Comprar una franquicia es una decisión importante para la vida y las finanzas. Tome la decisión correcta y podría ser una inversión significativa en su futuro. Tome la decisión equivocada y podría pagarla durante años, tanto en dólares como en oportunidades comerciales perdidas.
Afortunadamente, la franquicia se rige por leyes federales y estatales que requieren que los franquiciadores proporcionen documentos específicos y divulgaciones legales a los posibles franquiciados. Hay dos documentos legales principales requeridos por la Comisión Federal de Comercio para todas las transacciones de franquicia: el documento de divulgación de franquicia (FDD) y el acuerdo de franquicia.
Documento de divulgación de franquicia
El FDD establece todos los detalles de una oportunidad de franquicia. Incluye información sobre el franquiciador, el sistema y el proceso de franquicia, y todos los acuerdos que el franquiciado tendrá que firmar. Por ley, un franquiciador no puede vender a un franquiciado sin proporcionar un FDD. Quince estados requieren que los franquiciadores registren sus FDD y obtengan la aprobación de los documentos antes de participar en la actividad de franquicia.
Algunos de los detalles del franquiciador que encontrará en el FDD incluyen:
- El personal clave y la experiencia de la empresa de franquicias en la gestión de franquicias
- Historial de quiebras y litigios
- Costos y gastos para operar una franquicia
- Inversiones y compras requeridas
- Derechos territoriales
- Responsabilidades tanto del franquiciador como del franquiciado
- Nombres e información de contacto de otros franquiciados en el sistema.
Existe una "regla de 14 días" que actúa como un período de reflexión para permitir a los posibles franquiciados 14 días para revisar el FDD y pensar en su decisión antes de firmar el acuerdo de franquicia.
Al evaluar el FDD, preste atención a los siguientes elementos:
- Recuentos de unidades. Verifique si el número de franquicias operativas está creciendo, permaneciendo constante o disminuyendo. Si el número se dirige hacia el sur, eso puede ser una señal de alerta que indica que el negocio no va bien.
- Litigios. ¿Los franquiciados están demandando al franquiciador? Si es así, ¿están aumentando estos casos? Si parece que se están llevando a cabo muchas acciones legales, podría ser motivo de preocupación.
- Finanzas. Es importante que el franquiciador sea financieramente estable y que tenga suficientes reservas de capital para sobrevivir a una recesión económica. Asegúrese de que sean rentables y muestren un flujo de caja positivo, lo que indica la capacidad de brindar la capacitación y el apoyo que necesitará.
- Mismas tendencias de ventas en la tienda. Analice ubicaciones específicas de tiendas y vea si las ventas aumentan año tras año. Si las ventas se mantienen estables o disminuyen, investigue más para descubrir por qué. Si se debe a una menor demanda de productos o problemas dentro de una ubicación geográfica, es posible que desee tener cuidado.
Acuerdo de franquicia
El Acuerdo de Franquicia es el documento legal que rige la relación entre el franquiciador y el franquiciado y establece los términos de la compra de la franquicia. En concreto, el acuerdo incluirá información sobre:
- El sistema de franquicias, incluido el uso de marcas y productos
- Derechos y responsabilidades de todas las partes del acuerdo, incluidas las normas y procedimientos aceptados
- El plazo de la licencia de franquicia
- Todos los pagos que debe realizar el franquiciado al franquiciador, incluida la tarifa de franquicia y las regalías.
- Procedimientos de rescisión y cualquier derecho a transferir la propiedad de la franquicia a otra persona
- Capacitación y asistencia de gestión ofrecida
- Acuerdos publicitarios.
Debe revisar cuidadosamente el Acuerdo de franquicia y consultar con un abogado o experto en transacciones de franquicia antes de firmar cualquier documento. Asegúrese de que el acuerdo explique toda la capacitación que recibirá y que aborde la competencia geográfica del mercado o la posible saturación del mercado que podría dificultar el éxito, incluso con una marca fuerte.
Llamar con preguntas
Tan importante como es revisar minuciosamente los documentos legales, es igualmente importante hablar con otros franquiciados en el sistema que está evaluando. El FDD incluye información de contacto del franquiciado, así que tómese el tiempo para llamar y hablar con cinco a 10 propietarios diferentes. También puede buscar en línea antiguos propietarios de franquicias para descubrir por qué ya no forman parte del sistema.
Estas son algunas de las preguntas que debe hacer antes de finalizar su decisión:
- ¿Tu apertura y primer año fueron bien? Esto lo ayudará a medir la efectividad de los sistemas, la capacitación y el apoyo del programa de inauguración del franquiciador.
- ¿Estás contento con los programas de marketing? La mayoría de las franquicias cuentan con iniciativas de marketing para ayudar a construir el negocio a través del alcance y la promoción del cliente. Averigüe si el marketing realmente aumentó el número de clientes y las ventas.
- Sabiendo lo que sabes ahora, ¿seguirías comprando esta franquicia? Es probable que haya argumentos válidos para responder sí o no, pero el orgullo de propiedad significa que generalmente obtendrá una respuesta positiva a esta pregunta. Incluso si dudan y dicen: "Sí" o "No", su seguimiento siempre debe ser: "¿Por qué?"
- ¿Cuánto dinero puedo ganar? A menudo, esta es la primera pregunta que los posibles franquiciados le hacen a un franquiciador. Y los franquiciadores tienen prohibido proporcionar cifras de ingresos proyectados. Pero puede averiguar lo que aportan los franquiciados reales. Querrá comprender la inversión inicial, las ventas unitarias promedio, los gastos primarios, los márgenes brutos y netos, y cuánto tiempo tomó alcanzar el punto de equilibrio y poner el balance en números negros. Es posible que desee hacer esta pregunta al final, ya que muchas personas son reacias a discutir sus finanzas con alguien que acaban de conocer. Primero establezca una confianza amistosa y luego pregunte por el dinero.
Después de hablar con varios franquiciados, su nivel de interés aumentará o disminuirá, según la sensación general que obtenga de los propietarios. La disminución del interés es una señal de alerta que le dice que probablemente esta no sea la oportunidad adecuada para usted. Por otro lado, si te entusiasmas con el negocio, es una buena señal de que estás en el camino correcto. Como todas las decisiones comerciales, investigue a fondo, haga los números y luego confíe en sus instintos.
