"A voluntad" significa que el empleador tiene derecho a despedir a un empleado en cualquier momento y por cualquier motivo. Las empresas en todos los estados, excepto Montana, son libres de adoptar políticas de empleo a voluntad. Esto significa que se presume que las personas que contratas trabajan a tu discreción, a menos que ofrezcas un contrato. Bajo el empleo a voluntad, no se especifica la duración de la permanencia de los empleados en su negocio, por lo que pueden irse, y usted puede despedirlos, en cualquier momento. También puede hacer explícito este hecho emitiendo un manual del empleado que describa la política a voluntad de su empresa.
Obviamente, el empleo a voluntad brinda a los dueños de negocios mucha más flexibilidad en comparación con un contrato formal. Esto es particularmente cierto con respecto a los despidos realizados por necesidad económica.
Pero cuando se trata de interrupciones individuales, puede que no haya mucha diferencia práctica. Como explica la experta Susan Heathfield, el empleo a voluntad "no significa que los empleadores puedan despedir arbitrariamente a los empleados sin comunicación de buena fe, equidad y prácticas no discriminatorias. De hecho, los tribunales están fallando cada vez más a favor de los empleados en litigios".
Además de las quejas por discriminación mencionadas anteriormente, también hay tres excepciones de derecho consuetudinario al empleo a voluntad:
- Las excepciones de política pública protegen a los empleados de ser despedidos por ejercer un derecho básico, como solicitar una compensación laboral a la que tienen derecho o tomarse un tiempo libre para servir en la guardia nacional.
- Los contratos implícitos podrían invocarse si usted o la persona que actúa como supervisor del empleado dice algo como "no se preocupe, su trabajo es seguro".
- Los pactos implícitos de buena fe y trato justo podrían aplicarse si un empleador despidiera a un vendedor justo antes de que se pagara una gran comisión.
De hecho, las demandas basadas en los números dos y tres anteriores rara vez van en contra del empleador. La mera posibilidad de litigio significa que, a voluntad, los empleadores probablemente elegirán despedir solo por una buena causa y seguir todos los demás procesos de despido recomendados que la situación requiera.
