La fuerza laboral virtual: lo que necesita saber

Resumen rápido
Muchos propietarios de pequeñas y medianas empresas que disfrutan de un rápido crecimiento enfrentan un desafío: cómo escalar rápidamente sus operaciones sin aumentar drásticamente los gastos generales.
 
Una forma de enfrentar este desafío es establecer una fuerza laboral virtual. Bajo esta estructura organizativa, los empleados, muchos de los cuales pueden estar ubicados en todo el país, o incluso en todo el mundo, trabajan de forma remota. Esto elimina la necesidad de arrendar más espacio de oficina y mudarse constantemente a oficinas más grandes a medida que crece su negocio.
 
Una fuerza laboral virtual puede reducir sus costos e incluso aumentar la productividad al mantener bajos sus gastos generales.
 
Un estudio de la Universidad de Stanford encontró que las empresas podrían ahorrar un promedio de $2,000 por empleado al permitirles trabajar desde casa.  Ese mismo estudio mostró que aquellos que trabajaban desde casa eran más productivos que aquellos que trabajaban regularmente desde la oficina de una empresa.
 
Una fuerza laboral virtual alguna vez fue difícil de administrar. Sin embargo, en los últimos años, las nuevas tecnologías, como las videoconferencias, las herramientas de programación y las soluciones de gestión de proyectos, ahora hacen que la gestión de una fuerza laboral virtual sea mucho más práctica y mucho más fácil de administrar.
 
Es probable que su equipo de ventas de campo y su equipo de servicio de campo ya trabajen en gran medida de forma remota. La contratación de otros tipos de empleados para ampliar su equipo virtual abre la posibilidad de contratar personas con más experiencia y talento.
 
Además, los empleados eligen rápidamente trabajar virtualmente si pueden. Según CNBC, la generación millennial está cada vez más interesada en trabajar de forma remota. Esto encaja perfectamente con las tendencias actuales que indican que las empresas virtuales están en aumento. Actualmente hay 170 empresas en los EE. UU. que son 100 por ciento virtuales en comparación con solo 26 en 2014. 

Ventajas y desventajas de una fuerza de trabajo virtual

Aunque una fuerza laboral virtual puede mantener bajos sus gastos generales, renuncia al contacto diario cara a cara con sus empleados. Debe pensar detenidamente en su decisión porque cambiará la naturaleza y la cultura de su organización. Aunque es posible, no es fácil cambiar de opinión y volver a una fuerza laboral tradicional una vez que haya decidido "volverse virtual".

Cómo administrar una fuerza de trabajo virtual fuera del sitio

Si está dirigiendo un negocio en crecimiento, es probable que ya tenga las habilidades de gestión y la experiencia para dirigir una organización empresarial tradicional. Sin embargo, con una fuerza laboral virtual, deberá ajustar su estilo de gestión, además de adaptarse a nuevas técnicas de comunicación, colaboración y seguimiento del progreso con respecto a los objetivos.

Cómo subcontratar funciones comerciales clave

No todos los miembros de su fuerza laboral virtual necesitan trabajar a tiempo completo. Algunas de sus funciones comerciales pueden ser las más adecuadas para contratistas independientes.  Por ejemplo, si necesita un nuevo sitio web, generalmente tiene más sentido trabajar con un contratista en lugar de contratar a un empleado. Incluso las funciones comerciales diarias, como la contabilidad y la facturación, pueden ser mejor realizadas por contratistas independientes.

Cómo utilizar recursos en el extranjero

Si bien puede asignar muchas de sus funciones comerciales a autónomos y contratistas en los Estados Unidos, algunas empresas utilizan recursos "offshore". Esto significa contratar empresas o contratistas en países de Asia como India, China y Filipinas, o en Europa del Este, donde los costos son más bajos. Tenga en cuenta que las diferencias de zona horaria junto con las barreras lingüísticas y culturales pueden crear obstáculos para completar los proyectos.

Lo que necesita saber sobre la tecnología de la fuerza de trabajo virtual

Ninguna fuerza de trabajo virtual puede funcionar muy bien sin las tecnologías adecuadas. Necesitará herramientas que lo ayuden a comunicarse de manera efectiva, realizar reuniones virtuales, administrar proyectos, monitorear el progreso, compartir conocimientos, permitir la colaboración y programar tareas. Afortunadamente, existen muchas tecnologías de bajo costo, o incluso gratuitas, que pueden ayudar a su fuerza laboral virtual a tener éxito.
 
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