Hay algunas buenas y malas noticias sobre OSHA para pequeñas empresas. Después de que se implementó OSHA en 1971, los propietarios de pequeñas empresas se quejaron de que las regulaciones eran demasiado complejas y onerosas. Entonces, la buena noticia es que en 1996 el congreso aprobó la Ley de Equidad en el Cumplimiento de la Regulación de Pequeñas Empresas (SBREFA), que fue diseñada para ayudar a las pequeñas empresas a cumplir con OSHA y darles más voz en el desarrollo de nuevas regulaciones. ¿La mala noticia? Los propietarios de pequeñas empresas no solo tienen una, sino dos leyes importantes que deben comprender y cumplir. Aquí hay cuatro pasos para ayudarlo a cumplir:
- Delegue una persona de contacto. Alguien de su equipo debe convertirse en el experto interno o ser responsable de traer a los consultores, abogados y capacitadores adecuados. Su persona de punto de cumplimiento también puede acceder a los recursos de educación y capacitación proporcionados por OSHA.
- Determine sus requisitos de cumplimiento de OSHA. Los requisitos varían de acuerdo con los peligros endémicos de las diferentes industrias y también con la naturaleza única de un lugar de trabajo. Si tiene 10 empleados o menos, su empresa estará exenta de los requisitos de notificación de accidentes y lesiones y de las visitas no anunciadas de los inspectores de OSHA. OSHA también otorga exenciones a empresas en industrias de bajo riesgo, trabajadores por cuenta propia, granjas familiares, iglesias y empresas que ya están cubiertas (más ampliamente) por otras agencias federales. También debe consultar con la oficina reguladora comercial de su estado para ver si tienen requisitos adicionales o diferentes.
- Crea un programa para tu empresa. Ya sea que trabaje con un consultor o administre el proceso de cumplimiento internamente, cree un programa con estos cinco elementos, identificados en el sitio web de OSHA:
• Liderazgo gerencial y participación de los empleados
• Análisis del lugar de trabajo
• Implementación y control de peligros
• Capacitación y educación en seguridad y salud
• Evaluación de programas
Como puede ver, la gerencia debe iniciar un proceso que incluya aportes sustanciales de los empleados. Juntos, realizan una auditoría de los problemas de seguridad. Realiza modificaciones en su sitio según sea necesario y crea reglas para la capacitación o las credenciales necesarias para realizar tareas específicas que pueden ser peligrosas. Y evalúas el programa de forma regular, haciendo correcciones y mejoras según se indique. - Mantenga excelentes registros. Mantenga siempre excelentes registros. De esa manera, si lo visitan los inspectores de OSHA, tendrá la documentación para demostrar que ha hecho todo lo posible para mantener un lugar de trabajo seguro y saludable.
Las inspecciones pueden ocurrir de dos maneras. Pueden ocurrir en cualquier momento, al azar, excepto para las empresas que son lo suficientemente pequeñas o que generalmente se consideran libres de peligros, por lo que obtienen una exención. O pueden desencadenarse por un evento, como un accidente en su lugar de trabajo o para investigar una queja de un empleado. Los oficiales de cumplimiento altamente capacitados pueden inspeccionar su lugar de trabajo y entrevistarlo a usted y a sus empleados. Tomar en serio el cumplimiento de OSHA y mantener una excelente documentación de su proceso son las únicas cosas que puede hacer con anticipación para preparar y proteger a su empresa de resultados de inspección adversos.
