Cómo mantener sus ojos sanos después de los 50 años

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Hay varias enfermedades y afecciones que pueden afectar su visión y salud ocular a medida que envejece. Las cataratas oculares, por ejemplo, son comunes y se corrigen fácilmente con cirugía. Otras afecciones oculares tienen un mayor potencial para afectar nuestra calidad de vida, como el glaucoma, la degeneración macular y la retinopatía diabética.

La buena noticia es que mejores servicios de salud ocular, estrategias preventivas y avances en la tecnología pueden ayudarnos a controlar los cambios en la visión relacionados con la edad y mantenernos activos y comprometidos incluso cuando nuestra visión disminuye. Cuanto antes se detecten y traten estos problemas, mayores serán sus posibilidades de mantener una buena visión.

Condiciones de salud ocular y a qué estar atento

Aquí hay algunos detalles más sobre afecciones y enfermedades comunes de salud ocular relacionadas con la edad del Instituto Nacional del Ojo (NEI):

Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE)	La DMAE destruye gradualmente la visión central nítida. La visión central es necesaria para ver los objetos con claridad y para tareas diarias comunes como leer y conducir.
Catarata ocular	Una catarata causa pérdida de visión debido a una opacidad del cristalino en el ojo. Puede notar que su visión está nublada o borrosa, los colores parecen descoloridos o mucho deslumbramiento.
Enfermedad ocular diabética	Una complicación de la diabetes, la enfermedad ocular diabética es una de las principales causas de ceguera. La forma más común es la retinopatía diabética, que ocurre cuando la diabetes daña los pequeños vasos sanguíneos dentro de la retina.
Glaucoma	El glaucoma es un grupo de enfermedades que pueden dañar el nervio óptico del ojo y provocar pérdida de visión y ceguera. Por lo general, se asocia con presión alta en el ojo y afecta la visión lateral o periférica.
Ojo seco	El ojo seco ocurre cuando el ojo no produce lágrimas correctamente, o cuando las lágrimas no tienen la consistencia correcta y se evaporan demasiado rápido. Lidiar con el ojo seco puede dificultar la realización de algunas actividades, como usar una computadora o leer durante un período prolongado de tiempo.

La baja visión, que afecta a millones de personas, significa que incluso con ayudas para la baja visión como anteojos regulares, lentes de contacto, medicamentos o cirugía, las personas encuentran difíciles las tareas cotidianas, que incluyen:

Leer el correo
Compras
Cocina
Ver televisión
Escritura

Visitas al oftalmólogo: programe un examen de la vista regular

Las visitas regulares al oftalmólogo pueden ayudarlo a mantenerse al tanto de los cambios en su visión y controlar las enfermedades oculares. Si usa anteojos, también son una buena manera de asegurarse de tener la receta correcta. No tener la receta correcta puede contribuir a la fatiga visual y la fatiga. Si bien no es específicamente un problema relacionado con la edad, la fatiga visual y la fatiga pueden afectar negativamente la visión.

El médico de atención primaria: la salud ocular y la salud física van de la mano

La salud ocular y la salud física van de la mano, por lo que un examen físico anual también es importante. Controlar y monitorear la diabetes, por ejemplo, puede ayudar a evitar la pérdida de visión asociada con esa enfermedad. Como parte de una visita anual al oftalmólogo, los médicos usan rutinariamente un oftalmoscopio para detectar enfermedades oculares. También verifican la función ocular como la visión periférica.

La disminución de la visión también puede ser el resultado de problemas de salud sistémicos como la presión arterial alta y la diabetes. Estas afecciones pueden diagnosticarse o volverse más problemáticas a medida que envejecemos. Por esa razón, es importante mantener informado a su oftalmólogo o médico de familia sobre:

Condiciones de salud
El uso de cualquier medicamento y suplementos nutricionales
Sus opciones de ejercicio, alimentación, sueño y estilo de vida

Cuanto antes se detecten y traten estos problemas, mayores serán sus posibilidades de mantener una buena visión.

