Estas realidades son la razón por la que es imperativo planificar con anticipación la jubilación como pareja y como individuo. Saber cómo navegará por el lado financiero de la soltería puede ayudar a que la transición sea menos abrumadora.
Pero también es importante pensar en quién puede apoyarse en su red de apoyo y qué relaciones lo ayudarán a sostenerse. Cultivar relaciones con amigos y
con sus hijos adultos puede ayudarlo a manejar mejor las transiciones de la vida.
Aunque a menudo nos enfocamos en las relaciones familiares íntimas cuando pensamos en conexiones vitales más adelante en la vida, no se puede subestimar la importancia de la
amistad .
Los investigadores han descubierto que la soledad
aumenta el riesgo de muerte después de los 60 años, y cultivar y mantener amistades sólidas puede ayudar a proteger contra la soledad. Al fortalecer sus lazos de amistad, puede crear una red más grande de comunidad y puede aumentar su propio sentido de propósito.
Además de mantenerse en contacto con viejos amigos, también puede ser importante fomentar nuevas amistades. Casey Shipley está emocionada de probar cosas nuevas y conocer a las personas con las que la pondrá en contacto.
"Después de trabajar durante 53 años, es una sensación extraña darse cuenta de que puedes hacer lo que quieras", dice.
Por ejemplo, está buscando ser voluntaria en el zoológico. Hay un programa educativo que envía voluntarios a las escuelas para enseñar a los niños sobre los animales. "Sería divertido probarlo", dice Casey.
Ya sea que pase tiempo
como voluntario, intentando un nuevo
pasatiempo, tomando clases o probando un nuevo ejercicio, las personas que conoce y se hace amigo pueden ser una parte importante de su disfrute.
Demelza Campbell, directora ejecutiva de Parental Wealth, sabe lo difícil que puede ser para los hijos adultos y sus padres reconocer las capacidades de los demás. Esto puede causar serias fricciones entre las generaciones. Y si hay antecedentes de una relación tensa, puede dificultar aún más las conexiones. Pero Campbell alienta a los jubilados a asociarse con sus hijos adultos, lo que puede fomentar un nuevo capítulo en la relación, aunque puede ser difícil llegar allí. Sea paciente y dé espacio para que todos naveguen por los sentimientos que puedan estar presentes.
Campbell señala que "la jubilación es una oportunidad perfecta para reconocer cualquier problema pendiente que pueda haberse atrincherado".
Específicamente, Campbell les dice a los jubilados que hablen abiertamente sobre sus preocupaciones, cómo quieren envejecer y qué quieren experimentar en la jubilación. Luego pregúnteles a sus hijos sobre sus propias preocupaciones y deseos. Así es como pueden forjar una asociación juntos.
Las expectativas desalineadas pueden ser otra fuente de tensión familiar grave. Campbell a menudo ve hijos adultos que esperan que sus padres brinden
apoyo financiero. También pueden esperar que sus padres se sientan realizados al pasar tiempo con sus nietos. Los padres jubilados pueden esperar apoyo financiero de sus hijos o pueden esperar manejar sus finanzas sin ayuda ni aportes.
"Cuando, no si, estas expectativas no se alinean", dice Campbell, "es esencial estar en la misma página. Discútalos uno por uno y pregúntese: '¿Qué me estoy perdiendo?'".
Casey Shipley ya estableció una fundación de este tipo con sus dos hijas adultas antes de su jubilación. Ahora, después de que una hija se mudó a Minneapolis y la otra se mudó a Tennessee, Shipley ha sido honesta con ellos sobre sus planes.
"Pienso en mudarme a Tennessee", dice, "y a mi hija realmente le gustaría [eso]. Pero ella es todo lo que tengo allí". Casey ha descartado la posibilidad de mudarse a Minneapolis debido a los duros inviernos, por lo que ha decidido quedarse por el momento. Sus dos hijas respetan esta elección.
Al hablar abiertamente con ambas hijas sobre sus planes, Casey las mantiene informadas y conoce sus sentimientos, preocupaciones y preferencias.
Ser consciente de que las relaciones probablemente evolucionarán a medida que envejece puede ayudar a facilitar las transiciones. La apertura a los cambios y la bienvenida a las nuevas oportunidades pueden traer nuevas aventuras y oportunidades.
