Las mujeres empresarias continúan lidiando con enormes obstáculos en el mundo de los negocios, especialmente cuando recién están comenzando y buscan financiamiento.
Los números cuentan una gran parte de la historia. Según un reporte de los bancos de la reserva federal de New York y Kansas City, las empresas propiedad de mujeres informaron tener ingresos más bajos y menos empleados que las empresas propiedad de hombres durante todas las etapas de crecimiento. Las empresas propiedad de mujeres también enfrentaron más desafíos de rentabilidad en las primeras etapas de desarrollo y tuvieron un mayor riesgo crediticio con un 41% en comparación con el 33% de las empresas propiedad de hombres.
Pero a pesar de enfrentar desafíos, las empresas propiedad de mujeres se han más que duplicado en los últimos veinte años, según el Informe sobre el estado de las empresas propiedad de mujeres de 2017 de American Express. El reportar afirma que las mujeres están iniciando un promedio de 849 nuevos negocios por día, lo que ha aumentado en un 3% desde 2016.
Es por eso que la administración de pequeñas empresas de EE. UU. (SBA), otras agencias gubernamentales y muchas iniciativas sin fines de lucro dirigidas por mujeres están enfocando tanto esfuerzo en apoyar a las mujeres propietarias de negocios para equilibrar la brecha de género.
Centros de negocios para mujeres de la SBA
Si usted es una mujer que busca ayuda para lanzar y hacer crecer su negocio, los centros de negocios para mujeres (WBC) de la SBA podrían ser un recurso valioso. Estos centros son ventanillas únicas para el asesoramiento y la formación empresarial. Hay alrededor de 100 WBC ubicados en los EE. UU. y sus territorios. Cada WBC adapta sus ofertas a su comunidad, lo que puede incluir asesoramiento en varios idiomas. Puede acceder a capacitación en planificación y gestión empresarial, marketing, navegación por el proceso de solicitud de préstamos y otros temas relevantes. Estos servicios son gratuitos.
Otros servicios de la SBA, incluidos préstamos y contratos gubernamentales
La SBA ofrece una gama de servicios adicionales para ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a tener un buen comienzo. Algunos están diseñados para mujeres, otros están disponibles para cualquier persona con un plan de negocios sólido para una nueva empresa. El programa de préstamos para pequeñas empresas de la SBA, por ejemplo, no tiene reservas específicas para mujeres empresarias, pero no discrimina. Según la SBA, sus préstamos tienen de tres a cinco veces más probabilidades de ir a mujeres que los préstamos que no son de la SBA.
Así es como funciona el programa de préstamos de la SBA: solicita un préstamo en un banco local, que a su vez lo procesa y solicita una garantía de la SBA. La SBA garantizará su préstamo si su solicitud cumple con sus pautas. Los préstamos de la SBA suelen tener requisitos menos onerosos para el capital y la garantía de los propietarios que la mayoría de los préstamos comerciales. Dos de los préstamos más comunes de la SBA son el Préstamo 7 (a) (un préstamo comercial general) y el programa de micropréstamos de la SBA. En 2011, por ejemplo, alrededor del 54% de todos los micropréstamos de la SBA se destinaron a empresas propiedad de mujeres o propiedad mayoritariamente de mujeres.
La SBA también supervisa el programa de contratos federales de pequeñas empresas propiedad de mujeres (WOSB), que reserva contratos federales designados para pequeñas empresas propiedad de mujeres elegibles. Puede obtener más información sobre estas oportunidades en la sección "oportunidades para pequeñas empresas propiedad de mujeres y desfavorecidas, y otras" del artículo Contratación gubernamental en este Playbook.
Otros recursos, incluida la creación de redes y la tutoría
Para muchas mujeres que comienzan como propietarias de negocios, escuchar historias de guerra y recibir tutoría de otras mujeres empresarias puede marcar la diferencia. Hay una serie de organizaciones sin fines de lucro enfocadas en ayudar a las mujeres a salir adelante en el mundo de los negocios. Por ejemplo, la asociación nacional de mujeres empresarias (NAWBO) realiza actividades de promoción y ofrece oportunidades de creación de redes, como sesiones de capacitación y conferencias. NAWBO tiene muchos capítulos locales en los Estados Unidos.
Otra gran fuente de capacitación y tutoría local puede ser el centro de desarrollo de pequeñas empresas (SBDC) de su comunidad. Hay alrededor de 1,000 de estos en los Estados Unidos. Financiadas por la SBA, los gobiernos estatales y las instituciones educativas locales, estas agencias de desarrollo empresarial están ubicadas en todos los estados y ofrecen una variedad de servicios de asistencia técnica a los aspirantes a propietarios de negocios a bajo costo o sin costo alguno. Aquí hay un enlace a su buscador de ubicaciones: Localizador SBDC.
Si está buscando un mentor, los grupos de afinidad locales pueden ser una gran fuente de oportunidades de tutoría. Y no pase por alto a SCORE, cuyos 11,000+ miembros voluntarios son todos empresarios experimentados dedicados a ayudar a otros a tener un buen comienzo en los negocios. Las ofertas educativas de SCORE incluyen talleres y tutoría individual. Hay aún más oportunidades disponibles después de obtener la certificación de su empresa propiedad de una mujer.