Cómo mantener sus ojos sanos: proteger y preservar

Aunque no podemos detener el proceso de envejecimiento, hay mucho que podemos hacer para mantener nuestra salud ocular y nuestra visión a medida que envejecemos. Para ayudar a mantener sus ojos lo más saludables posible durante el mayor tiempo posible, puede agregar fácilmente estos sencillos pasos a su rutina diaria:

Las gafas de sol adecuadas protegen contra los daños relacionados con el sol

Proteger sus ojos del sol es una parte importante de la salud ocular. Largas horas al sol sin protección ocular pueden hacer que se desarrollen cataratas y contribuir a crecimientos en el ojo, incluido el cáncer, según la Academia Estadounidense de Oftalmología. Use gafas de sol cada vez que esté al aire libre, especialmente durante el verano, en la playa o mientras navega. Esto es especialmente importante cuando se usan medicamentos que causan sensibilidad a la luz. Cuando compre gafas de sol, tenga en cuenta que las mejores gafas de sol ofrecen una absorción del 100% de los rayos UV.

La salud ocular y el sueño van de la mano

Nuestros ojos se limpian y lubrican con lágrimas cuando parpadeamos. Debido a que están cerrados durante el sueño, disfrutan de una lubricación continua. De esta manera, los ojos pueden eliminar irritantes como el polvo, los alérgenos o el humo que puedan haberse acumulado durante el día.

Si bien es importante que protejamos nuestros ojos de la sobreexposición a la luz ultravioleta, nuestros ojos también necesitan exposición a la luz natural todos los días. Esto ayuda a regular nuestros relojes biológicos y a mantener los ciclos normales de sueño y vigilia. Estos ciclos ayudan a garantizar que tengamos suficiente sueño de calidad, lo que ayuda a nuestro cuerpo y a nuestros ojos a rejuvenecer.

La regla del tiempo de pantalla 20-20-20 reduce la fatiga visual

Los estadounidenses pasan más tiempo frente a una pantalla que nunca. El trabajo con la computadora se vuelve más difícil a medida que envejecemos debido a la presbicia. Esta condición hace que las lentes de nuestros ojos se vuelvan menos flexibles. Mirar fijamente las pantallas puede causar molestias porque nuestros ojos deben enfocar y volver a enfocar todo el tiempo. Se mueven hacia adelante y hacia atrás mientras lees. Es posible que tenga que mirar los papeles y luego volver a escribir. Tus ojos reaccionan a las imágenes cambiantes en la pantalla para que tu cerebro pueda procesar lo que estás viendo. A diferencia de un libro o una hoja de papel, la pantalla agrega contraste, parpadeo y deslumbramiento, lo que resulta en incomodidad.

Comer bien para la salud ocular

De niños, aprendemos que las zanahorias son buenas para los ojos. Pero comer una dieta rica en frutas y verduras, particularmente las verduras de hoja verde oscura también son importantes para mantener los ojos sanos, según el Instituto Nacional del Ojo. Para la salud ocular, considere comer más verduras de hoja verde como

Spinach
Kale
Col

Un estudio reciente descubrió que la oxidación y la inflamación pueden contribuir a una variedad de enfermedades oculares relacionadas con la edad, por lo que comer estos alimentos ricos en antioxidantes combate eso. La investigación también ha demostrado que hay beneficios para la salud ocular al comer pescado con alto contenido graso en omega 3, como:

Salmón
Atun
Halibut

No fumar

Fumar daña casi todos los órganos de su cuerpo, incluidos tus ojos . Las personas que fuman duplican sus posibilidades de desarrollar degeneración macular y tienen de dos a tres veces más probabilidades de desarrollar cataratas, según los Centros para el Control y la Prevención de enfermedades.

