La administración de pequeñas empresas de EE. UU. tiene una serie de programas para ayudar a nivelar el campo de juego para los propietarios de negocios al solicitar contratos federales. Si usted es el propietario principal y controlador de una pequeña empresa y también es una mujer, un veterano discapacitado en el servicio o califica como social y económicamente desfavorecido, probablemente sea elegible para participar en uno o más de estos programas.
Para calificar, necesitaría poseer al menos el 51 por ciento de su negocio y controlar la administración de su empresa. Si su empresa es propiedad de una sociedad, se aplican los mismos porcentajes: el 51 por ciento de la empresa debe ser propiedad y estar controlada por personas que califiquen para uno o más de estos programas.
Un programa adicional de la SBA llamado HUBZone ayuda a las pequeñas empresas en comunidades urbanas y rurales a obtener acceso preferencial a contratos si están ubicadas en lo que se denomina Zonas Comerciales Históricamente Subutilizadas.
¿Solicitar estos programas implica papeleo de certificación? ¡Claro! Pero cada uno trae consigo oportunidades significativas. La meta del gobierno para estos cuatro grupos, en términos de asignaciones para contratos federales, asciende al 16 por ciento de todos los dólares de contratos federales.
Para obtener más información sobre cada programa específico, siga leyendo:
El programa de desarrollo empresarial 8(a)
El programa de desarrollo empresarial 8 (a) de la SBA se dirige a pequeñas empresas que son propiedad y están dirigidas por empresarios social y económicamente desfavorecidos. El gobierno federal tiene como objetivo que al menos el cinco por ciento de los contratos gubernamentales se destinen a este programa. Establecido en 2008, su objetivo es ayudar a estos dueños de negocios a "obtener acceso a la corriente económica principal de la sociedad estadounidense". La designación "social y económicamente desfavorecido" no se aplica únicamente a las personas que pertenecen a minorías, aunque este es con frecuencia el caso. Por ejemplo, podría estar en desventaja social en virtud de su raza, su preferencia de género y/o una discapacidad.
Y tenga en cuenta que muchos estados y ciudades también tienen programas comerciales propiedad de minorías diseñados para otorgar contratos de manera preferencial; estos generalmente se conocen como programas de empresas comerciales minoritarias (MBE).
Estos son algunos beneficios clave del programa 8(a):
- Está configurado para ayudar a los participantes a "aprovechar la capacitación empresarial especializada, el asesoramiento, la asistencia de marketing y el desarrollo ejecutivo de alto nivel proporcionados por la SBA" y sus socios. Otros beneficios incluyen la posible elegibilidad para el acceso a bienes y suministros gubernamentales excedentes, préstamos garantizados por la SBA y asistencia para fianzas.
- Los participantes pueden recibir contratos de proveedor único, hasta un límite máximo de $4 millones para bienes y servicios y $6,5 millones para manufacturas.
- El programa 8 (a) ofrece lo que se llama el programa mentor-protegido. Los participantes elegibles son emparejados con un mentor experimentado que puede ayudar a brindar asistencia técnica y de gestión; los mentores pueden ayudar a los protegidos a recaudar capital; y los mentores y protegidos también pueden competir juntos en contratos del gobierno federal.
Pequeñas empresas propiedad de mujeres
El gobierno federal tiene el objetivo de asignar al menos el cinco por ciento de todos los dólares de los contratos federales a empresas propiedad y dirigidas por mujeres. Dos programas están involucrados:
- Pequeñas empresas propiedad de mujeres (WOSB) y
- Pequeñas empresas propiedad de mujeres económicamente desfavorecidas (EDWOSB)
A través de estos programas, los funcionarios de contratación están autorizados a reservar ciertos contratos federales para estas empresas calificadas.
¿Suena como una gran oportunidad? Puede serlo, pero tenga en cuenta que el proceso de certificación para estos programas es oneroso. En un artículo de Inc. , "Cómo convertirse en una empresa certificada propiedad de mujeres", Janet Harris-Lange, presidenta de la corporación nacional de mujeres empresarias (NWBOC), dice: "Mucha gente quiere gritar cuando está pasando por eso, pero siempre terminan felices de haber obtenido la certificación". Entre los requisitos: ciudadanía estadounidense y propiedad y control mayoritarios.
Para obtener más información sobre WOSB y EDWOSB, comience con la sección web de la SBA sobre pequeñas empresas propiedad de mujeres.
Pequeñas empresas propiedad de veteranos discapacitados en el servicio
La Ley de Emprendimiento de Veteranos y Desarrollo de Pequeñas Empresas de 1999 estableció la meta de que el tres por ciento de todos los contratos del gobierno federal de alto riesgo y subprime se otorguen a pequeñas empresas que sean propiedad y estén controladas por veteranos discapacitados en el servicio y estén controladas por al menos un 51 por ciento.
Otra ley aprobada por el congreso, la Ley de Beneficios para Veteranos de 2003, estableció un programa de adquisiciones para veteranos discapacitados mientras servían a su país; este programa establece restricciones a la competencia para ciertos contratos con Pequeñas Empresas Propiedad de Veteranos Discapacitados en Servicio (SDVOSBC).
Para ser elegible para este programa, los dueños de negocios deben tener una discapacidad relacionada con el servicio que haya sido certificada por el departamento de asuntos de veteranos o el departamento de defensa.
Zonas comerciales históricamente subutilizadas
El objetivo del programa HUBZone es fomentar el desarrollo económico en zonas comerciales históricamente subutilizadas y en dificultades al proporcionar a los propietarios de pequeñas empresas ubicadas en estas áreas acceso a más oportunidades de contratación federal.
Este programa, establecido por ley en 1997, es administrado por la SBA, que fomenta el desarrollo económico en estas zonas mediante el establecimiento de un trato preferencial en la adjudicación de contratos. Los beneficios del programa para las empresas certificadas incluyen contratación competitiva y de fuente única, una preferencia de evaluación de precios del 10 por ciento en concursos de contratos abiertos y oportunidades de subcontratación. El objetivo del gobierno federal es otorgar el tres por ciento de todos los dólares del contrato principal federal a pequeñas empresas certificadas por HUBZone.
Para calificar, su empresa debe cumplir con estos requisitos de elegibilidad:
- Ser una pequeña empresa según los estándares de la SBA
- Ser propiedad y estar controlado al menos en un 51 por ciento por ciudadanos estadounidenses, una corporación de desarrollo comunitario, una cooperativa agrícola o un nativo americano
- Tener su oficina principal ubicada dentro de un HUBZone, que incluye tierras tribales e instalaciones militares cerradas por la Ley de Realineación y Cierre de Bases
- Al menos el 35 por ciento de sus empleados deben residir en un HUBZone