Ejercicio para reducir las dolencias oculares comunes y mejorar la salud ocular

La buena circulación sanguínea y la ingesta de oxígeno son esenciales para la salud ocular y ambas son estimuladas por ejercicio regular . El ejercicio también ayuda a controlar el peso, lo que reduce el riesgo de diabetes y retinopatía diabética

, según la Academia Estadounidense de Oftalmología. Varios estudios en los últimos 10 años han encontrado conexiones entre el ejercicio regular y un de otras dolencias oculares comunes como:

Cataratas
Degeneración macular relacionada con la edad
Glaucoma

Los problemas de visión y las enfermedades oculares también pueden deberse a la presión arterial alta y al colesterol alto. Una dieta saludable y ejercicio regular.

Practique un buen cuidado de los lentes de contacto

A medida que envejecemos, nuestros ojos tienden a secarse, lo que dificulta el uso de lentes de contacto. Los lentes de hidrogel de silicona tienen opciones ampliadas para adultos mayores. Los lentes de contacto también se utilizan para corregir la presbicia, la incapacidad relacionada con la edad para ver con claridad a distancias cercanas.

Si usa lentes de contacto, lavarse las manos es el paso más importante para mantener sus lentes de contacto y ojos saludables, dice Christine Sindt, optometrista y directora del Servicio de Lentes de Contacto de la Universidad de Iowa. Piense en todas las cosas con gérmenes que toca a lo largo del día: encimeras, manijas de puertas, teléfonos celulares y más. Esos microbios se transferirán de sus dedos a su lente de contacto y luego a su ojo. Esto puede causar grandes problemas para sus ojos, como infecciones desagradables que pueden dañar su vista. Desinfecte los contactos según las instrucciones y reemplácelos según corresponda, aconseja el NEI.

Cómo lidiar con la baja visión y la pérdida de la visión

Tener que entrecerrar los ojos para leer la letra pequeña se considera una progresión normal de nuestra vista a través de la mediana edad, y más allá, a medida que nuestros ojos experimentan cambios. Para aquellos cuya pérdida de visión disminuye más allá de los cambios normales relacionados con la edad, hay esperanza. Las ayudas para la baja visión y los servicios de rehabilitación de la salud ocular pueden ayudarlo a mantenerse activo e independiente. Estos servicios brindan una variedad de técnicas que le permiten realizar tareas diarias con su visión disponible.

Un optometrista puede ayudarlo a planificar un programa de rehabilitación que le permita vivir de la manera más independiente posible dentro de las limitaciones de su condición. Hay una variedad de ayudas para la baja visión disponibles para ayudar a las personas con baja visión.

Estos son algunos de los más comunes, según la Asociación Estadounidense de Optometría:

Lupas montadas en gafas: Las lentes se montan en gafas o en una diadema especial. Esto libera ambas manos para completar una tarea de primer plano, como escribir una carta.
Telescopios de mano o montados en gafas: Estos telescopios en miniatura ayudan a las personas con baja visión a ver distancias más largas, como al otro lado de la habitación para ver televisión. Se pueden modificar para tareas de primer plano, como leer.
Lupas de mano y de pie: Son convenientes para tareas de lectura a corto plazo, como ver etiquetas de precios, etiquetas y diales de instrumentos. Ambos tipos pueden incluir luces.
Ampliación de video: Los sistemas de mesa o montados en la cabeza amplían el material de lectura en una pantalla de video. Algunos sistemas se pueden utilizar para ver a distancia. Son portátiles y algunos se pueden usar con una computadora o monitor. Los usuarios pueden personalizar el brillo, el tamaño, el contraste y el color.

Otros productos para la baja visión incluyen:

Relojes de pulsera parlantes
Agujas autorenhebrables
Libros, revistas y periódicos de tipo grande
Libros grabados
Ayudas para computadoras más amigables con la baja visión, como teclados especiales, lupas de monitor y programas de reconocimiento de voz

Conclusión

A medida que envejecemos, nuestra visión cambia junto con el resto de nuestros cuerpos. Sin embargo, la mala visión no tiene por qué ser parte del proceso. Saber qué esperar y emplear las muchas estrategias disponibles para mantener sus ojos sanos durante el mayor tiempo posible puede ayudar a mantener el mundo y nuestras vidas enfocadas. Aquí te estoy mirando, chico.

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